— Нет же… он пыль. Просто ничто-о-о-жество, хоть и считал себя кем-то значимым. Однако на него всем плевать. Но вот ты… ты смог заинтересовать некоторых людей. — Тень был очень доволен собой. Он не просто улыбается. Он наслаждался каждым мигом. И я чувствовал это. — Поэтому я пришел сюда, чтобы сделать тебе предложение. Ты можешь вступить в нашу ассоциацию убийц. И тогда перед тобой откроются все двери!
— Мне это не интересно. — Спокойно ответил я.
— Подумай. Ты же не глупый… ведь так? Должен понимать, что каждому встречному подобное предложение не делается. Да и те, кто отказываются, у них остается лишь одна дорога… в забвеееение.
— Нет.
В этот момент я услышал шипение, напоминающее что-то вроде смеха. Но очень странного.
— Замееечаааательно! Я очень рад. Ты меня не разочаровал.
— Чего? — Уставился я на силуэт, который начал ещё сильнее чернеть.
— Теперь я доволен. Люди, которые послали за тобой разочаруются… но я доволен! Наконец-то я чувствую некий азарт. Это… это тааак будоражит!
— Ты спятил?
— Заткнись! Я говорю… Позволь я заберу твои глаза. Они ведь тебе ни к чему. — Снова шипение вперемешку со смехом. — Ты и без них отлично справляешься.
— Я заберу твою жизнь! И мир станет лишь лучше!
— Щщщ. Достойный ответ. Но потянешь ли?
— Вполне.
— Не разочаруууууй меня. Мальчик в повязке. Мы с тобой ещё увидимся. Меня попросили дать тебе двенадцать часов на размышления. А потом… я снова приду! За твоим ответом… или твоими глазами!
— Если это произойдет, то ты умрешь. — Спокойно ответил я, сжимая кинжал в своей руке. Я почувствовал некоторые изменения в воздухе.
— Глууупый мальчишка. Знал бы ты, сколько раз я слышал подобное. Но как видишь, я всё ещё жив. Чего нельзя сказать о сотне моих врагов!
— Всё это было до меня.
— Хщщщщ! — Яростно прошипел он. — Ну лааадноо… — в этот момент его голос стал тише, но куда более угрожающим. — Ты знаешь?.. Чем ниже садится солнце, тем длиннее становятся тени. Подумай об этом.
— Передо мной ты можешь не умничать. И не пытайся запугать меня. — Спокойно проговорил я. — Ведь я, как никто другой, знаю: там, где нет света, не может быть и тени. Так что сам подумай.
— Что-о-о? Ты смеешь?.. Хах! Ну лааааднооо… Шшшш… Я проучу тебя.
— Не испытывай свою судьбу, — предупредил я. — Иначе в самый неподходящий момент она может от тебя отвернуться. Например, тогда, когда ты встретишь не того человека. Когда поймёшь, что лучше бы вообще его не встречал и не провоцировал конфликт. Только вот будет уже поздно.
— Вооот кааак? — прищурился он. — А с виду ты кажешься… — он помедлил, подбирая слово, — более осторожным. Но вижу, ты любишь поболтать. Умником себя возомнил? — после недолгой паузы, во время которой он ещё более внимательно принялся изучать меня, Тень продолжил. — Так я тебе объясню одну вещь: всё далеко не так, как ты думаешь. Если ты считаешь, что всё находится под твоим контролем, то ты просто полнейший идиот. И сегодня ночью ты это поймёшь. Есть вещи, которые тебе не подконтрольны.
— Хватит болтать! Я уже дал тебе свой ответ. И он не изменится!
— Хщщщ… Ну лааадно. Раз так… я поменяю условия! Ты возомнил себя героем? Всемогущим⁈ Так я докажу тебе что это не так! Я покажу, кто ты есть на самом деле… НИЧТООООЖЕСТВО! Сегодня ночью умрет три человека. И ты ничего с этим не поделаешь. А когда ты окончательно осознаешь свою никчемность и беспомощность… я дам тебе выбор. Позволю побороться за свою жалкую жизнь. Либо ты примешь мои условия. Либо моя тень пожрет тебя!
Вместо ответа, я красноречиво метнул в него кинжал. С нечеловеческой скоростью. Однако, как только оружие достигло своей цели, облик тени размылся, будто дымка. А кинжал со звонким стуком вонзился в дерево. В этот же момент послышался шипящий смех, а потом силуэт и вовсе испарился в воздухе.
Хм. И почему мне так везет на всяких поехавших выродков?
Сегодня ночью значит, серьёзно? То есть мне даже не удастся поспать? Блин, надо было спросить: а нельзя ли все эти жертвенные нападения перенести на завтрашний день?
Я тяжело вздохнул.
Ну а если серьёзно… То с этой зазнавшейся тенью надо что-то делать. От него действительно исходила достаточно серьезная сила. А ещё как я понял, у него есть пару козырей в рукаве. Именно поэтому он и чувствует себя всемогущим и безнаказанным. Но если он действительно думает, что может просто так убивать людей, придётся доказать ему обратное.
Только в этом была проблема. Тень решил усложнить для меня задачу. Его ответы и угрозы были размытыми, как и он сам. Убьет троих за ночь? Так это может произойти где угодно, когда угодно и с кем угодно.
Я поднялся, прошёлся по комнате, а потом спустился вниз на первый этаж. Часть людей всё ещё продолжала отмечать праздник, не догадываясь, что сегодня, возможно где-то рядом… возможно даже прямо здесь… снова прольётся кровь.
Серж увидел меня и удивлённо приподнял брови.
— Что, не спится? — произнёс он, подойдя ближе. — Может, налить чего-нибудь для крепкого сна?
— Нет, — отмахнулся я. — Есть другая проблема. Нужно поговорить. Отойдём?
