– Потрясающе, – мое восхищение, казалось, не знало предела. Гейб обнял меня за талию, и я не отстранилась. Все это время я невольно вспоминала, что писала об этом месте Лэндри – каким волшебным оно ей показалось. Озерцо оказалось меньше, чем я представляла, размером с небольшой прудик, но вздымающиеся со всех сторон скалы вызывали легкий приступ клаустрофобии. Хорошо, что мы не поплыли сюда всей толпой.
Гейб всматривался в выражение моего лица.
– Тебе нравится?
– Я влюбилась в это место. Как Роб умудрился его найти?
– Да кто его знает? Это было много лет назад. Вряд ли кто-нибудь еще знает о нем. Наверное, только наша компания. Мы никогда здесь никого не встречали. И на катере сюда не доберешься, только на плоту, каноэ, ну, или каяке.
– Спасибо, что взял меня сюда. – Я как будто снова проживала то, что прочитала в дневнике Лэндри. Все тело зудело от предвкушения прикосновения прохладной воды.
– Видишь, я же говорил тебе, – важно заметил Гейб, и на секунду наши лица оказались буквально в сантиметре друг от друга. Он мазнул жарким взглядом по моим губам, а потом снова призывно заглянул мне в глаза. Понимая, что должно за этим последовать, я резко отвернулась, разрывая притяжение.
– …что мне можно доверять, – он закончил фразу, убрав ладонь с моей талии.
И пока мы выгребали в дальний угол каньона, он молчал, давая мне возможность прочувствовать всю серьезность его утверждения.
– И что мы собираемся делать?
– Купаться, – ответил он запросто.
– Но у меня нет купальника.
– И что?
– А то, что обычно это самый необходимый для купания предмет.
– Ой-ой-ой, – протянул Гейб. – Нет, вы только поглядите на эту крутую мисс зануду, сколько умных слов насыпала!
– Заткнись. – Если бы только что мы не пережили момент внезапной и случайной близости, я бы подумала, что у моего спутника вовсе нет никаких тормозов. Похоже, что сарказм был для него универсальным ответом во всех жизненных ситуациях.
– Да брось, давай поплаваем, – Гейб расстегнул спасжилет и стянул рубашку через голову, потом без малейшего сомнения сбросил шорты.
– Что за черт?
– Ой, да ладно. Как будто ты никогда этого не видела, Слоан. Ныряй давай! Плавать голышом в одиночку – это гнилое дело.
С этими словами он кувыркнулся через борт. От его прыжка плот закачался и ударился о скалу. Я вглядывалась вниз, ожидая, когда же он покажется на поверхности. Какая тут глубина? Он что, не помнит, что больше всего я боюсь глубокой воды, когда не видно дна?
Я ждала, отсчитывая секунды. Сколько он уже под водой? Кажется, слишком долго.
Что делать, если он не вынырнет? Придется же его искать, так? Но ничего же не видно. А если меня тоже засосет под какой-нибудь камень?
Трясущимися руками я принялась расстегивать жилет. Сердце в груди отбивало бешеный ритм. Смогу ли я добраться до базы в одиночку? И как объясню, что произошло?
– Гейб! – закричала я. Мой голос эхом разнесся между деревьями наверху. На меня вдруг разом нахлынули одиночество и отчаяние.
Отбросив спасжилет, я пыталась разглядеть под водой хоть какое-то движение, но внезапно поняла, что не помню, в каком месте он нырнул.
– Гейб! – завопила я снова.
Я обязана его спасти.
Когда-то я проходила курсы парамедиков и первой помощи. У меня нет вы…
И тут он резко вынырнул слева от плота, подняв тучу брызг.
Я с облегчением протянула ему руку.
– Господи, с тобой всё в порядке? Ты не поранился?
На мгновение мне показалось, что он плачет, но я тут же поняла, что скрытые водой плечи сотрясаются от беззвучного хохота.
– Ты что, смеешься?
– А ты уже поставила на мне крест, утонул, значит, так тому и быть, что ли? – парировал Гейб.
– Я пыталась действовать разумно!
– Уверен, патологоанатом оценил бы твой ход мыслей, – передразнил он, брызгая на меня водой. – Залезай, наконец.
– Ты меня напугал! Я и правда думала, что с тобой что-то случилось.
– Ох, бедняжка. – Снова нырнув под воду, Гейб выскочил перед самым плотом и схватился руками за борт. Он тяжело дышал. – Я же прикалываюсь. Честно, это абсолютно безобидная забава. А теперь давай купаться, пока солнце не село или мы не состарились. Не удивлюсь, если мы проспорим до этого момента.
– У меня нет купальника.
– Мы уже это обсудили.
– Я не буду купаться голышом, – отрезала я, хотя идея начинала мне нравиться.
– Обещаю, что не буду подсматривать! – поклялся он.
– О да, ты ведь уже столько сделал, чтобы завоевать мое доверие.
– А разве нет?
– Ты меня чуть до инфаркта не довел! Дважды за полчаса!
– А ведь я могу взять и затащить тебя в воду, – озорно подмигнув, пригрозил Гейб.
– Ты же слышал, что я боюсь глубины.
– Так почему ты тогда хотела сюда сплавать? – глумливо спросил он.
Из-за Лэндри, конечно, но Гейбу не стоит говорить правду.
– Ну, мне просто захотелось увидеть это место.
– Давай. Уверяю тебя, здесь в воде нет ничего и никого, кто может тебе навредить.
– Кроме тебя.
Он поиграл бровями.
– Конечно, кроме меня, – Гейб протянул мне руку. – Но я буду тебя оберегать. Можешь даже не раздеваться полностью, если хочешь.
– Ну ладно, – и я нехотя взяла его за руку.
– Нет, нужно прыгнуть, иначе плот перевернется. Обещаю, что не отпущу руку.
