— Самкина? Знакомая фамилия. А вас что-то связывает с Вытегрой?
Нет, Сергей, поверьте. У меня прекрасная память на лица, да и у вас достаточно запоминающаяся внешность, я бы точно вас не забыла.
— Ну, хорошо, вы меня успокоили.
Ольга засмеялась.
— Я голодная. Идем быстрее.
В ресторане все было прекрасно. Борщ — чудо!
Сергей велел официанту не спешить со вторым блюдом.
— Я вот спросил себя вчера, хочу ли я еще писать? И ответил себе — пока нет. Поэтому не надо делать из меня писателя. А ресторан и вправду отличный, давно не ел такой вкуснятины. И обстановка приятная. Ольга, а с кем вы тут были?
Ольга растерялась… Сказать или нет?
— С мужем, когда еще замужем была.
— А почему развелись?
— Ой, это скучно, — поморщилась Ольга. — Давайте лучше детально обговорим все позиции по книге, чтобы мне было с чем идти к начальству.
— Ольга, куда вас отвезти? Домой? — вскоре спросил Сергей, давая понять, что их встреча закончилась.
— Нет, мне еще надо на работу! — испугалась Ольга, ведь она жила напротив того общежития, где в юности был у нее Сергей.
— Но рабочий день уже кончился.
— У нас он плохо нормирован.
— Ольга, а где вы живете?
— Я? — помертвела она. — На Петроградской.
— О, а я на Красного курсанта. Так нам рядом. Давайте я подожду.
— Нет, ни в коем случае. У меня еще дела.
— Ну что ж… В таком случае… Я завтра уеду. Буду вам звонить. Спасибо за чудесный обед… Мне было очень интересно и приятно.
— И вам спасибо. Всего доброго, Сергей.
Сергей сам себя не понимал. Чем его так привлекла эта Ольга? Вроде ничего особо примечательного, видали и получше. Кого-то она ему напоминала, но он не мог понять кого. И еще она явно что-то темнит, врет… Надо будет о ней узнать побольше. Недаром мне все кажется, что когда-то я ее знал. Ольга Веселовская… в девичестве Самкина… Ну, что она Ольга Веселовская, в этом нет сомнений, мне ее так представили в издательстве. Все остальное нуждается в проверке. Ольга… не такое уж редкое имя… Я припоминаю по крайней мере четырех… Да всех разве упомнишь… Самкина… Лариса… Точно! Рыжая бестия из поселка, соседка по площадке у Анны Михайловны! А подружка у нее была Ольга. Как же у нее фамилия?.. Водопьянова?… Нет… Что-то красивое и связано с водой… Ивушка… Ивушкина… Ольга Ивушкина!.. Зима конца семидесятых, отпуск в Вытегре… Точно, это она! Но она не была блондинкой, хотя на лицо похожа. Кажется, мы даже пытались быть вместе, но она оказалась девочкой, и у нас ничего не получилось…
Утром Сергей автобусом уехал в Вытегру.
11
В апреле случилось непоправимое. Сидя за компьютером и войдя в «Мой мир», Сергей вдруг заметил на фото Коли Чаплыгина какое-то пятно. Сначала он не придал значения этому, ведь позавчера они общались в «аське» и Коля поздравил его с выходом пилотного тиража книги. Лишь когда Юля, заглянув ему через плечо, увидела эту полосу, он открыл страницу Чаплыгина. Угол фотографии пересекала черная полоса.
— Кто же это так шутит, — подумал Сергей, — офонарели совсем.
Решив внести ясность, он набрал номер Колиного телефона. После долгих гудков ответил незнакомый голос.
— А папы нет.
— Да я, в общем-то, не к нему. Открыл «Мой мир», а там на его фото какая-то полоса. Что все это значит?
— Он умер… сегодня утром… сердечный приступ…
Это был шок! Ну, почему так несправедлива жизнь? Тридцать два года мы не виделись, наконец, нашлись, вот-вот должны были встретиться, и вдруг — бац… и все… и ничего больше не будет… никогда…. Все…. Первый пошел, — стучало молоточками в висок, — А может уже не первый, ведь многих он так еще и не нашел?
На похороны Сибирцев не попал. Причина проста — отсутствие воздушного сообщения между двумя братскими республиками и блядская украинская нищета последних лет, когда даже не можешь проводить в последний путь друга.
После майских позвонили из издательства с предложением о встрече. На июнь он планировал поездку в Вытегру: поздравить чету Гринягиных с серебряной свадьбой, навестить близких и друзей. Пора было определяться с мамой, ей исполнилось 82. На обратном пути, сделав крюк, договорились встретиться с Черным (Микрюковым Вовкой) в Ростове. Объединив эти мероприятия, пятого июня Сибирцев выехал поездом в Москву.
Столицу Сергей не любил из-за ее суеты, поэтому, не задерживаясь, переехал с Курского на Ярославский вокзал. Взяв билет на Вологду, он позвонил Смугалову. Александр звонку очень обрадовался, однако в этот день, как назло, его проверяла налоговая (после выхода на военную пенсию он имел свой бизнес) и он задерживался.
— Ты где находишься? — взволнованно спросил Саша.
— На второй платформе Ярославского, отправление через час, тринадцатый вагон.
— Жди, мой офис на Арбате, минут через двадцать обязательно буду.
Подали состав. Сибирцев нервно прохаживался в голове поезда и внимательно вглядывался в хлынувший на посадку поток пассажиров.
«Узнаю или нет? Все же тридцать пять лет прошло», — с тревогой думал он, буквально впиваясь глазами в каждого проходящего мужчину лет пятидесяти.
И все же Александра он «прозевал».
Через полчаса прозвучал вызов мобилки:
— Ну, где ты? Я у тринадцатого вагона.
