- Вот оно что, - протянул Шнапс, - да, у меня были такие подозрения, но достать сначала Дин Тоггерт, теперь мощное флотское оружие... В общем, речь не о том. Я ничем больше не мог затормозить, вот в чем штука. Немногим позже я построил вторую модель "Йоты", где учел момент торможения при неисправных турбинах.
- Наверное, мерзкое ощущение беспомощности, - поежился Чед.
- Оно самое. И дурацкое копье, и сам волшебник, так не вовремя вытянувший длинные ноги. Хотя он меня спас, а я его - не успел. Представляете, каково было на душе?
Вишу я, в общем, на утесе. Хорошо вишу. Пальцы намертво вцепились в серый камень, ору, как солдат в строю на марше. Без слов, правда, просто жизнерадостное "А-а-а-а-а!". Громкое такое, как на свет только появился. С разницей в том, что меня только что хотели с белого света сжить.
И этот ушастый засранец стал на краю и с любопытством на меня смотрит!
- Дай... руку, - прохрипел я.
- Под твоими ногами есть большой выступ. Сантиметрах в двух. Если ты на него сейчас встанешь, я пойду и поищу веревку, потому что сумку ты сам выкинул непонятно куда, - с усмешкой сообщил йрвай.
- Х-хорошо.
Странно, вроде бы раньше я не заикался.
Я еле отпустил скрюченные пальцы, нащупав носком сапога скальный массив и твердо встал на него обеими ногами.
- Эй, ты скоро там?
- Лови! - с небес спустилась долгожданная веревка. Я ухватился за нее и посмотрел вниз. Туман, сплошной белый туман до второго края ущелья, в которое низвергался водопад.
- Обвязал! - крикнул Локстед сверху. - Выбираю!
- Давай понемногу... - попросил я, - у меня все болит.
- И душа? - кряхтя, не упустил возможности спросить йрвай. Я выбрался с огромными усилиями и лег на спину - твердый камень показался пуховой периной после всего произошедшего. Болело действительно все - сорванные пальцы и суставы, ушибленные в падении колени и явно сломанные, или, по крайней мере, треснувшие ребра. Дышать тоже было больно, но терпимо.
- Душа особенно болит, знаешь ли.
- Вот только не надо о своей глупости как руководителя экспедиции, - он подошел и остановился рядом, держа одну руку на перевязи из собственной разорванной рубашки. - Мы живы, а что касается Лигби и Тидаса... император ведь мог отправить сюда и одного из своих боевых генералов. До Теджусса они бы добрались без проблем, а вот потом...
- Ты даже мне еще не сказал, что потом, - повернув голову, обвинительно произнес я. Вставать не хотелось совершенно.
- Я покажу. Так будет правильнее.
- Все еще хочешь туда идти?
- А куда идти? Назад? Или остаться тут, ждать, пока оставшиеся в живых бандиты разберут завал и придут резать наши головы?
- Согласен. Не подумал.
Я сделал попытку встать, превозмогая боль. Перекатился на тот бок, в который меня не били, оперся рукой об землю и действительно смог подняться на ноги, и посмотрел на йрвая. Тот имел весьма плачевный вид - бывшая когда-то белой рубашка с оторванными рукавами, что пошли на перевязку, рука, свободно висящая в белой петле, несколько кровавых ссадин, отчетливо видных даже через плотную шерсть, неизвестно где подбитый глаз.
Думаю, я смотрелся ничуть не лучше.
А сейчас, дамы и господа, два инвалида начнут увлекательное путешествие.
- Что с рукой?
- Вывихнул. Умеешь вправлять?
- В теории все умеют. Ты мне лучше объясни, что и куда, чтоб я тебе руку на задницу не переставил случайно.
- Берешься тут и тут, - показал йрвай, - предплечье двигаешь вверх и вбок. А я помогу.
Я дернул его руку в указанном направлении, Локстед довернул плечом и сустав встал на место. Кивнул с облегчением в глазах:
- Спасибо.
Тяжело вздохнув, я поморщился от резкой боли в груди. Нет, так не пойдет, надо какую-то повязку сделать. Иначе надолго меня не хватит.
- У тебя бинты еще остались? Или все на Тидаса потратил?
- Есть еще моток.
- Можешь мне ребра многострадальные плотно завязать? Я нормально вздохнуть не могу, тот псих в доспехах мне мало того что дух выбил, так еще и пару ребер сломал, похоже.
Тот молча кивнул, мотнув ушами, достал рулон чистой хлопковой ткани и начал обматывать меня поперек груди. Одежду я, естественно, снял перед этим. На левой стороне груди и частично на боку красовалась здоровенная сине-багровая гематома, но открытых ран не было.
- Отделались легким испугом, можно сказать, - заметил йрвай, обматывая меня, как мумию.
- Потеряв двоих людей? Странное у тебя понимание слова "испуг".
- В том-то и проблема. Два подготовленных человека, один опытный боец и немного колдун, второй маститый маг, оба сгинули. А мы живы.
- Не верю я, что Тидас просто так взял и погиб, - усомнился я, - может, стоит покричать туда, вниз?
Локстед пожал плечами:
- Кричи, не кричи - глубина ущелья полмили. К тому же, белый туман заглушает любые звуки. Такое его странное свойство. Белый Дым пропал в белом тумане... чересчур поэтично, на мой вкус.
- Лигби жалко.
