Как обычно и бывало перед каждым из заданий, на которые он охотно отправлялся со своими людьми, оставляя пыльную и унылую Суллану, Рихо чувствовал, как его охватило привычное спокойствие. То самое, которое рождалось вместе с уверенностью в том, что здесь и сейчас он точно на своём месте, и которого ужасно не хватало в душные бессонные ночи, полные раздумий о прошлых ошибках.
Правда, сейчас сосредоточиться только на предстоящем расследовании не давали мысли о тех, кто остался в городе. И в первую очередь — о Кеару, с которым перед отъездом у них состоялась ещё одна занятная беседа.
…Воспитанник Рихо появился у ступеней террасы, едва Дирк Хейден успел скрыться в доме, пожелав своему командиру доброй ночи. Сделал это Кеару внезапно, словно вывалился из портала, только к тому же ещё и бесшумно. Впрочем, к такой его манере Рихо уже успел привыкнуть. Хотя до сих пор — особенно во время их совместных вылазок в джунгли — с трудом верил в то, что Кеару умудряется передвигаться столь тихо, не владея магией.
— Господин Агилар, — вкрадчиво произнёс он, усевшись прямо на постеленный возле кресла опекуна пёстрый ковёр.
Рихо эта дикарская привычка Кеару не нравилась, но сегодня он не стал возражать.
— Вы завтра уезжаете. Расскажите мне хотя бы, что было там, в том особняке!.. Я заходил к Андре, видел этого… Прозрачного. Хорошо его приложило, а? — чёрные глаза Кеару лукаво блеснули из полумрака.
— Вечно тебя носит, где не надо, — поморщился Рихо. — Ты когда-нибудь уже видел такую магию?
— Нет, господин Агилар. Если это и магия жрецов Тшиена, то мне она не встречалась. Но вы же расскажете про бой?.. Это правда, что Хейден вас спас?
— Тебе уже Андре доложил?.. Никогда бы не подумал, что вы так поладите. Но — да, правда. А я свалял дурака… — Рихо коротко изложил суть событий, но о предсказании жрицы всё же умолчал. Незачем было забивать мальчишке голову этой дрянью.
— Почему вы не убили её сразу, господин Агилар? — серьёзно и тихо спросил Кеару, стоило тому умолкнуть. — Вы же знаете, что могут жрицы!
— Ей было лет пятнадцать, Кеару, — покачал головой Рихо.
— Мне было четырнадцать, когда меня отправили в Эрбург.
— Ты там никого не убил.
— Не потому что не хотел, — серьёзно сказал Кеару. — Просто Гончие скрутили меня быстрее. А жрицы… Они — смерть! Пообещайте мне, что не станете в следующий раз медлить!
— Пообещать… тебе? — это для Рихо было что-то новенькое.
Кеару опустил взгляд, но упрямо продолжил:
— Мне. Я не хочу, чтобы вас… как его высокопреосвященство.
Ладонь Рихо невольно потянулась, чтобы взлохматить волосы воспитанника, хотя он и зарекался так делать — Кеару давно уже не был ребёнком.
— Не волнуйся, я живучий. Тебе ли не знать, — хмыкнул Рихо. И, чтобы сгладить неловкий момент, перевёл тему: — А ты пообещай, что не станешь задирать Хейдена!
— Вы за него теперь переживаете, да?
— Я за тебя, балбес, переживаю!.. Он — офицер, а ты — пока что нет. В твоих же интересах с ним поладить. И ещё… Приглядывай за ним.
— Приглядывать?.. В смысле…
— В том самом. Я не могу сказать, что он мне не нравится, вот только… — Рихо нахмурился. — Чёрт его знает!.. Но есть в нём что-то подозрительное. Он явно не глупец и не рохля, а ведь отправили же его в эту дыру! А ещё… Когда в него прилетел подарочек от девчонки, ему явно не сладко пришлось. И я слышал, как он выругался. На зеннави.
— Это что-то значит, господин Агилар? На вашем континенте столько языков… И вы же сами говорили, что в Обители изучают самые разные.
— Но не язык восточных еретиков, — возразил Рихо. — Никто не рискует к ним лезть, это верная гибель. Поэтому и надобности такой нет. Во всяком случае, для обычных офицеров.
— А вы-то откуда знаете этот… зеннави?
— Не знаю. Но слышал пару-тройку выражений от фиенновского отпрыска-полукровки. Один раз мы с ним и Габриэлем… Хотя, не важно. Просто держи с Хейденом ухо востро, понял?
— Конечно, господин Агилар, не сомневайтесь.
…Так что Рихо оставалось надеяться, что воспитанник всё же последует его совету. И затеет в то же время в отношении Хейдена какое-нибудь собственное расследование, чего от Кеару тоже можно было ожидать.
Теперь же, постаравшись отбросить в сторону лишние мысли о воспитаннике, Рихо украдкой наблюдал за сопровождавшим его отряд человеком Вивьен.
Худощавый невысокий парень ему определённо не понравился. И его дёрганные движения, и бешеный блеск зелёных глаз выдавали в Лейфе — так он представился — натуру не самую уравновешенную, что Рихо сразу насторожило.
Глядя на то, как Лейф о чём-то переговаривался с корабельной чародейкой, Рихо подумал, что тот был ещё, судя по всему, довольно смелым типом. К магам в колониях относились лучше, чем на континенте, однако же большинство людей всё равно их сторонились. А Лейф запросто болтал с девушкой.
Конечно, может, и не стоило удивляться тому, что не в самом законопослушном окружении Вивьен нашёлся такой храбрец. Но Рихо решил на всякий случай присмотреться к нему.
***
