Влад закрыл замок и, больно обхватив рукой моё запястье, повёл меня в сторону коттеджа. Шли молча.
Когда зашли в гостиную, Жданов довольно грубо толкнул меня на диван. У меня наконец появилась возможность помассировать сдавленное на несколько минут запястье. Влад в это время подошёл к камину и с сосредоточенным видом попытался его разжечь. Странно, планы Жданова о совместном времяпровождении, которые он наметил час назад, оставались в силе, даже несмотря на круто изменившиеся обстоятельства.
Когда пламя в камине вспыхнуло, Жданов наконец заговорил:
– Ты знаешь, Маргарита, когда я смотрел запись скрытой камеры, мне сложно было понять свои чувства. Злюсь ли я на то, что ты обвела меня вокруг пальца, чтобы в последний раз припасть к ногам этого паршивого мальчишки, или больше радуюсь, что ты всё-таки осталась прежней. Признаться, достигнув своей цели, приведя тебя в этот дом, уложив в свою постель, я не почувствовал ожидаемого удовлетворения. Я не знал, что с тобой делать с такой. Ещё увидев тебя в изоляторе, пустоту в твоих глазах, я понял, что совершил большую ошибку. Я понял, что всё то, что мне было дорого в тебе, я уничтожил своими собственными руками. Поэтому я даже рад, что так вышло, что мои опасения не подтвердились, хоть мне и придётся теперь выступить подонком в твоих глазах. Естественно, до той поры, пока ты сама не поймёшь, что быть со мной, это единственно правильное решение, а всё остальное не более чем блажь.
На сей раз пришла моя очередь усмехнуться.
Влад сидел на большом мягком ковре около камина, а я на диване напротив него, скрестив руки на груди.
– Я всегда относилась к тебе с недоверием и долгое время ждала подвоха. Но я даже не подозревала, что ты воспользуешься людьми, которые доверяли тебе, таким изощрённым способом. Что покидаешь непокорных в каменные мешки, а объектом своего вожделения воспользуешься, превратив его в безвольную куклу.
– Погоди, я тебя и пальцем не тронул, – перебил меня Влад, поднялся с ковра и, сев в большое кожаное кресло, закинул ногу на ногу.
– Но твои планы на меня были очевидны.
– Ну, мало ли какими были мои планы. Я довольно скоро понял, насколько неестественно вступать в отношения с абсолютно бесчувственным человеком. Но я рад, что теперь всё изменилось. – Жданов улыбнулся и зажёг сигару.
– О чём это ты? – удивилась я. – Я ни дня больше не останусь в твоём доме, какую бы ужасную альтернативу ты мне не предложил.
– О-о, ну это мы ещё посмотрим. Я боюсь, что ты не только останешься, но и будешь мне примерной спутницей во всём.
– Влад, ты ещё не понял, что я осталась такой же, как была? Я по-прежнему люблю Жана, а тебя на дух не переношу. При каком это раскладе я стану твоей спутницей?
Жданов поморщился от моих слов, но самообладания не потерял.
– Как ты не понимаешь? Твоя любовь к этому недоноску и есть мой главный козырь. Пока его судьба в моих руках, ты не посмеешь меня ослушаться. Разве не так? Разве ты не сделаешь всё, чтобы ему было хорошо, даже если это будет зависеть от того, насколько хорошо будет мне – здесь, с тобой.
– Ах ты, скотина, – медленно произнесла я, качая головой.
– Ну хватит уже оскорблений, Рита! Я достаточно натерпелся и насмотрелся за эти годы. Больше я не намерен ждать. С этого момента ты будешь принадлежать только мне.
– Что это? Каприз? Прихоть? Ты же взрослый и далеко не глупый человек.
– Ну, слава богу, что ты хоть это понимаешь! Не каприз и не прихоть. Это любовь. Да, именно так. Я и сам сначала не заметил, что потерял голову в тот самый день, когда впервые увидел тебя в Москве, в следственном изоляторе. Но, естественно, всё было бы слишком просто, если бы ты мне сразу ответила взаимностью. Я на это особо и не рассчитывал. Но я надеялся, что со временем, привыкнув к новому месту, к обстановке, ты, возможно, сама потянешься ко мне. Но этого не происходило. А потом появился этот твой Жан. И я понял, что всё пропало. Понял, что Затмение – это единственная возможность быть с тобой, и тогда я бросил все силы на скорейшее окончание работы над этим проектом. И мы даже уложились в три года вместо запланированных пяти. Конечно, осталось много недоработок. Скорость волны оказалась недостаточно высокой, кроме того, пока не изобретён способ индивидуального воздействия на человека. К тому же до сих пор не разработано «противоядие», которое могло бы вывести человека из состояния Затмения. Но я больше не мог ждать. В любом случае теперь базисты завершат недоделанное гораздо быстрее.
– Влад, ты хотя бы понимаешь, что сотворил? Ты ничуть не лучше убийцы, погубившего сотни жизней. Рано или поздно ты ответишь за это.
– Марго, давай присядем за стол. Твои обвинения слишком серьёзны, и тебе придётся внимательно меня выслушать, чтобы изменить своё мнение. Я налью тебе чего-нибудь выпить.
Я присела напротив Влада и подняла тяжёлый стакан с холодным виски. Как же это было кстати в данный момент!
