– Здесь есть еще один уровень. – Иссони постучал пальцем по правому углу схемы. Фыркнул. – Чокин называет его своим холодильником. Тебе повезло, что ты там не бывал. – Учитель окинул взглядом стол. – Там много маленьких комнатушек, некоторые горизонтальные, другие вертикальные, но все они недостаточно велики для бедолаг, которых туда сажают.
– Вы серьезно? – в ужасе выкатил глаза С'нан.
– Куда уж серьезнее, – ответил Иссони. – Одна из кухонных служанок просыпала подсластитель, и ее туда упекли аж на неделю. Она умерла от холода и сырости. – Иантайн закончил рисунок, и Иссони продолжил пояснения. – Из его комнат есть лестница. Она ведет вниз, на кухню. Он все время жалуется, что с кухни пропадают деликатесы, но я точно знаю, что он сам их и таскает, – хмыкнул Иссони. – Я раз ночью пытался найти что-нибудь поесть, так он чуть меня не сцапал.
– А в этой секции есть еще верхний уровень, – нацелился карандашом Иантайн. – Но дверь запирается на замок.
– Возможно, из-за обвала, – фыркнул Иссони. – Но пыли там не так много, как обычно бывает в задних коридорах. Думаю, там выход к панелям.
– Наверху мы тоже дракона поставим, – сказал Поулин. Он не один стоял за спиной художника, наблюдая за его работой. – Прямо муравейник. Как хорошо, что ты, пока был там, примечал все вокруг. – Он одобрительно похлопал юношу по плечу. – Итак, сколько там… э-э-э… потайных выходов?
– Я знаю девять, кроме главного входа и выхода на кухне, – сказал Иантайн, указывая на схеме их расположение.
Поулин потер руки и, пригласив всех снова занять свои места за столом, некоторое время стоял, глядя на поэтажный план холда.
– Итак, не станем тратить время и прямо сейчас обсудим нашу стратегию, так сказать. Ирена, я благодарен вам за добровольное согласие стать приманкой, но давайте вместо этого попытаемся захватить его врасплох. Иссони, Иантайн, когда холд наиболее уязвим, по вашему мнению?
Мужчины переглянулись. Иссони пожал плечами.
– Часов в пять утра. Даже страж порога устает. Большая часть охраны будет дрыхнуть. – Он посмотрел на Иантайна. Тот кивнул.
– Итак, нам понадобятся всадники…
– Давайте по возможности обойдемся теми, кто находится в этой комнате, – сказал М'шалл.
– Непорядочно травить человека в его собственном холде, – начал было С'нан, вставая.
Г'дон из Плоскогорья, сидевший рядом с ним, схватил его за руку и усадил на место.
– Остынь, С'нан, – устало сказал он.
– Вас мы от этой обязанности избавим, С'нан, – столь же устало добавил Поулин.
– Но… но…
Даже собственная супруга цыкнула на предводителя Форта.
– Добровольцев у нас даже больше, чем надо, – сказала Шанна из Айгена, испепеляющим взглядом обжигая С'нана.
– Хорошо. Тогда мы перекрываем все выходы…
– На кухне есть окно, которое всегда забывают закрыть, – сказал Иантайн. – И, думаю, стража порога в Битре недокармливают. Он весь – кожа да кости. Сунуть ему что-нибудь вкусненькое, он и отвлечется. Да и окно это – за пределами его цепи.
– Хорошее замечание, Иантайн, – сказал Поулин. – Тогда мы проникаем через окно и немедленно идем в комнаты Чокина по задней лестнице.
– Потайная дверь скрыта рядом со шкафом для специй. Если возьмете меня с собой, я вмиг ее найду, – сверкая глазами, предложил Иссони.
– Если ты хочешь… – начал было Поулин.
– И я тоже, – встрял Иантайн.
– Я как раз подумал, что и тебе бы неплохо туда слетать, – сказал Поулин и быстро изложил детали своего плана.
Были задействованы все предводители Вейров кроме С'нана. Даже молодого Галлиана убедили присоединиться.
– Семь бед – один ответ, – пожал он плечами, смирившись с судьбой.
– Нынешняя работа тебя не утомит, Галлиан, – заверил его Бастом. – Решение принято единогласно, и наше присутствие должно убедить Чокина. Среди нас у него союзников нет, – сказал лорд-холдер Тиллека, с укором глядя на С'нана, который сидел с таким загробным видом, что Бастом его почти пожалел.
– Итак, лорды, леди и предводители Вейров, все согласны? – спросил Поулин, когда уверился, что каждый усвоил свою диспозицию в общем плане. – Тогда подкрепимся и передохнем перед полетом.
За исключением того, что страж порога не соблазнился мясом и М'шаллу пришлось обратиться за помощью к Крайгат'у для внушения, войти внутрь оказалось легче легкого. Если кому-то и было поручено поднять тревогу при первом же реве стража порога, он свой долг не выполнил. Иссони спокойно пролез в незапертое окно и открыл кухонную дверь. Те, кому было поручено присматривать за другими входами и выходами уже заняли свои места. Иантайн пронесся сквозь кухню поднялся наверх, к главной гостиной, и открыл главный вход. В это же время Иссони отыскал потайную дверь на кухне. Хотя лестницу лишь слабо освещали догорающие свечи, пришедшим произвести арест света хватало.
