– Мистер Фокс, – перебила показные стенания преподавателя Лили, – можно ли утверждать, что это полотно написано Амандой?
Артур сунул сигарету в рот и прищурился. Затем чуть приподнял фотографию, чтобы получше разглядеть ее в тусклом свете пасмурного дня.
– Да, это работа Аманды. Определенно. Посмотрите вот на эти мазки. – Фокс ткнул пальцем на фото. – А вот здесь ее подпись, малозаметная, но она есть.
Лили пригляделась: в левом нижнем углу, где были нарисованы воды залива, была аккуратно выведена буква А.
– Вы раньше видели эту работу?
– Нет, на своих занятиях точно нет. Но Аманда обожала пленэры и часто рисовала на природе.
– Когда вы видели ее в последний раз? – спросила Лили.
Артур едва заметно дернулся, затем потушил сигарету, несколько раз притопнув по ней ногой, и наконец ответил:
– Давно. Уже и не вспомню. – Грустная, но неискренняя улыбка. – Что ж, мне пора, ученики ждут.
– До свидания, мистер Фокс, – попрощался Картер.
Лилиан проводила преподавателя пристальным взглядом и отвернулась, только когда за ним захлопнулась дверь.
– Что думаешь? – спросил Картер, накидывая капюшон.
– Он мне не нравится. Но сначала нужно съездить к родителям Аманды: хочу подробнее расспросить их о ее бывшем парне.
Картер завел машину, Лилиан села на пассажирское сиденье, пристегнулась и немного расслабилась. Солнце спешило к горизонту, не оставляя жителям Джуно надежды на тепло и свет, бросая их в омут беспокойства, холода и страха. Слухи по столь маленькому городку разносятся быстро. У Лилиан в голове уже звучал возмущенный голос комиссара. На светофоре зазвонил ее телефон.
– Да, Фил. – Услышав имя приятеля Лили, Картер надавил на газ. – Эй, полегче! – шикнула она на напарника.
– Лили, привет! Я забрал Нору, мы едем домой. Ты скоро?
– Черт! – Лили прикрыла ладонью лицо. – Фил, мы сейчас едем к родителям жертвы, сразу после разговора с ними буду, хорошо? Покорми Нору фасолью с фрикадельками, пожалуйста.
– Без проблем! Ждем тебя. Я очень соскучился.
Лилиан расплылась в улыбке:
– И я, Фил. До встречи.
Картер газанул так, что Лили дернуло вперед и ремень безопасности больно врезался ей в живот. Она закрыла телефон и стукнула напарнику по плечу:
– Из ума выжил?
– Что? – притворно удивился Картер. – Я шел на обгон, извини. Мы, кстати, приехали.
Лили отстегнулась и вылезла из машины. На улице похолодало. Перед ними возвышался красивый трехэтажный дом с огромной прилегающей территорией. Сплошной темно-коричневый забор, стены из крупного бруса, плоская крыша. Картер нажал на кнопку у калитки, прозвучала дурацкая мелодия.
– Да? – раздался из домофона женский голос.
– Детективы Райт и Мерфи, мы можем увидеться с мистером или миссис Вуд?
Калитка истошно запищала и отворилась. Из дома выбежала женщина лет тридцати, запахивая длинный кардиган, под которым была ночная сорочка.
– Детективы? Боже мой, вы по поводу Аманды? Я ей звоню второй день, она не… – Женщина, вероятно, уловила что-то в жалостливом взгляде Картера или Лили. – О нет…
Ноги женщины подкосились, Картер едва успел подхватить ее.
– Простите, мисс?..
– Вуд. Ольга Вуд.
– Ольга, пройдемте в дом, пожалуйста. – Лили приобняла женщину за плечи и медленно повела ко входу.
Ольга предложила им мятный чай, но, несмотря на то что детективы были голодны, они отказались от угощения. Картеру пришлось показать снимки с места преступления. Лилиан приложила все усилия, чтобы выдержать истерику старшей сестры жертвы. Оказывается, родители девушек умерли десять лет назад, Ольге пришлось оформить опеку над младшей сестрой. Ольга была очень похожа на Аманду, разве что нос чуть шире и глаза не синего, а орехового цвета.
– У меня не было талантов, в отличие от Аманды. То, как она рисовала… Я не понимала, почему ее картины еще не выкупили, чтобы выставить в крупных галереях. Чем ее пейзажи хуже шишкинских? Всего раз ей удалось пробиться на Манхэттен, причем бесплатно – в обмен на рекламу: так звучало предложение организаторов.
Лили участливо кивала, Картер разглядывал потолок. Оба понимали, что пусть они и не психологи, но именно им выпала задача сообщить о смерти близкого родственника, а потому были готовы выслушать Ольгу, плавно направляя ее речь в нужное русло.
– Ольга, когда Аманда была дома в последний раз?
– В субботу утром. Она переоделась, позавтракала и куда-то убежала. Сказала, что спешит на важную встречу.
– Что она взяла с собой?
– Папку с рисунками. А ее не нашли?
– Нет, папки рядом не было. Она взяла с собой все рисунки?
– Да вы что, она бы все не утащила. – Ольга потерла виски. – Ее телефон нашли?
– Да, но он разряжен, с ним работают криминалисты, – ответила Лили.
– У вас есть подозреваемые?
– Пока нет. Мы сообщим вам, если что-нибудь узнаем. Скажите, знакомая Аманды из художественной школы сообщила, что долгое время ваша сестра встречалась с каким-то парнем. Не могли бы вы рассказать о нем подробнее?
