– Никто не смеет тебя осуждать из уважения к Су Ин. Чтобы угодить твоей старшей сестре, всегда найдутся желающие вознести тебя до небес, хотя ты полное ничтожество. – Янь Хуэй прищурилась и презрительно посмотрела на Лин Фэй. – Что ты вообще из себя представляешь?
– Заткнись!
Она пришла в ярость, и в Янь Хуэй полетел очередной поток силы. Та спряталась за колонну, но младшая наставница, обезумев, била вслепую снова и снова. Три атаки невзначай угодили в сердце дракона и отскочили обратно. Гнев застил глаза и разум Лин Фэй, и она не успела уклониться. Три потока холодной энергии врезались в ее тело. Злодейка упала на пол, из ее горла хлынула кровь.
Увидев, что ее план увенчался успехом, Янь Хуэй выскочила из укрытия и сосредоточила в ладони демоническую силу. Одним взмахом руки она могла оборвать жизнь заклятого врага, но, когда ее взгляд упал на изорванные одежды школы Утренней звезды, остановилась.
Ей было по силам убить Лин Фэй, и она ясно понимала, что должна это сделать – не ради себя, а ради старшего братца, погибшего от руки коварной и трусливой злодейки. Сцены из жизни на горе Утренней звезды промелькнули в памяти Янь Хуэй, словно картинки в фонаре со скачущими лошадьми. Покончив с Лин Фэй, она навсегда порвет с прошлым и войдет в историю как презренная отступница, которая выбрала демонический путь, убила собратьев и покрыла позором имя наставника. Она своими руками перечеркнет десять лет собственной жизни. И хотя раскаяние ей не грозит, Янь Хуэй будет сожалеть об этом.
Жалкая, перемазанная кровью, Лин Фэй лежала на полу, но, стоило Янь Хуэй отвлечься, внезапно вскочила, схватила соперницу за плечо и прижала к колонне. Девушка сильно ударилась спиной о холодный камень.
– Думала, меня легко победить? Решила, что я позволю себя убить? – пронзительно закричала наставница. В ее глазах было столько ярости, что казалось, будто она и впрямь сошла с ума. – Размечталась!
Она выхватила из-за пояса гибкий меч.
Янь Хуэй сосредоточилась. Она попыталась собраться с силами, чтобы оттолкнуть Лин Фэй, но та крепко ее держала. Не оставив сопернице ни единого шанса на спасение, младшая наставница пронзила мечом ее грудь. В сердце разлился холод, но Янь Хуэй не успела почувствовать боль: пол и колонна вдруг задрожали. Лин Фэй, словно не замечая этого, смотрела на Янь Хуэй и повторяла:
– Тебе конец. Ты мертва! Никто не узнает, что я убила Цзы Чэня. Я вернусь на гору Утренней звезды и возглавлю пик Созвездия сердца.
Обмякшее тело Янь Хуэй соскользнуло на пол. Девушка посмотрела на обезумевшую Лин Фэй и вспомнила о Су Ин, которая жестоко расправилась с демоном-драконом. Наверное, двух сестер объединяла общая одержимость – желание причинять вред другим… и себе.
Лин Фэй вынула меч из груди Янь Хуэй, и ту пробил озноб. Из раны хлынула кровь, и следом пришла невыносимая боль. Девушка подняла руку, и Лин Фэй решила, что соперница хочет остановить кровотечение с помощью заклинания. Взгляд младшей наставницы полыхнул лютой злобой: она не хотела давать врагу ни единого шанса на спасение. Острие меча вновь нацелилось на Янь Хуэй. Избежать удара было невозможно, но неведомая сила помешала Лин Фэй осуществить задуманное. Злодейка замерла с клинком в руке, не в силах пошевелиться. Как бы она ни старалась, меч не опускался ни на один фэнь. Лин Фэй завопила, не желая признавать поражение, и еще раз попыталась вонзить лезвие в сердце Янь Хуэй. Уродливая гримаса исказила исполосованное шрамами лицо, но оружие не слушалось.
Лин Фэй рассвирепела:
– Кто мне мешает?!
Она подняла глаза и увидела, что пламя, охватившее сердце дракона, не на шутку разбушевалось. Каменная колонна раскалилась уже докрасна. Храм содрогнулся, из-под земли послышался глухой рокочущий звук, потолок начал трескаться, на пол посыпались осколки камней. Не успев сообразить, что происходит, Лин Фэй повалилась назад, отброшенная чудовищной силой.
Янь Хуэй полулежала на полу, не чувствуя ни рук, ни ног, ощущая лишь, как колотится и жжет пронзенное мечом сердце. Едва только Лин Фэй оставила ее в покое, глаза девушки сузились. Она улучила момент, обмакнула пальцы в свою кровь и из последних сил хлопнула ладонью по алому сердцу дракона. Оно затрепетало, а в недрах горы раздался грохот – золотистый барьер принял подношение. В груди Янь Хуэй зародилась и забилась о кости неизвестная сила.
Лин Фэй не волновало происходящее вокруг. Она понимала одно: нельзя позволить Янь Хуэй выйти из храма живой. Увидев, что соперница встает на ноги, Лин Фэй, вопреки здравому смыслу и силе, излучаемой сердцем дракона, снова подняла клинок, свирепо вскричала и рубанула мечом. В тот же миг сердце ослепительно вспыхнуло, и Лин Фэй замерла. Когда свет померк, младшая наставница ощутила неприятный холодок, а затем резкую боль. Она опустила глаза: из груди торчал кинжал, рукоятку которого сжимала Янь Хуэй. Кровь из раны стекала по лезвию на пол.
– Янь Хуэй… – процедила Лин Фэй сквозь стиснутые зубы, не желая признавать очевидное. – Как ты посмела…
Янь Хуэй бросила на нее пристальный взгляд.
– Теперь квиты.
