– Чего? – отшатнулся тот. – Белены объелись?.. Какие еще велики?..
Признавайся!.. – пошел в атаку Димка.
– Карасик опять увернулся в сторону.
– Сдурели?!
– Ишь ты, – подступил к нему и Глеб, – простачком не прикидывайся!.. Серега скоро уезжает, его родители тут… Решил ему насолить напоследок?.. Думаешь, это тебе пройдет?.. Где велики?.. И не отпирайся!..
Карасик, пятясь, показал на дружков:
– Вот, спросите у них… Спросите… Я со вчерашнего вечера никуда… Батя на цепь посадил…
– То-то видно, что ты на цепи, – хмыкнул Глеб.
– Правда, – поспешил заступиться за друга Васька. – Отец пьянюжит, на Кольке зло срывает…
В это время отворилась калитка, и со двора на улицу выбрался Козырь. В мятой рубашке, взлохмаченный, не бритый, глаза на выкате. Пошатываясь и таращась на нас, сделал несколько шагов… Споткнулся, но успел вцепиться обеими руками за палисадник…
– Собрались? – промычал. – Колька! – взвизгнул. – Сейчас же домой!.. Меня не слушаться?! Изобью!.. – оторвал руку от палисадника и рубанул ею воздух. – Сидеть дома, пока не разрешу!.. Ну!..
Полминуты хватило Кольке, чтобы уйти с улицы.
Козырю было уже не до нас. Он повис всем туловищем над палисадником, закашлялся…
– Сами видите, что Колька ни при чем, – сказал Ромка.
– Ни при чем, – попугаем повторил Васька.
– Ну, глядите! – пригрозил им Димка, и мы расстались с ними.
Возле заброшенного колодца, на лужайке, приостановились в раздумье: что же дальше делать?..
Бревна сруба высохли и потрескались. Сюда, кроме мальчишек, наверное, никто уже не подходил.
Я поднял камешек и бросил в колодец. Где-то там, внизу, камешек плюхнулся в воду.
– Не высох, представьте, – сказал Глеб. – Когда не было в поселке водопровода, здесь, в этом колодце, поговаривают, самая вкусная вода была… – и нежданно перевел тему разговора. – А Козыря-то почти месяц не было в поселке…
– Ну и что?.. – возразил Димка. – Вспомнил…
– А вы про Зоба забыли?..
– А он-то чего тебе?..
– Да любопытно… Зоб появился в поселке – Козырь куда-то исчез,.. Зоба посадили – Козырь опять вырисовался…
– Совпадение, – сказал я.
– Да бросьте! – Димка замахал руками. – Козырь, если хотите знать, шабашил в соседнем районе… Подзаработал деньжат, и теперь вот – пропивает их потихоньку…
– Откуда знаешь?..
– Слышал… Плохо Козырю без Наперстка… Хоть и в услужении у того был, а все равно на людях барином ходил… А теперь не знает, чем заняться… Злобствует…
– Одно ему остается – с Малямой дружить, – ухмыльнулся Глеб и, нагнувшись над срубом, прокричал вглубь колодца. – Эге-гей, Маляма!..
– Вспомнил, как тот в колодце плавал? – рассмеялся Димка.
– Как плавал? – опешил я.
– Да по пьяни, – расхохотался Глеб. – Маляма и еще два пастуха гнали мимо коров… Ну, Маляма, рассказывают, вздумал напиться… Опустил на цепи ведро в колодец, набрал воды, стал вытаскивать… Но то ли некрепко держался на ногах, то ли перегнулся слишком – тяжелое ведро с цепью перетянуло его… Так и полетел вверх тормашками!.. Хорошо, люди рядом были… Бросились и вытащили…
– Маляма сейчас бездельничает, – сказал Димка. – Сельхозкооператив продал всех коров, чтобы расплатиться с долгами за технику, удобрения и горючее… Об этом мне отец рассказал… Попробовал Маляма поработать плотником, да по пальцу молотком угодил… Тоже пьяный, говорят, был…
Мы проводили взглядом прокатившего мимо взрослого велосипедиста.
– Ну, если Колька отпадает, – сказал Глеб, – нужно проверить Тимоху…
– Ты думаешь? – насторожился Димка.
– Вполне возможно, – согласился я. – Тимоха, дубина, считает, что это я помог милиционерам схватить Зоба!.. У него не заржавеет отомстить мне за родного дядю!..
Дома Тимохи не оказалось. Не нашли мы его ни на лугу, ни на речке.
– И все же не мог он в одиночку утащить два велосипеда! – засомневался я.
– Еще как мог! – возразил Димка. – Пока вы ротозейничали, он сначала увел один велосипед, затем – вернулся и утащил другой…
– И что, на обоих укатил?..
– Чудак!.. Да их вполне можно было припрятать в лесу… Вы что, в кустах велосипеды не искали?..
Глеб огорченно развел руками.
– Мы же предположили, что на них укатили, – вздохнул я.
– «Укатили», – передразнил Димка. – Да их могли довести до дороги, подхватить на плечи и – в лес… Сами же говорите, что не видели на дороге четких следов от колес…
– Хочешь сказать, что Тимоха сейчас в лесу отсиживается и велосипеды караулит? – хмыкнул Глеб.
– Твой особенно, – сострил Димка.
– И мой, – не обиделся Глеб. – А чего?.. Перебрать его хорошенько, смазать деталюшки – и что новенький бегать будет…
– Вот-вот, Тимоха как раз этим и занимается, к велокроссу готовится…
Я поспешил унять спор:
– Думаю, днем он не решится появиться с великами в поселке… Будет дожидаться темноты…
– Ага, – вспылил Димка, – сидит сейчас в лесу, вечера ждет… Да посудите!.. Ну, где Тимоха тайком будет кататься на ваших великах?.. Они ему не нужны!.. Ему главное – нам насолить… Если Тимка увел велики, то их он там, в лесу, и бросил…
– И как я этого сразу не предположил?.. Вот чурбан! – постучал себя по голове Глеб.
