Кантаны, конечно же, не оказалось в Шайтакане. Зачем ей отправляться сюда одной? Она пока чужая здесь, никто ведь в действительности не считает её хозяйкой. В городе — может быть, многих впечатлило её появление на суде, но в замке — определённо нет. Вероятнее, что она улетела в Каст, пожелав после визита к Альме задать ещё кое-какие вопросы родственникам! Куда ещё? Она всюду будет чужой и одинокой. Нет, только в Каст. А потом и в Шайтакан, конечно — осваиваться.
Так думал Ардай, жуя мясо с овощами в нижнем зале Шайтакана. Никакой другой расклад был бы ему не понятен.
Если слетать в Каст прямо сейчас? Закат уже скоро, но что ему темнота? Конечно, после перелёта хотелось отдохнуть, немного… но не слишком. Усталость не могла пересилить волнение. Когда он найдёт Кантану, ей придется немало выслушать о своем безрассудстве! Это же надо — взять и сбежать…
В Касте он сможет превратиться где-нибудь в окрестностях княжеского замка, поспрашивать там, узнать новости. Значит, придется переодеться. И именно ночью, превращаться днем сложнее, придется выбирать более безлюдное место. Взять кого-то с собой? Вот этого не надо, если те драконы способны влиять, подчинять себе. Тогда вместо напарника рядом вмиг может оказаться противник. Может, и не стоит относиться к тем драконам, как к врагам…
Коричневый Дамаст подсел к нему, налил себе травника. Сообщил:
— Вчера прилетал тот, молчаливый. Не отзывался. Сидел на ближней башне, в городе. Потом пропал.
Понятно, конечно, кто имелся в виду. Один из этих, их Древних… Безмолвный?..
— А почему его пропускают? Приказано же не пропускать чужих! — рассердился Ардай.
Всё-таки было решение. Был приказ. И дисциплина должна быть, и точка. Даже по отношению к драконам. И придется, видно, ещё раз обсудить это с дядей.
— Ты погоди, Младший Дьян, — вздохнул Дамаст. — Все помнят, что чужих не пропускать и не выпускать. Но никто не видит, как он прилетает и как улетает. Все парни знают, что делать, и никто не понимает, что происходит. Старались не выпустить, а он все равно улетел. Говорим с ним — молчит! Это кто?!
Ардай весь подобрался. Ну да, следовало ждать чего-то такого!
«Это Древний дракон, из Каста, — перешёл он на соддийский, — помимо нас, есть и другие драконы. Они не могут говорить и слышать».
«Какие другие? Это как понимать?»
«Древние. Безмолвные. Изумрудный клан. Живут тут с первого прихода и летают иногда по ночам».
«Демоны! — пробормотал потрясённо Дамаст, — да ты не разыгрываешь меня, Младший Дьян? Каково же им, если они немые и глухие? Как можно?»
Он, похоже, совсем мало вникал в историю Исконного мира.
«Они умеют по-другому… — махнул рукой Ардай, — вот что, я полетаю немного. Один. А если этот прилетит опять…»
Вот кто бы подсказал, как правильно обращаться с этим безмолвным?
«Надо как-то предложить ему сменить обличье и поговорить. Но это должен делать я. А вы старайтесь закрыться, как можно лучше, и наблюдайте».
«Закрывшись, что мы сможем? И сила будет закрыта. Это ерунда получится, Младший Дьян».
«Надо заранее договориться обо всех действиях. Итсванцы только так и поступают, между прочим. Или подумать о магической связи. Да, потолкуем с магом, что он посоветует».
Негодующий взгляд стражника ясно говорил о том, что тот думает об «итсванских» способах обходиться без драконьей силы и соддийского языка.
«Кстати, наша княгиня Дьяна, то есть Виаланна, тоже из них. Она крылатая, я сам видел», — добавил он, Дамаст как раз хлебнул травника и закашлялся, пришлось стукнуть его по спине.
Он всё-таки улетел. Сделал круг над Шайтаканом и повернул в сторону Каста. Он всего лишь покружит над княжеским замком и посмотрит. И он будет настороже и закрыт, поэтому никакой безмолвный со своими способностями на этот раз не застанет его врасплох. Конечно, встретить в небе Кантану — это невероятно. Впрочем, почему бы и нет? Да, Каст — это Итсвана, драконы там не летают открыто, но ночью, конечно, летают, когда же им ещё летать? Даже охотятся, как говорят… тьфу ты, вот зачем они это делают?
Хотя понятно, раз они летают лишь по ночам, то не могут питаться солнечным светом. Но ведь они питаются днем, как люди, за одну ночь не проголодаешься так, что непременно нужно набрасываться на живую дичь! Странно это.
Итак, было бы дивной удачей встретить Кантану в небе над Кастом…
Он увидел её, даже не успев долететь до побережья. Она вилась в небе, грациозная и легкая, и он раскрылся и стал её догонять, стремясь «поговорить» чувствами, как они это делали в Шайтакане, сообщив заодно о своём негодовании по поводу её безрассудства. Она ответила что-то весело, она звала его, просила догонять, уверяла, что всё хорошо, что всё получилось, как надо, как она хотела! Она звала за собой так настойчиво, что Ардай не мог не послушаться, он, как привязанный, устремился следом…
