Хирон поднял бровь.
— Нет, я не в курсе. А что?
Мне не хотелось больше говорить. Я не хотел вызвать панику, не зная, с чем мы столкнулись.
Когда смертные паникуют, это очень страшно, особенно если они ждут, что я решу эту
проблему.
Также, признаю, я был немного нетерпелив. Мы так и не решили самую главную проблему –
мою.
— Мне кажется, – сказал я, – наш главный приоритет – это направить все ресурсы лагеря, чтобы
помочь мне вернуть мое божественное состояние. Ну а потом я разберусь с вашими проблемами.
Хирон провёл рукой по своей бородке.
— Но что, если все эти проблемы связаны, друг мой? Что, если единственный способ вернуть
тебя на Олимп – это освободить Дельфийский Оракул, вызволяя тем самым силу пророчества?
Что, если Дельфы – ключ ко всему?
Я совсем забыл о склонности Хирона делать очевидные и логические выводы, о которых я
пытался не думать. Эта привычка приводила в бешенство.
— В моем нынешнем состоянии это невозможно, – я посмотрел на Мэг. – Сейчас моя работа –
служить этому полубогу, наверное, около года. А после того, как я выполню ее приказы, Зевс
посчитает, что моему наказанию пора закончиться.
Мэг отломила "Фиг Ньютон"6.
— Я могу приказать тебе пойти в эти Дельфы.
— Нет! – я сорвался на крик. – Лучше приказывай мне что-то легкое, например, открыть рок-
группу или просто потусить. Да, вот потусить я бы был не против.
Мэг выглядела непреклонно.
— Тусоваться – это не задание.
— Ты просто не разбираешься в тусовках. А Лагерь Полукровок меня защитит, пока я буду
тусоваться. Спустя год моего служения я стану богом. Потом мы поговорим о том, как вернуть
Дельфийского оракула.
"Хотелось бы, – подумал я, – нанять нескольких полубогов, чтобы те пошли в поиск за меня".
— Аполлон, – сказал Хирон, – если исчезновения продолжатся, у нас может и не быть года. У
нас может не быть сил, чтобы защищать тебя. И, прости, но Дельфы – твоя ответственность.
Я вскинул руки.
6 «Фиг Ньютон», фирменное назв. пирожного с начинкой из инжира.
— Ну так не я же открыл Врата Смерти и выпустил Пифона! Вините Гею! Вините Зевса за его
наказание! Когда гиганты начали просыпаться, я разработал очень понятный двадцатипунктовый
план действий "Как защитить Аполлона и остальных богов", но его даже никто не прочитал!
Мэг кинула половину печенья в голову Сеймура.
— Я все еще думаю, что это твоя вина. Эй, посмотрите! Он проснулся!
Она сказала это так, будто леопард проснулся сам, а не от кинутого ему в глаз "Фиг Ньютон".
— РАРР, – высказал свое недовольство Сеймур.
Хирон повернул свое кресло ко столу.
— Моя дорогая, в той банке на камине есть немного Сносидж7. Почему бы тебе не накормить его
обедом? Мы с Аполлоном подождем тебя на крыльце.
Мы покинули Мэг, которая радостно делала трехочковые броски угощениями в рот Сеймура.
Как только мы с Хироном дошли до крыльца, он развернул свое кресло ко мне.
— Она интересный полубог.
— Интересный – такой беспристрастный термин.
— Она действительно вызвала карпои?
— Ну...дух появился, когда у нее были неприятности. Не знаю, сознательно ли она его вызвала.
Она назвала его Персиком.
Хирон почесал бороду.
— Я очень давно не видел полубога, способного призвать духа зерна. Ты знаешь, что это значит?
Мои ноги начали дрожать.
— Подозреваю. Но я стараюсь мыслить позитивно.
— Она провела тебя через леса, – заметил Хирон. – Без нее...
— Да, – сказал я. – Не напоминай.
Я вспомнил, что уже видел такой взгляд Хирона, когда он оценивал технику боя на мечах у
Ахилла и то, как Аякс управлялся с копьем. Это был взгляд опытного тренера, ищущего новые
таланты. Я никогда не думал, что кентавр будет смотреть так и на меня – будто бы мне нужно
было доказывать свою силу, будто бы меня недостаточно проверяли. Я чувствовал себя таким...
таким никчемным.
— Скажи мне, – сказал Хирон, – что ты слышал в лесу?
Я молча проклял свой болтливый рот. Я не должен был спрашивать, слышали ли пропавшие
полубоги что-нибудь странное.
Я решил, что сейчас бесполезно отнекиваться. Хирон был довольно проницательным по
сравнению с обычными кентаврами. Я рассказал ему о том, что испытал в лесу, а потом и о
своем сне. Его руки сжали одеяло на коленях.
Он выглядел настолько озабоченным, насколько мог выглядеть мужчина, одетый в чулки.
7 Еда для собак.
— Нам стоит сказать всем в лагере держаться подальше от леса, – решил он. – Я не понимаю, что
происходит, но склоняюсь к тому, что это как-то связано с Дельфами, и твоей... э, ситуацией.
Оракул должен быть освобожден от Пифона. Мы должны понять, как это сделать.
Это было легко перевести как: "Ты должен понять, как это сделать".
Хирон должен был прочитать мое опустошенное выражение лица.
— Ну же, ну же, старый друг, – сказал он. – Ты же и раньше это делал. Возможно, ты сейчас и не
бог, но когда ты в первый раз убил Пифона, это было совсем нетрудно! Сотни рассказов
повествовали о том, как ты с легкостью сломил своего врага.
— Да, – пробормотал я. – Сотни рассказов.
Я вспомнил некоторые из тех историй: я убил Пифона, даже не вспотев. Я прилетел ко входу
пещеры, выманил его, пустил стрелу и БУМ! – на одну большую змею-монстра меньше. Я
