- Потом! - крикнул в ответ маг. Видно, что он ошеломлен, но держит себя в руках. Мои колени подрагивали - недостает подготовки имперского боевого мага. От чего умер Лигби? Нет ли в рядах противника еще более сильного чародея, который может обрушить на нас точно такой же огненный шар?
- Справа завал, - тревожно сказал Локстед, разрывающийся между желанием влезть на крышу и стрелять из арбалета или остаться в условной безопасности кабины.
- Нам налево, - отрезал я, проворачивая левую турбину вокруг своей оси. Грузовик занесло, но на тропу мы вырулили.
Сзади, слева, справа - со всех сторон нарастал гул, в котором можно было различить отдельные вопли. Плюс ко всему, сзади горел лес, что никак не добавляло храбрости. Я пытался сдвинуть рычаг скорости еще на одно деление вверх, но, увы, их было всего пять.
Пытаясь перекричать весь этот бедлам, я крикнул магу:
- Они гонят нас к тоннелю!
- Наш единственный выход - попасть к тоннелю, даже если нас ждет засада! Нас преследуют наемники Герцогини!
- Какой еще герцогини?!
- Цена за ее голову - триста рецебов! Она набрала себе личную армию из полубезумных бродяг, помешанных на зове крови!
Оба факта меня не радовали. Да что там, пугали до предынфарктного состояния.
Я заметил, что руки начали дрожать, в приказном тоне велел себе успокоиться и следить за дорогой. Если я буду хорошо следить за дорогой, я получу конфету... мы, может быть, выживем...
- Что за Дин? - резко спросил я, виляя корпусом флевилла по далеко не прямой лесной дороге. Из леса за нами вылетели всадники на конях в какой-то странной упряжи, поблескивающей длинными прямыми гранями.
Маг процедил сквозь зубы:
- Дин Тоггерт... я до последнего был уверен, что тратить такой ценный снаряд они станут только на меня. У меня было несколько приемов...
- Что такое этот ваш чертов Дин Тоггерт?!
- Стрела. Арбалетный снаряд, пожирающий магию. Более того, частично наводящийся на используемую магию!
- И вы говорите об этом только сейчас? - в бешенстве крикнул я. Вой становился все сильнее, к нему присоединялись все новые голоса. Казалось, что сами деревья вытянули из земли многолетние корни и пошли вдогонку, сотрясая землю.
Нас догнал один из всадников, хорошие кони на короткое время способны выдать больше сорока-сорока пяти миль в час, поднял руку с топором, чтобы разбить щит, но Тидас открыл дверь и, отбив посохом топор, размозжил ему голову.
Другой зашел справа и пострадал от облака дыма - хитроумный ушастый бросил в него мешочком с какой-то едкой пылью через щель в досках. Дым был настолько едким, что настиг даже меня, и я почувствовал жжение в глазах.
- Завязывал бы ты с этой дерьмовиной!
- Я ей крыс травлю! Эти - ничем не лучше! - крикнул в ответ йрвай.
Тидас сердито буркнул:
- Главное, не вздумай свой порошок рассыпать внутри флевилла.
Они бы начали перепалку, да вот сильно поджимало время, и армия людей, пытающихся нас убить.
С-с-с-т!
В дверях уже торчало по пучку стрел разной длины и калибра. Две-три даже пробили металл, хищно высунув металлические клювы из кожаной обивки. Я, манипулируя набором палок перед собой, умудрился как-то порезаться об одну из них, распоров штанину у щиколотки, после чего со злостью пнул стрелу каблуком.
- Кряж! - сообщил Локстед, беспокойно смотря вперед. - Доберемся до сквозного тоннеля и мы в Теджуссе!
- Ага, как же... - горько усмехнулся Тидас.
- Они все там, - закончил я его фразу почти шепотом.
На уступах Орестовых гор, накрывающих сверху черный зев тоннеля, стояли лучники. Если на прямой, особенно с близкого расстояния, арбалет имеет значительное преимущество, при выстреле с высоты они почти одинаково смертельны даже для рыцаря в полном доспехе.
Стекло выдержит. А вот хлипкий, уже каким-то образом порванный тент над головой - нет. Можно попробовать пригнуться, но мы несемся прямо на них.
Вместо того чтобы прятаться, Тидас встал в полный рост и выкрикнул:
- Кимби лаббене!
С набалдашника его посоха сорвался луч света, краем задевший стекло и проделавший небольшую дырку, идеально прямой, ударивший в скалу, что находилась еще выше, чем стрелки. Они задрали головы и в ужасе побросали луки, бросаясь врассыпную - только пара человек, слишком увлеченная процессом убийства, остались на месте и натягивали тетивы.
Стрелы мелькнули мимо нас, но мои глаза давно уже переместились с обычного места на лоб, чтобы замечать такие мелочи, как стрелы.
- Вы нас угробите! - в ужасе закричал я. Маг цепко схватил меня за плечо:
- Я рассчитал скорость падения камней так, чтобы мы успели проскочить! Гони!
Я и так гнал. Были б какие лошади, я бы захлестал их до смерти. Между вариантами - моя смерть или смерть лошади - я, пожалуй, выберу лошадь.
Но флевилл - машина. И турбина быстрее уже не может.
Если от стрел, летящих сверху, наша защита невелика, то от камней ее вовсе нет.
