На сей раз брат Тод встретил меня прямо в Ангаре. Если быть точным — то я пересёкся с ним в широком коридоре, ведущим от ангаров вглубь станции, к жилым и административным отсекам.
Я было начал рассказывать о своих похождениях, но он прервал меня взмахом руки.
— В курсе. Детали потом, сейчас более важные дела есть. Следуй за мной.
Пришлось подчиниться и последовать за ним. По пути всё же решил задать один, мучавший меня всё это время вопрос:
— Как там Ариша?
— Ариша? С ней всё в порядке. Через пару дней вернётся в строй, сейчас в отпуске, — всё так же отрывисто проинформировал он меня, не снижая темпа ходьбы.
Сделав несколько поворотов и спустившись на уровень ниже, мы оказались в просторном грузовом отсеке — множество таких расположено под ангарными платформами. Сюда транспортники сгружают свои конты, которые после проверки распределяются по соответствующим складам.
На сей раз отсек был практически пуст — только около входа лежало в ряд около 8 — 10 контейнеров.
— Нашли? — Обратился Тод к сидевшим на контах грузчикам.
— А чего искать-то? — Поднялся со своего места их старший. — Вот он, Ваше преподобие. И маркировка на нём соответствующая — личный груз Ком 3 УФ.
— Хорошо, — довольно потёр руки Тод. — Доставьте ко мне в кабинет.
И — уже ко мне:
— На адмирала посмотреть хочешь?
Отрицательно качаю головой — чего я не видел-то?
— Зря… зря. Очень! — Он сделал паузу. — Очень поучительное зрелище. Но не буду настаивать. Идём.
— Куда?
— Ко мне, куда же ещё. В дознавательную тебе ещё рано — потечёшь.
Неопределённо пожимаю плечами — может потеку, а может и нет.
Ещё немного плутания по станции, и мы заходим к нему — конт уже доставили и он лежит на полу, практически перегораживая всю комнатку.
Ну-с… приступим. — Он протягивает мне пару рабочих перчаток.
— Открывай и передавай мне по одному, — командует он.
Натягиваю перчатки и начинаю отщёлкивать замки конта.
— Ваше высокопреосвященство, — решаю применить лесть. — А мои деяния как оцениваются?
— Не преосвященство, брат. Просто брат Тод, — поправляет он меня. — А деяния твои, сын мой, зачтутся тебе, не переживай.
— Спасибо, брат. А в более материальном эквиваленте?
— Алчность — грех, сын мой. И давай уже, доставай. Вознаградим. Не переживай.
Хмыкаю — в том смысле что грешен и, распахнув створки конта, начинаю доставать разнокалиберные коробочки. Их в там много и когда я извлекаю последнюю, стол оказывается заполненным полностью. Оттираю пот со лба.
— И что дальше, брат?
Тод склоняет голову набок и прищурившись спрашивает меня:
— У тебя желания присоединиться к нам не возникло ещё?
Стать инквизитором? Мне? Да ну нафиг. Наверное все эти мысли отразились на моём лице, так как он вздохнул и протягивая руку к одной из коробок произнёс нейтральным тоном:
— Жаль, жаль. Вы производите впечатление достойного ревнителя Веры. Ах, да — совсем забыл сказать. Ты же понимаешь, что всё увиденное тобой тут должно умереть вместе с тобой?
При этих словах он потянулся за платком в карман брюк и откинувшаяся пола плаща недвусмысленно обнажила висевшую на его бедре кобуру.
— Да, конечно понимаю, — поспеши заверить его.
— Вот и славненько. Теперь к делу. Я открываю коробку и осматриваю артефакт. Потом передаю его тебе — ты его осматриваешь. Если замечаешь что либо, похожее на символы Древней Империи — даёшь мне знать. Доступно?
Киваю.
— Хорошо. Люблю понятливых. — Он тянется к первой коробочке и открывает её, извлекая на свет какой-то сплавленный кусок метала.
— Брат Тод, — прерываю его, поражённый только что пришедшей в голову мыслью. — А это не опасно? Ну, голыми руками? Я вон, — поднимаю свои ладони, всё ещё облачённые в перчатки, — коробки и то в перчатках брал. А вы — голыми руками.
— Не надо недооценивать силу Веры, — всё ещё держа железяку в руке говорит он мне.
Недоверчиво хмыкаю. Угу — сила веры. А так же Нади и Любы. Вот подцепит заразу какую…
— Кроме того, — всё тем же пасторским тоном продолжает он, — они давно мертвы и полностью безопасны. Держи. — И протягивает артефакт мне.
Верчу его в руках. И это — артефакт? Более всего похоже на кусочек двутавра, попавшего под пресс. Осматриваю внимательно — но никаких маркировок не нахожу и возвращаю назад. Тод аккуратно укладывает его назад и перемещает коробку на пол.
— Знаешь, чего это было? — Спрашивает меня.
— Не, железка какая-то, со свалки.
— Чему вас только в ваших академиях учат? Это кусок башни с Земли. Была такая — решётчатая, в середине Европы стояла — почти три тысячи лет назад.
Пожимаю плечами — железка она и есть железка.
Теперь уже он хмыкает и открывает следующую коробочку.
