– Встретимся в аэропорту. А пока что мне нужно кое-что обсудить с Кейном, и я думаю, мы оба знаем, что твое присутствие при этом разговоре неуместно.
Открываю было рот, чтобы сказать ему, что Кейн не стал бы убивать на своей территории – а Манхэттен он тоже считает ее частью, – но даже для меня самой это прозвучало бы нелепо и осуждающе. Вместо этого я резко киваю Эндрю:
– Увидимся там.
Оставив папку на капоте, подхожу к водительскому месту и усаживаюсь за руль. Мой брат открывает дверцу со стороны пассажира и бросает папку на сиденье, прежде чем снова закрыть меня внутри. Когда он выезжает с парковки, я опускаю стекло и выбрасываю эти чертовы фотографии из машины.
Приехав в аэропорт, беру с собой портфель и захожу в терминал, где меня ждет Рич.
– Это правда, что ты с ним встречалась?
Я не спрашиваю, о ком он говорит или с кем разговаривал. Это явно происки Эдди.
– Да. – Я обхожу Рича, но он пристраивается рядом со мной.
– Ты в него влюблена?
– Он был хорош в постели, – говорю я, лишь бы от него отвязаться.
Рич хватает меня за руку:
– Не делай этого!
– Не делай что?
– Того, что ты делаешь, чтобы отталкивать людей.
– У меня есть работа, которую нужно выполнить. Пожалуйста, прекрати.
– Ты все еще встречаешься с ним?
– Меня не было здесь два года. Как я могу с ним встречаться?
– Этот человек отрубает головы.
– Никому он ничего не отрубал.
– Ты защищаешь его.
– Всё, хватит!
Высвобождаю руку и иду дальше, направляясь к двери, где ждет Эндрю. Мы идем в ногу, пересекая асфальтированную площадку, на которой нас ждет полицейский вертолет.
– Ты не хочешь спросить, как все прошло с Кейном? – не отстает Рич.
– Нет.
– Он говорит, что не делал этого.
«Потому что так оно и есть», – думаю я, но держу рот на замке и забираюсь в вертолет; Эндрю влезает следом, занимая место рядом со мной. Уже пристегиваюсь, когда на борт поднимается Рич.
– А ты-то что тут делаешь, Рич?
– Я добровольно предложил свои услуги.
– Ты же технарь.
– И чертовски хороший детектив.
Он садится и пристегивается прямо напротив меня. Я бросаю наушники, которые собиралась надеть, и откидываю голову на спинку сиденья, закрыв глаза.
Я в натуральном мужском аду, и тот, кто сидит напротив меня, так и напрашивается, чтобы его убили.
Мы приземляемся в Нью-Йорке, не обменявшись ни словом. Выйдя из вертолета, я направляюсь к машине, ожидающей нас сразу возле взлетно-посадочной площадки, и Рич догоняет меня.
– Лайла…
– Работаем, Рич, – говорю я, когда он подстраивается ко мне. – Это не место для личных разборок.
– Вот почему ты не должна заниматься этим делом.
– Вот почему тебе здесь нечего делать.
Жужжит мой телефон – текстовое сообщение от кого-то, и я даже не думаю глянуть на него, пока он рядом. Мы подходим к машине, и Рич открывает для меня заднюю дверцу. Но я подхожу к переднему пассажирскому сиденью и забираюсь внутрь. За рулем сидит офицер местной полиции, и я едва заметно киваю ему. Эндрю и Рич устраиваются сзади, прижавшись друг к другу, но мне уже все равно. Смотрю на свой телефон и читаю сообщение от Кейна: Я никогда не оставил бы визитную карточку. Можно подумать, будто он никогда такого не сделал бы… Хотя в жизни не попался бы, в чем я совершенно уверена.
В течение следующих сорока пяти минут, пока мы добираемся до места преступления, я перевариваю смысл этого сообщения. Кто мог подставить Кейна? Ответ восходит к Почеру и Романо. Но стали бы Романо убивать своих, чтобы провернуть такое? Это вовсе не исключается, но, скорей всего, Почер пытается навредить Кейну, ради чего снюхался с Романо. Или же я совершенно не за теми людьми гоняюсь.
Я в глубокой задумчивости, когда мы подъезжаем к многоквартирному дому, который и является нашей целью. Полицейские и пожарные машины запрудили всю улицу. Выхожу из машины и вдруг замираю, кое-что осознав. Тату-салон, в котором я нарвалась на того старика, всего в каком-то квартале отсюда. Совпадений не бывает, и это явно не совпадение.
– Лайла Лав, мать твою!
Бросаю взгляд влево и вижу Митча Гибсона, седеющего сорокалетнего ветерана, по-прежнему одного из лучших детективов в городе, который идет в мою сторону.
– Излучающая любовь повсюду, где бы только ни появилась…
– Верно, – говорю я и, поскольку он этого ожидает и потому что это кажется правильным, добавляю: – Пошел ты в жопу, Митч.
– Узнаю старушку Лайлу Лав… – хихикает он.
Эндрю и Рич подходят ко мне, и я представляю их.
– Предлагаю всей толпой не идти, достаточно двоих. Там, наверху, довольно грязно, – говорит Гибсон.
– Давайте я тут останусь, – предлагает Рич, и это то, что он должен был сказать еще в Хэмптоне.
– Что думаешь по этому делу? – спрашиваю у Митча.
– Я встречался с Кейном Мендесом четыре раза, и все на всяких деловых или благотворительных мероприятиях. Этот человек ни за что не оставил бы такую визитную карточку, как эта. Но это мое мнение.
– Разве это не фирменное убийство семьи Мендес? – встревает Эндрю, явно недовольный тем, в каком направлении все развивается.
