— Да ты что!
Ольга доложила редактору о разговоре с новым автором.
Ей нетерпелось начать читать. Вот интересно, он что-то написал о ней? Она рассчитывала почитать в метро, но в вагоне было слишком много народу, всю дорогу пришлось стоять.
Дома она решила поесть, а потом уже браться за чтение. А позвоню-ка я Лариске, пока пекутся баклажаны.
— Лар, это я.
— Ты на работе?
— Я тебе сейчас такое расскажу…
— А что случилось?
— Мне сегодня дали нового автора.
— Кого? Я знаю?
— Как автора точно не знаешь.
— А как кого знаю?
— Ну, ты о нем много слышала…
— Слышала вообще или слышала от тебя?
— От меня и вообще… ты его знаешь…
— Ольга, ты зачем меня интригуешь?
— Интересно, угадаешь ты или нет?
— Ладно, попробую, — включилась в игру Лариса. — Он известный автор?
— Нет. Это его первая книга.
— Да, главный вопрос, это мужчина или женщина?
— Мужчина.
— Молодой?
— Зрелый.
— Ты с ним раньше была знакома?
— Была… и ты тоже.
— Олька, неужто Сибирцев?
— Фу, как ты быстро угадала.
— Олька, это правда?
— Чистейшая!
— А вы как встретились?
— В кабинете у Вовы. Но он меня не узнал!
— Ни фига себе… Ты уверена?
— На сто процентов
— Ты расстроилась?
— Наоборот, обрадовалась.
— Понимаю, так интереснее. Но с чего он решил податься в писатели? Ты ж говорила, что он служит на Дальнем Востоке.
— Ничего не могу тебе сказать, пока не знаю.
— Круто! Олька, как романтично! Сюжет — зашибись?
— Да, у меня аж дух захватило!
— Но как же он мог тебя не узнать?
— Да он на меня и внимания никакого не обращал, к тому же я сейчас блондинка, и вообще, мне тогда было шестнадцать. А ты можешь вообразить, сколько баб у него было за эти годы?
— И тебе ни на секундочку не было обидно?
— На полсекундочки.
— Да, подруга… И где же он сейчас?
— Вообще или в настоящее время?
— Так и так?
— Живет на Украине, сейчас в Питере, завтра едет в Вытегру.
— Опа! А давай хохму устроим, смотаемся в Вытегру и встретим его там! Тем более что я давно уже у родичей не была.
— Нет, так резко нельзя, может не понять. Мы его измором возьмем…
— Ну что же, валяй, и держи меня в курсе…
Книга захватила ее с первых страниц, в ней было что-то настоящее. Было и о них. Как они встретились в лесу на лыжах во время зимних каникул: курсант и студентка полиграфического техникума. Как неделю встречались в Вытегре, а затем три дня жили в Питере, в гостинице «Октябрьская». По описанию, отношения их скорее напоминали романтическое приключение, чем серьезные взгляды на будущее.
В книге было много о войне и нелегкой службе офицеров в приграничных районах. Из любовных приключений она поверила только про первую любовь. Тем не менее, книга читалась на одном дыхании.
Ольга посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. Позвонить ему сейчас? Еще не очень поздно. Она ужасно хотела услышать его голос. И она набрала его мобильный номер. Он откликнулся мгновенно.
— Сергей? Это Веселовская из издательства.
— Ольга?
— Да, Сергей. Я прочитала книгу и готова завтра с вами встретиться.
— Вам понравилось?
— Не обижайтесь, мне понравилось ровно на семьдесят процентов.
— Почему?
— Чувствуется разница между правдой и вымыслом.
— То же самое мне сказала редактор.
— Сергей, поверьте, книга вообще замечательная, она такая романтическая, увлекательная, но…
— Но что?
— Я бы кое-что поменяла. Например, убрала бы всю политику и очень уж безнадежный финал.
— Я подумаю.
— Отлично. Но, впрочем, вы вполне можете оставить все, как есть. И не обижайтесь на меня.
— Нет, нет, какие обиды… Простите, Ольга, я сейчас не могу говорить. Значит, встречаемся завтра в три, обедаем и обсуждаем все подробно. А поездку в Вытегру я отодвину на более поздний срок.
Так! И что сие означает? Он желает обедать со мной вдвоем? Собирается меня клеить? Завтра я должна иметь первые прикидки по изданию книги и для ведения пиар-компании. И тут, слава Богу, есть за что зацепиться. И Китай, и Монголия, и Афганистан, «оранжевый» переворот на Украине и, главное, портрет автора на обложке. Любой купит с восторгом. Еще бы! А ведь странно, я не испытала какого-то сверхсмятения… Если бы мне кто-то сказал, что в издательство придет Сибирцев, я бы сошла с ума, наверное… А так… Нет, смятение было и даже еще есть, но это не торнадо… Ну и слава Богу.
В половине третьего у Ольги зазвонил телефон.
— Ольга? Сибирцев. Я в три жду вас на крыльце.
— Хорошо.
Она побежала в туалет поправить макияж и прическу. И ровно в три вышла на крыльцо.
— Привет, Ольга.
— Добрый день, Сергей.
— Какой ресторан тут лучше, вы в курсе?
Подтолкнуть судьбу? Порекомендовать «Шинок», где мы с ним были тридцать лет назад? Тогда там была блинная.
— Я не была нигде, кроме «Шинка», — выкрутилась она, чтобы сохранить ему возможность выбора.
— Обожаю украинскую кухню. Пошли.
Он вдруг очень пристально посмотрел на нее.
— Ольга, а мы раньше нигде не встречались.
— Раньше? Нет.
Сердце у нее при этом оборвалось. Черт знает, как еще повернется, если он узнает, кто она такая.
— Смотрю на вас, и кажется, будто в прошлой жизни мы встречались. Веселовская ваша девичья фамилия?
— Нет, это по мужу. А девичья фамилия у меня Самкина, — она назвала девичью фамилию Ларисы.
