Я быстро напечатала ответ: «Конечно же, с удовольствием поучаствую в субботнем мероприятии», а затем вернулась к своей спанакопите [8], возобновив видео с рецептом ее приготовления. В доме было тихо, если не считать звука кипящего чайника сзади и мурлыканья кулинарного видео.
Я обернулась, улыбаясь во весь рот. Моя книга наконец-то вышла! Годы и годы работы, попыток победить Чейза Карлайла, и, наконец, все получилось. Сейчас он ожидал суда, как и все, кто работал на него на Водопаде Вдовы. Его имущество и состояние конфисковано, а имя запятнано. Он стал ничем.
Мы победили. И теперь мои мемуары, моя история, наконец, станут доступны всему миру. Люди узнают, что добро в конце концов все же победило.
Я улыбнулась про себя, думая о том, как гордилась бы мать, если бы видела меня сейчас. Именно поэтому я посвятила свою книгу ей. Она заслужила это, как никто другой.
Суббота наступила в мгновение ока, и я в новом брючном костюме, с идеальной прической и легким макияжем отправилась предъявлять миру свой незнакомый облик.
Более легкомысленный.
Более счастливый.
Мои редактор и агент ходили со мной кругами, представляя меня другим писателям и редакторам, а также нескольким руководителям центра, в котором мне предстояло выступать, – благотворительной организации, работающей с жертвами современной работорговли.
Для меня было честью оказаться там, поделиться своей историей и по мере сил помочь собравшимся там людям исцелиться от поселившейся в их душе боли. Когда пришло время, я вышла в центр зала, прокручивая в голове подготовленную речь. Я целый день доводила ее до совершенства и заучивала.
И пока я повествовала о некоторых эпизодах своей книги, не самых страшных, о которых была в состоянии спокойно рассказывать, люди в зале утирали слезы. А когда закончила, толпа встала, подняв руки вверх, и принялась аплодировать.
Редактор же, когда я к ней вернулась, обняла меня и прошептала на ухо:
– Просто потрясающе!
