Тийя направила свои мысли и волю к тому, кого видела совсем недавно. И чью внешность постаралась запомнить до мельчайших чёрточек — так было куда проще установить необходимую связь. А то, что нужный ей человек в этот час безмятежно спал, ещё больше облегчало задачу. Иначе он вполне мог бы что-то почувствовать, начать сопротивляться и всё испортить, хотя чародейка не собиралась причинять ему вреда.
Пусть Тийя и точно не питала к таким, как он, симпатии. Но если церковник нужен госпоже, чтобы исполнить её поручение, то ему точно лучше оставаться целым и невредимым. А, значит, немного удачи и защиты Рихо Агилару точно не помешают.
Тем более что чародейка отчётливо ощущала рядом с ним нечто тёмное и прилипчивое. Спящее до поры, но готовое подтолкнуть к пропасти в нужный момент. Уничтожить это Тийя бы не сумела — просто не хватило бы навыков. Зато она могла противопоставить злой силе свои чары. Тоже не слишком светлые, но на сей раз — оберегающие, а не губительные.
…Но в чём ещё был недостаток колдовства Тийи — так это в том, что оно не творилось мгновенно и с холодным, ясным разумом, как магия стихийников континента. Занимало определённое время и требовало от чародейки полной концентрации.
Вот и теперь чародейка оказалась слишком погружённой в себя, чтобы отреагировать на движение за своей спиной. И очнулась лишь когда к её горлу оказалось прижато лезвие кинжала, а маленькая, но цепкая ручка стиснула обнажённое предплечье.
— Если ты опять кого-то проклинала, то, клянусь Тремя, я сама отволоку тебя к Гончим! И лично приду посмотреть на то, как тебя сожгут на главной площади Хайнрихштадта! — голос госпожи Обье, обычно мягкий и тихий, сейчас больше напоминал змеиное шипение. — Отвечай, что это за ритуал?! И не дёргайся! Я-то знаю, что маги мрут от стали не хуже прочего народа!..
Но Тийю заставил вздрогнуть всем телом вовсе не страх перед мучительной смертью. Госпожа злилась на неё!.. Ей опять случилось разгневать ту, что сделала для неё так много! Чувствуя, как слёзы подступили к глазам, Тийя сдавленно сказала:
— Не проклинала… Я же обещала вам, госпожа, что не стану больше использовать такие чары!.. Я сама это ненавижу, и, — Тийя не удержалась от всхлипа, — вы ведь запретили мне! Я бы никогда не посмела ослушаться, я…
— Тогда что это было? — лезвие чуть-чуть отодвинулось от её горла.
— Заклятие на удачу. Защита… Обращение к земле этого места!
— Для кого?
— Для церко… господина Рихо Агилара. Он ведь отправится в джунгли, исполнять вашу волю. А там явно происходит что-то недоброе!.. Вот я и решила помочь.
— При том, что ещё недавно хотела его прикончить? — недоверчиво хмыкнула её хозяйка.
— Не прикончить, только проверить, — теперь Тийя говорила уже увереннее. — А раз он нужен вам, госпожа… я точно не стану ему вредить.
— Вот как, — чуть нараспев произнесла госпожа Обье. Её ладонь наконец-то отпустила руку Тийи. А кинжал — оказался убран от горла чародейки. — Тогда — поднимайся. Поговорим в моих комнатах.
***
Первое, что Дирк Хейден почувствовал, открыв глаза — кровать под ним оставалась полностью неподвижной. Не ощущалось того заставлявшего тошноту подступать к горлу мерного и непрерывного покачивания, к которому Дирк за несколько недель пути успел привыкнуть. И за это он готов был горячо благодарить Двоих и Создателя. Пусть даже проснуться довелось в доме своего начальника, соседство с которым было Дирку не слишком приятно.
Агилар вчера категорически отсоветовал новому подчинённому искать комнату в таверне и «кормить местных насекомых», — как он добавил с ехидной усмешкой. После чего предложил остановиться на пару ночей в его особняке, пока Дирк не подыщет себе приличное жильё. А тот не нашёл веских аргументов, чтобы отказать Агилару, не вызвав лишних подозрений.
Поэтому сейчас лежал под ажурным пологом широкой кровати, занимавшей большую часть тесноватой спальни, которая всё ещё сохраняла ночную прохладу. Таращился в выбеленную стену, думая о том, что с командиром всё равно как-то придётся служить бок о бок. Пусть даже одно имя Агилара навевало не самые приятные воспоминания. А его слишком пристальные взгляды — заставляли чувствовать себя словно бы на допросе у Белых Псов. Так, будто любое неосторожное слово, а то и небрежный жест могли стать основанием для обвинения…
Очень скоро в комнату постучалась юная эдетанка-горничная и на мидландском, хотя и с сильным протяжным акцентом, пригласила Дирка спуститься к завтраку.
Войдя в просторную столовую, в которой были полуоткрыты широкие двери на террасу, Дирк увидел, что тут его ждал ещё один занятный сюрприз. Иначе охарактеризовать присутствие за одним столом с Рихо Агиларом длинноволосого парня-ташайца, который, казалось, чувствовал себя здесь весьма вольготно, Дирк не мог.
Пожелав хозяину дома доброго утра и получив в ответ несколько рассеянное приветствие, Дирк всё-таки не удержался и, усевшись на предложенный стул, спросил:
— А что, в Закатных Землях принято завтракать вместе со слугами?.. — после чего выразительно посмотрел в сторону дикаря.
