Тянь Яо, не мешкая, подоспел и преградил путь Лин Фэй, готовой кинуться в погоню. Юноша взмахнул широкими рукавами, и ее обдало жаром. Младшая наставница практиковала магию воды, а та, как известно, враждует с огнем. При виде смертоносного пламени дракона Лин Фэй почувствовала себя уязвимой.
Огонь окутал тело Тянь Яо и превратился в длинный клинок горячее солнца. Юноша выставил его, посылая небожителям безмолвный, но четкий сигнал: в храм предков соваться не следует.
После недолгой схватки Лин Фэй осознала: Янь Хуэй хоть и преуспела на темном пути, однако за столь короткое время явно еще не достигла прежнего уровня совершенствования. Раньше девчонка сражалась с младшей наставницей на равных, теперь же была ей не соперница. Янь Хуэй делала ставку на внезапность атаки и смекалку, но, если бы битва продлилась, Лин Фэй разорвала бы ее на куски! Учитывая скорость совершенствования нахалки, от нее следовало избавиться раз и навсегда, чтобы предотвратить разрушительные последствия… Лин Фэй мрачно уставилась на Тянь Яо, концентрируя силу в метелке фучэнь.
Су Ин с детства любила младшую сестру. Зная, что техники школы Великого холода слишком трудны, она не докучала Лин Фэй наукой и заставила лишь как следует выучить правила сотворения печати Истребления Демонов. За последние двадцать лет, с тех пор как вокруг горы Великого холода установили защитные чары, всех учеников обязали вызубрить эти правила. Печать Истребления Демонов была так велика и смертоносна, что те, кто слишком медленно продвигался на пути совершенствования, не могли участвовать в ее создании, однако знание правил ее построения давало Лин Фэй преимущество: пока младшая наставница находилась внутри, мощь ее магии достигала пика.
Лин Фэй взмахнула метелкой фучэнь, и порхающие по небу снежинки вдруг превратились в короткие стрелы. Их острые наконечники, сиявшие ослепительным светом, нацелились на Тянь Яо. Юноша при виде угрозы даже бровью не повел.
– Ничего нового, – усмехнулся он.
Лин Фэй удивилась, но виду не подала. Одно движение метелки фучэнь – и стрелы со свистом устремились к Тянь Яо. Огненная аура юноши приняла облик дракона, обвилась вокруг его тела и растопила ледяные стрелы. Те упали на землю проливным дождем. Лин Фэй нахмурилась и пустила в ход новое заклинание. Белый сугроб за ее спиной превратился в снежного дракона и сошелся в битве с огненным, сцепившись клубком. Схватка разгоралась, не затихали грохот и гул, а Тянь Яо неподвижно стоял в самом центре. Лин Фэй снова нетерпеливо взмахнула метелкой и наколдовала из снежных хлопьев ледяные кинжалы, которые взмыли в воздух и направились к демону. Ему же пришлось отбить их мечом.
На самом деле происходящее было уже знакомо Тянь Яо. Двадцать лет назад он участвовал в такой же битве и пытался спасти Су Ин от мнимой опасности. Демон-дракон метнулся вперед и обнял любимую, а та вонзила меч ему в живот – в самую мягкую и беззащитную часть его тела, к которой мог подобраться лишь близкий человек или демон. Тогда Су Ин его ранила, но теперь коварный прием не сработает, ведь ему больше нечего оберегать.
Кинжалы превратились в ледяную крошку. Аура юноши разрослась и смела окружающий снег и лед, прогоняя сковавший тело холод. Тянь Яо посмотрел на Лин Фэй и с удивлением обнаружил, что стоило ему на мгновение отвлечься, как та исчезла.
У Тянь Яо появилось нехорошее предчувствие. В груди что-то сжалось. Он обернулся: Лин Фэй у него за спиной сняла магический барьер и вошла в храм предков…
Янь Хуэй внутри! У нее недостаточно сил для защиты!
Юноше показалось, что в его пять плотных и шесть полых внутренних органов[16] вонзили меч. Глаза дракона полыхнули убийственной яростью. С глухим криком Тянь Яо метнул окутанный бушующим пламенем меч. Лин Фэй застонала и упала на землю: острие угодило ей в плечо. Глядя на идущего к ней Тянь Яо, свирепого, как асур[17] из Преисподней, наставница затрепетала от ужаса, хлопнула в ладоши и восстановила защитный барьер.
Дракон остался снаружи. Он глядел на поверженную Лин Фэй сквозь прозрачную преграду так, словно хотел разорвать злодейку на части, и та не могла унять дрожь.
Когда юноша прикоснулся к барьеру, намереваясь его разрушить, подоспела бессмертная дева Мэн Юнь с подмогой из ближайших школ. Небожители атаковали Тянь Яо с воздуха, помешав его плану. Демон-дракон рассвирепел, и в его черных зрачках разгорелось алое пламя.
Лин Фэй воспользовалась передышкой, поднялась на ноги, зажала кровоточащую рану и побрела вглубь храма. Она знала, что даже одной рукой без лишних усилий способна придушить Янь Хуэй.
Девчонку необходимо уничтожить, чтобы та не предала огласке тайну гибели Цзы Чэня! Если она умрет, правду будет знать лишь дракон, а тогда бояться нечего: никто не поверит демону.
