становлюсь повелителем Дельфийского Оракула, и мы все живем долго и счастливо.
И как у рассказчиков появилась мысль, что я победил Пифона так быстро?
Ладно... может, потому что я всем так и говорил. Правда была абсолютно другой. Спустя века
после наших сражений мне все еще снятся кошмары о моем старом противнике.
Сейчас я был благодарен своим прошлым воспоминаниям. Я не мог восстановить всех
кошмарных подробностей моей битвы с Пифоном, но я знал, что это не пустяковое дело. Мне
нужна была вся моя божественная сила, мои пророческие силы и самый смертоносный в мире
лук.
Какие шансы у меня, шестнадцатилетнего смертного с прыщами, в подержанной одежде и с
именем Лестер Пападопулос? Спасибо, но отправляться в Грецию без моей солнечной
колесницы и способности телепортироваться – значит идти на верную смерть. Простите, боги не
летают коммерческими рейсами.
Я пытался сообразить, как спокойно и дипломатично объяснить это Хирону, и при этом обойтись
без топаний ногами и криков. Меня спас звук рога вдали.
— Нас зовут на ужин, – кентавр натянул улыбку. – Мы можем поговорить немного позже, а? Ну
а пока отпразднуем твое прибытие.
Я БЫЛ НЕ В НАСТРОЕНИИ ПРАЗДНОВАТЬ, особенно сидя за столом для пикника и поедая
еду смертных. Со смертными.
Столовая была достаточно приятной. Даже зимой магический барьер лагеря защищал нас от
худших проявлений стихии. Я чувствовал лишь лёгкий холод, сидя на улице в тепле факелов и
жаровен. Лонг-Айленд сверкал в свете луны. (Привет, Артемида. Не утруждай себя ответом).
Афина Парфенос на Холме Полукровок светилась, как самый большой в мире ночник. Даже лес с
его соснами, окутанными мягким серебристым туманом, не выглядел так пугающе.
Мой ужин, однако, был более чем прозаичен. Он состоял из хот-догов, картофельных чипсов и
красной жидкости. Мне сказали, что это сок из жуков8. Я не знал, зачем люди пьют жучий сок
или из каких букашек его добывают, но это была самая вкусная часть трапезы, что смущало.
Я сидел за столом Аполлона со своими детьми: Остином, Кайлой и Уиллом, плюс Нико ди
Анджело. Мой стол ничем не отличался от столов других богов. А ведь ему следовало бы быть
более блестящим и элегантным! Он должен был воспроизводить музыку или читать стихи по
команде. К сожалению, стол представлял собой просто кусок камня со скамейками по обеим
сторонам. Сиденье мне показалось неудобным, хотя моих отпрысков это, похоже, не беспокоило.
Остин и Кайла засыпали меня вопросами об Олимпе, о войне с Геей и о том, каково это,
превратиться из бога в человека. Я знал, что они не хотели показаться грубыми. Будучи моими
детьми, они от природы были наделены любезностью высшей степени. Однако их вопросы
болезненно напоминали мне о моём упавшем статусе.
Кроме того, чем больше проходило времени, тем меньше я помнил о своей божественной жизни.
Мои бесподобно прекрасные нейроны разрушались с пугающей быстротой. Раньше каждое
воспоминание было как аудиофайл с высоким разрешением. Теперь же они больше напоминали
записи на восковых цилиндрах. (
них почти ничего не оставалось
Уилл и Нико сидели плечо к плечу, добродушно подтрунивая друг над другом. Они выглядели
так мило вместе, что я почувствовал себя покинутым. Это навеяло мне воспоминания о тех
нескольких коротких золотых месяцах, которые я провел с Гиацинтом до всей той ревности, до
того ужасного происшествия...
— Нико, – наконец сказал я, – разве ты не должен сидеть за столом Аида?
Он пожал плечами.
— Теоретически, да. Но если буду сидеть за своим столом в одиночестве, начнут происходить
странные вещи. Трещины в земле. Зомби, выползающие оттуда и снующие вокруг. Это всё
перепады настроения. Я не могу это контролировать. То же самое я сказал Хирону.
8 bug juice - сладкие напитки, которые делают, смешивая какой-то порошок с водой.
— И это правда? – Спросил я.
Нико тонко улыбнулся.
— У меня есть записка от моего доктора.
Уилл поднял руку.
— Я его доктор.
— Хирон решил, что спорить бесполезно, – сказал Нико. – Пока я сижу за столом с другими
людьми, как... о, как эти ребята, например... зомби сюда не суются. Все счастливы.
Уилл безмятежно кивнул.
— Это очень странно. Нико никогда бы не стал использовать свои силы не по назначению, чтобы
получить желаемое.
— Конечно, нет, – согласился Нико.
Я оглядел столовую. Согласно традициям лагеря, Мэг поселили с детьми Гермеса, пока не будет
установлено её родство с одним из богов. Мэг, по-видимому, не возражала. Она была слишком
занята, в одиночку воссоздавая конкурс Кони-Айленда по поеданию хот-догов. Две другие
девушки, Джулия и Элис, наблюдали за ней со смесью восхищения и ужаса.
Напротив, неё сидел тощий юноша постарше с кучерявыми каштановыми волосами – Коннор
Стоулл, заключил я, хотя никогда не мог отличить его от старшего брата Тревиса. Несмотря на
