- Для Дильназ ты будешь скорее мамой, чем свекровью, - утешила её Тая.
- С радостью! Девочка меня удивила, - призналась королева.
- Она всех удивила, - подтвердила Тая. - Вот что с человеком способна сделать любовь.
- Ты права. Я уже сказала Крейсу, какое сокровище ему досталось.
- А он что?
- Приходит в себя. Надеюсь, он получил хороший урок. Хоть и жестокий.
- Хисан, ты в курсе, что его и без помощи Дильназ не казнили бы?
- Конечно! Эдрик мне раскрыл свой план, и я его поддержала.
- То есть, ты с самого начала знала, что казнь не настоящая?
Королева кивнула.
- А Иллан меня уверял, будто тебе ничего не известно.
- Эдрик и не собирался меня посвящать. Но в последний момент передумал.
- Но твоё горе выглядело убедительным!
- Этайя, у меня хватает поводов для печали и сожалений. И дурно воспитанный сын - один из них. Вся надежда на Эдрика. Он собирается всерьёз им заняться.
- Не поздновато ли? - засомневалась Тая
- Выбора всё равно нет. У Эдрика должно получиться.
- Надеюсь.
- Хисан! Так не честно! - воскликнул предмет их разговора. - Ты обнимаешься с Рыжиком, а меня оставила выслушивать бесконечные мольбы о прощении нашего отпрыска!
- Свою порцию сожалений и извинений я ещё успею получить. А сейчас для меня важнее попрощаться с подругой, - королева вновь обняла Таю.
- Да, жаль, что Риотир с Этайей уезжают, - вздохнул король. - Я с ними толком и не поговорил.
- Ваше величество, а вы отпустите Хисан ко мне в гости следующей осенью? - поинтересовалась Тая.
- Только в моём сопровождении. Или на меня приглашение не распространяется?
- Распространяется, конечно. Если только вам нравится собирать грибы и ягоды.
- Грибы и ягоды мне нравится есть. Я лучше поохочусь, да порыбачу. Иллан, придётся тебе меня подменить следующей осенью!
- Ваше величество, это произвол, я тоже планировал участвовать! - возмутился секретарь. - Лучше Рэвельда оставьте. Или Эрвина.
- Кстати, а где шут? С ним всё хорошо? - спросила Тая.
- Он в отъезде. Я дал ему одно поручение, - объяснил Эдрик. - Ладно, оставлю королевство на мальчиков. Риотир, найдёшь где разместить нашу ораву?
- Вообще-то я планировала принимать вас в замке Тэйсов, - заметила Тая.
- Ваше величество, мы вас примем где угодно, - подтвердил лорд Тайден. - А теперь, с вашего позволения, мы с миледи вас покинем.
- Понимаю, путь не близкий. Рыжик, помни, тебе во дворце всегда рады! - подмигнул Тае Эдрик. - Приезжай, будем ждать! Хочу ещё раз посмотреть на вас с Хисан, танцующих канкан.
Тая залилась краской.
- Это как раз повод больше никогда не приезжать сюда, - ответила она.
- Не знаю, что там наговорил тебе Иллан, - развеселился король, - но танцевали вы прекрасно. Впрочем, песня "Я свободен" мне тоже понравилась.
- Да-да, нужно будет обязательно повторить вечеринку, - поддержал короля Иллан.
- Я что-то пропустил? - сухо поинтересовался Риотир.
- Ты пропустил очень много, - ответил ему кузен. - Не нужно было уходить, тогда бы видел, как Этайя зажигала. А теперь - кусай локти в неведенье.
- Ну и пожалуйста, - пожал плечами барон. - Леди Тэйс за одну ночь потрясла вас до глубины души, а мне с ней ещё не один день крышу делить, уверяю, на мой век потрясений хватит.
- А вас не смущает моё присутствие? - осведомилась Тая холодно.
- Миледи, после ваших выходок меня уже ничто не может смутить, - ответил барон.
- Этайя, не слушай Риотира. Кузен с детства был ворчуном, - вмешался лорд Суинвер. - В следующий раз приезжай с племянницей.
- Обязательно, - пообещала она.
- Миледи, нам пора, - Риотир выразительно кивнул на ратушные часы. - Или придётся ночевать в карете.
- Я готова, милорд.
Последовала новая череда объятий, тёплых слов и пожеланий хорошего пути. В конце концов их с Риотиром отпустили. У кареты миледи обернулась и в последний раз помахала рукой.
- Иллан, насколько могу судить, вы помирились с кузеном? - спросила Хисан, с грустью глядя вслед уезжающей подруге.
Лорд Суинвер удивлённо воззрился на неё.
- Да. А откуда вы знаете о нашей размолвке?
- Я же не слепая, - ответила королева. - К тому же я видела, как лорд Тайден бесился в вашем присутствии.
- Вы очень наблюдательны, ваше величество. - Иллан потерял карету из виду и обернулся к Хисан. - Конфликт исчерпан. Я побожился Риотиру, что даже в мыслях не держал вставать у него на пути. И сказал, что он будет редкостным идиотом, если упустит своё счастье.
- Да, согласна, - вздохнула Хисан. - Они оба будут идиотами.
- Вы о ком? - поинтересовался подошедший к ним Эдрик.
- О лорде Тайдене, - ответила Хисан.
- И его головной боли, - добавил Иллан.
- У Риотира мигрень? - удивился король. - Почему он не сказал? Я бы пригласил врача.
- Ее мигрень начинается на "Э" и заканчивается на "тайя", - пояснила Хисан.
- Всем бы такие мигрени, - фыркнул Эдрик.
- Да, я бы точно от такой не отказался, - чуть слышно произнес лорд Суинвер.
6
