Наконец настоятель встал из-за стола, и гости последовали его примеру. По коридору они направились в скрипторий – большой светлый зал с огромными широкими окнами с трех сторон. Вдоль них выстроились наклонные пюпитры, где работали переписчики. В центре был ряд пучков колонн, от которых расходились шестигранные своды в два ряда. По бокам арки опирались на пилястры. В середине помещения стояли столы с многочисленными инструментами для создания текстов и миниатюр. Здесь лежали листы пергамента разного размера, степени выделки и отбеливания, свинцовые линейки и карандаши, кедровое масло, гусиные перья, чернила и краски различных цветов, в том числе и пурпурная, камедь, сок чеснока, сусальное золото, кисти, ножи и скребки. Увидев прелата, работники встали и поклонились.
– Благодать вам и мир, братья, – сказал отец Стилиан, – продолжайте трудиться. Принеси-ка мне, любезный, – обратился он к монаху, который, по-видимому, был в скриптории главным, – из библиотеки сочинение Аулона Дагмартора.
– Колдовскую книгу?
– Да, колдовскую книгу.
Мужчина проскользнул в дверь справа от входа и быстро вернулся с довольно тонким манускриптом, состоящим буквально из пары тетрадей.
– Вы позволите? – спросил сэр Даргул.
Настоятель кивнул, и господин Мортимер открыл рукопись. Он пробежал глазами несколько страниц, а потом вернул ее начальнику скриптория.
Тэдгару захотелось поглядеть записи чародея крови. Он посмотрел через плечо исследователя и увидел неровные строчки неаккуратного убористого минускула. Однако учитель не дал парню книгу в руки, и ученику оставалось только разочарованно вздохнуть.
– Нам нужно переписать этот так называемый труд как можно скорее, – сказал аббат.
– Быстрее всех делает брат Мартош, но он сейчас занят.
– И чем же?
– Сборником литаний для алтарных служителей.
– Подождет, – отрезал прелат. – Дай ему эту рукопись немедленно. Он ведь управится за два дня?
– Думаю, да, высокопреподобный отец.
– Тогда даю свое благословение. – И клирик сделал характерный жест. – Пусть приступает немедленно.
– Будет сделано. – Монах поклонился и пошел в дальний конец зала.
– Ну вот, все будет в лучшем виде, не сомневайтесь, вам остается лишь подождать пару дней, господа, – улыбнулся настоятель и направился к выходу. – А пока наслаждайтесь нашим гостеприимством. Да, и не забудьте посетить церковь и произнести благодарственную молитву у реликвария святого Ярфаша Волкоборца.
Вскоре господа маги вернулись в свои покои. Пока они отсутствовали, послушники успели принести еще две кровати и переставить мебель. На столе теперь стоял кувшин с водой и три глиняные кружки. Свободного места поубавилось, зато стало уютнее. Иан до сих пор спал, он даже не повернулся во сне. Однако Тэдгар заметил: лицо парня было не таким бледным, а дыхание стало менее частым, но более глубоким. Кажется, жизнь возвращалась к наследнику боярского рода. Неужели худшее позади? Нет, радоваться еще рано.
Сэр Даргул бухнулся в кресло и хитро посмотрел на воспитанника:
– Ну, что скажешь?
Ассистент не знал, какой ответ, по мнению мастера, будет правильным, и счел нужным высказать фразу самого нейтрального значения, дабы сначала разведать, в какую сторону клонится разговор:
– Сегодня был длинный день, сэр.
– Да уж, ничего не скажешь. Кто бы мог подумать, что тут сменится настоятель? Чтоб его глодал беззубый вирм, честное слово. Лудо, тварь, даже не обмолвился, что у него нелады с новым аббатом. Специально, наверное. Да еще и упрямый, гад. А теперь придется застрять на два дня. Я-то планировал получить книгу и скорей бежать куда подальше. Мерзавца будут искать, рано или поздно его люди нагрянут сюда.
Тэдгар молчал. Он и сам давно думал об этом. Было бы справедливым упрекнуть магистра, но слова ничего не изменят. А размолвки и пустая ругань ни к чему. Так или иначе, старик не собирается уходить без манускрипта. Да и Иан сейчас непонятно в каком состоянии.
– Видел рукопись? – продолжил беседу ученый.
– Да… то есть нет, сэр. Вы же не дали мне на нее взглянуть.
– А то ты не знаешь, как следует глядеть на вещи?
Вопрос поставил молодого мага в тупик:
– Что вы имеете в виду? – Но тотчас ответ пришел сам собой. – Вы о внутривидении?
Учитель снисходительно посмотрел на помощника:
– Да, мой мосластый друг, зайчатки мышления у тебя, определенно, есть, но они покамест не переходят в рациональные действия. И почему сто́ящие мысли тебя посещают только после моих наводящих вопросов?
– Возможно, потому, сэр, что я – всего лишь недавний выпускник академии, а вы – магистр. А если бы я обладал вашим блистательным умом, то сам был бы магистром и не находился бы у вас на службе.
Старик искренне всхохотнул:
