— Сила магического воздействия равна сумме потоков прямого воздействия, энергетики мага, поля местности и…
— Ты уже бредишь? — испугался Филипп.
— Нет, цитирую теорему Асинуса, — процедил сквозь зубы. — Откуда я знаю, что тебе говорить?
— А, тогда цитируй.
Теорем я знал много. На ближайшие полчаса хватило. И когда Фил убрал руки и обессиленно сел прямо на пол, я чувствовал себя хорошо.
— Что скажешь, мучитель? — повернулся на бок, чтобы лучше его видеть.
— Даже не знаю, — пожал он плечами. — Странно… Не похоже на обычную болезнь, не так чувствовалось. Но, может, это действительно последствия твоих геройств. В любом случае диета на ближайшие дни тебе строго показана, братишка.
Ты даже не представляешь себе, насколько строго, Фил. Ты даже не представляешь.
— Спасибо за помощь, — сказал я. — Прости, что потревожил.
— Да брось! — отмахнулся он. — Главное, что стало лучше. Может, еще Полли покажешься?
— Нет, спасибо. Что я вам, экспонат какой? Иди уже домой.
— То звал, то выгоняет, — усмехнулся Фил. — Станет хуже, позови.
— Не станет. И зеркало работает, так что пользуйся.
Фил попрощался и исчез за дверью. Я устало закрыл глаза, прокручивая в голове предыдущий день. Когда именно мне стало плохо? Сразу после ужина. Но если бы это был яд, Фил бы не справился так просто. Хотя к большинству ядов у меня пониженная восприимчивость. Только я их все прекрасно знаю и определю, а тут — ничего. Странно.
Сполз с кровати и потащился вниз, к входной двери. Лестница никогда не казалась такой длинной, а ступеньки — такими крутыми. Зато я снова мог ходить. Опустился на последнюю ступеньку, прислонился гудящей головой к перилам и замер. Что ж, подожду Надин, и можно будет делать первые выводы.
До безумия хотелось спать. Организм требовал восстановления, но я держался. Сначала — ответы на вопросы. Мне хватит сил! И только потом — все остальное. Время шло, Надин не было. Значит, она? Сердце пронзила горечь. А ведь я почти поверил…
Тихо скрипнули ворота, и послышались торопливые шаги.
— Ой! — Надин остановилась в дверях. — А ты что тут делаешь?
— Что я тут делаю? — поднял голову. — Тебя жду.
— А я прогуляться немного решила, — улыбнулась она виновато.
— Одна? По опасному району? Мне могла бы не врать.
— Прости.
Значит, врет. И в чем же правда? Пришла проверить, не издох ли я?
— Где ты была? — произнес холодно.
— Встречалась с одним человеком. — Надин продолжала избегать моего взгляда. — Он — мой старый друг, и ему понадобилась помощь.
— И как же ты об этом узнала? Он пришел к тебе во сне? Связался ментально? Выпал на рунах? — Сам не заметил, как перешел на крик.
— Андре, что случилось? — Надин замерла изумленно.
— Отвечай!
— У меня… есть визор. Он попросил о встрече, и я ушла.
— Перед этим решив отравить меня?
— Что? — Ее глаза стали воистину огромными.
— Да как ты… Андре!
И сделала то, чего я меньше всего ожидал — бросилась ко мне и попыталась обнять, но вокруг тут же взметнулась серая магия, схватила Надин и прижала к стене, словно паутина.
— Андре? — Она смотрела на меня так, будто впервые видела.
— Спрашиваю еще раз. Чем ты меня опоила?
— Ничем! — В глазах заблестели слезы. — Клянусь, я не желаю тебе смерти!
Нажим пустоты усилился. Я сам едва сдерживался, чтобы не спустить ее с поводка, а Надин вдруг уставилась куда-то в темноту за моим плечом.
— Что это? — спросила одними губами.
Я чуть обернулся и кивнул серой молчаливой тени.
— Моя хозяйка. Пустота.
Тень растаяла, а я отозвал магию. Получается, не она… Тогда как? Или яда действительно не было, а прав брат — надо уделить внимание здоровью? Что происходит? Обессиленно опустился обратно на ступеньки. Теперь Надин уйдет, и я наконец-то останусь один. Но теплые руки обняли за шею.
— Здесь сквозняк, идем наверх? — тихонько спросила Надин, смешно щекоча носом шею. — Или, если тебе тяжело, хотя бы в ближайшую комнату.
Ближайшие комнаты были завалены каким-то хламом. Я их даже не осматривал. А могло ли быть… Могло ли случиться так, что тот, кто повредил печать, проник в башню незамеченным и отравил меня? Ведь если бы не Фил, я бы и изменения в печати не заметил.
— Прости, — сказал Надин, поднимаясь на ноги. — Я должен был знать точно.
— Я понимаю, — отвела она взгляд. — Но больше так не делай. Страшно.
Она взяла меня за руку, и мы пошли… вернее, медленно потащились вверх. Меня хватило только дойти до комнаты Надин. Мир начал подозрительно кружиться, а тело окутала слабость.
— Идем. — Надин толкнула дверь. — Диван широкий, поместимся.
— Ты можешь пойти ко мне.
— И оставить тебя? — Она заставила меня сесть. — Нет уж, горе мое. Никуда я не пойду. Ты прости, что ушла, не предупредив. Я не хотела, чтобы ты волновался. И если бы знала…
— Этот человек, к которому ты ходила. Кто он тебе? — спросил устало.
— Старый друг, — ответила она, присаживаясь рядом и прикасаясь к моему лбу. — Жара нет, хорошо.
— Фил приходил.
— Понятно.
