— Ну, хорошо, просчёты проанализированы, выводы сделаны, так давайте всё исправлять, — подытожила выступление Президент.
— Полностью? — Павел Воржич уже отошёл от предпринятого на него «показательного наезда», понимая, что попался на «суровый» крючок, как мальчишка.
— Вы начните с чего-нибудь, сэр. Будут результаты, дальше мы откорректируем наши действия…
— «Да уж, молодец, баба!» — ухмыльнулся про себя генерал. — «Как она меня… чуть не обоссался с перепугу, а? Ну, ничего, сработаемся!»
— «Несомненно, мой генерал!» — вдруг всплыло в голове у Воржича, и он ошарашено ею закрутил. — «Ну-ну, держите себя в руках, боец! А туалет у нас на выходе, справа, если Вам и впрямь приспичило…хи-хи!»
Секретную информацию, пришедшую на станцию вместе с беспилотным «Ропером», который отправили сорок семь часов назад во второй по счёту тоннель, через пять минут знали все! Корабль вернулся с потрясающей новостью — нашёлся «Кашалот». Причём судно-автомат сняло предварительные данные, оставив взамен координаты перехода и временные параметры работы имеющейся в системе кротовины. Само же вернулось с подтверждением того, что команда ВА-19, как и предполагалось, высадилась на планету земного типа и ожидала там помощи, либо указаний к действию.
Валентайн шёл с экстренного заседания, которое решало, что делать: идти на выручку десантникам или ждать их самостоятельного возвращения. Спорили на этот счёт не особо, так как быстро сошлись на том, что лейтенант Воевода и капитан Пирс достаточно опытные командиры. Корабельный супермозг наверняка уже обработал полученный материал, и до ближайшего перехода оставалось меньше суток. Если «Кашалот» в расчётное время не появится, вот тогда нужно бить тревогу и приступать к спасательной операции, а пока в этом нужды не было. Начальник станции на всякий случай прокручивал в голове план мероприятий исходя из худшего варианта развития событий, потому не сразу заметил заступившего дорогу человека. Но в последний момент реакция всё же сработала.
— В чём дело, инженер, — прибирая суровые ноты в голосе, удивился полковник. — Мог ведь вас, мадам, и раздавить.
— Ничего! — хозяйка вихрастых белых кудрей задиристо ими тряхнула. — Я крепкая…
— Вы встали у меня на пути, чтобы сообщить мне это?
— Н-нет, — стушевалась девушка, а потом и вовсе покраснела. — И никакая я Вам не мадам…
— Хм-м! — усмехнулся Валентайн. — В таком случае, мадмуазель, извините, — он улыбнулся ещё шире, что-то припоминая и повнимательнее к ней приглядываясь. — Если мне не изменяет память, Салли?
— Ой, — обрадовалась миниатюрная блондинка. — Да, Салли О’Донован, вы меня помните?
— Ну, конечно, — соврал начальник станции. — Вижу, растёте: раньше были стажёром, теперь инженер третьего ранга, неплохо!
Зуммер-чип, удобно устроившийся за его левым ухом, выдал командиру «Чёрных Ангелов» всю информацию о девушке пока она лопотала что-то невнятное, в том числе предположительные варианты предстоящих вопросов и ответов. Становилось интересно, похоже, эта романтическая дурочка в него втюрилась! Нашла повод для разговора, припомнив обещание, что их отправят в отпуск, после того как найдут «Кашалот», а теперь сама не знала как выпутаться из этой ситуации…
Первым желанием полковника было перестать мучить человека и отправить куда подальше, потом, приглядевшись, решил не торопиться, а теперь, когда девчонка совсем запуталась и умолкла на полуслове, нервно теребя себя за отворот рабочей курточки, внезапно наклонился и поцеловал её в сладкие податливые губы.
Блокиратор валентайновского зуммер-чипа отключился на сорок первой минуте и вживлённый в мозг мини-процессор подал тревожный сигнал. Спустя сто двадцать секунд, как и положено было в таких случаях, дверь его апартаментов уже вскрывала «тревожная группа». Ещё через несколько мгновений охранные системы станции перекрыли периметр на вход и выход, запрещая персоналу, будь какое передвижение по её переходам. Все терминалы и информационные табло высветили красный сигнал означающий, что на базе произошло ЧП. Покидать свои места сотрудникам «Сократа» в независимости от служебного положения до отбоя команды не рекомендовалось. В противном случае военные могли применить силу вплоть до уничтожения тех, кто отказывался подчиняться приказу…
