Кто-то должен был это заметить. Им оказался Серж. Но и он ничего не понимал. Только принялся хмуриться и вглядываться вдаль.
А вот остальные продолжали ехать спокойно. Но это продлилось недолго.
Вдалеке, на тёмном, почти чёрном небе, вспыхнула молния. Ярче, чем любая из тех, что мне доводилось видеть раньше. Только вот… небо было чистым. Ни намёка на бурю. И вдруг… разрыв света повторился. Словно кто-то распорол пространство.
— Странно… — пробормотал один из разбойников, запрокинув голову. — Вроде бы небо чистое.
— Да уж, — отозвался другой. — Что-то не нравится мне это…
А ещё через несколько минут я увидел огненные шары и ещё что-то… возможно это были стрелы. Сотни. Тысячи. Они заслоняли и в тоже время осветляли часть неба.
И примерно в это же время, издалека, начал доноситься ужасающий звук. Это были крики. Скорее даже вопли.
Отряд остановился. Все как один. Никто ничего не сказал. Только взгляды. Беспокойные. Пугливые.
Седой первым нарушил молчание:
— Господи… Что же это творится?
Серж стоял как вкопанный. Не двигался. Не моргал. Его лицо моментально стало бледным. Он смотрел на небо, пытался понять, не лишился ли он разума.
— Неужели… это волна? — Хрипло выдавил Серж.
— Да быть не может! — Тут же, не раздумывая ответил ему кто-то. — Волн не было уже более двадцати лет.
— Как же так?.. — еле слышно проговорил Седой, сжав кулаки. — Как такое возможно?
Я тоже смотрел на небо. На те огненные комья, которые всё падали и падали, оставляли за собой дымные следы. Перед нами виднелся город. Точнее… должен был виднеться. Но всё пространство перед ним было усеяно чем-то темным и копошащимся.
Неужели это столько монстров?
Даже я в этот момент потерял дар речи.
— Да что же это такое твориться?.. — Схватившись за грудь, пролепетал Седой. — Где же нам найти покоя⁈
— Покоя?.. — с усмешкой проговорил Серж, бросив на него косой взгляд. — Покой нам только снится.
— Командир, что будем делать? — Карлос подошёл поближе.
Все уставились на Сержа вопросительным и озадаченным взглядом. На лицах воинов читалось напряжение и тревога.
Да оно и понятно. Сейчас каждый человек, наблюдающий за происходящим, просто не верил во всё это.
Долгое время Серж стоял молча, пытаясь унять собственную дрожь и сообразить, что делать дальше. Даже Бородач, который последние несколько часов притворялся всё ещё спящим, чтобы не идти пешком, приподнялся и с ошеломленным видом уставился вдаль.
Он гулко ухнул, после чего медленно слез с лошади и подошел поближе к остальным, откуда открывался наиболее хороший обзор.
— Если это действительно волна, нужно найти координатора. — Спустя некоторое время заговорил Серж.
— Стой, погоди, — перебил его Борода. — Ты… ты серьезно собрался лезть в это пекло?
— Я не собираюсь бросать своих людей бездумно в эту… эту мясорубку. Но и стоять в стороне я не могу… Однако для начала нам необходимо получше разобраться в ситуации.
— Нет, подожди, дай-ка прояснить! — продолжил Борода, чуть повысив голос. — То есть ты не шутишь? Ты серьезно, да⁈ То есть ты… ты опасался вот этого мальчонку в маске, но сейчас собираешься отправить нас на верную смерть? В самый настоящий ад? Я всё правильно понял?
— Не неси чепухи! — рявкнул на него Карлос. — Если бы не командир, ты бы и так уже сдох! Причём не единожды. Постоянно ты куда-то пытаешься лезть… в какие-то передряги. А ему приходится вытаскивать тебя.
— Ты вообще заткнись, я не с тобой разговариваю! —угрожающим тоном произнёс Борода.
— Я никто не заставляю идти за собой. — Размеренно произнес Серж. — Но смотреть, как наш город окружают и истребляют, я тоже не могу. Поэтому все, кто пожелает, могут отправиться со мной. А те кто боится… остальных я осуждать не стану. Можете уходить.
Люди начали переглядываться друг с другом. Но довольно быстро все устремили свой взгляд вдаль, где виднелась настоящая армия монстров.
Мне стало понятно: люди в городе обороняются. И, исходя из того, что я видел, город этот был действительно немаленьким и, как оказалось, готов к обороне. Но, как бы там ни было, скорее всего, итог будет один…
Монстров слишком много.
— Командир, — снова начал говорить Карлос, но на полуслове замолчал.
— Да, я понимаю ваше опасение… — ответил Серж. — Но люди там… они в западне. За городом находятся горы, вы же знаете… им некуда будет бежать. А у нас… у нас есть шанс всё изменить. Мы обязаны хотя бы попробовать.
— Да, бред это! — рявкнул Бородач. — Какой ещё шанс? Шанс сдохнуть? Так этот шанс он есть всегда. Или ты надеешься в этой толпе найти какого-то там неведомого координатора?
— Ну да, именно на это я и рассчитываю, — обыденно ответил Серж, слегка пожав плечами.
— Подождите, — вмешался я. — Что за координатор?
В тот же миг все взгляды тут же обратились на меня.
— Можно как-то вот с этим моментом поподробнее? — Снова произнес я, понимая, что пауза затянулась.
— А-а… — отмахнулся Бородач. — Ты-то что лезешь? Если уж ты даже этого не знаешь! Какой от тебя прок? А⁈
