Я потренировался с Барни ещё какое-то время, но воспоминания о странном видении не оставляли меня. Ключи к Источнику. Это о них хотел узнать пала «Андромеды», когда их люди впервые поймали меня. Тогда я ничего не знал ни о них, ни о Источнике. Чуть позже мы разговаривали об этом с Лизой и тогда она уверяла меня, что ключи — просто детские сказки и прямой дороги к Источнику не существует. Впрочем, для того, кто не верит в их существование, у Лизы было подозрительно много книг, посвященных вопросу. Пару из них я случайно втянул в мир Ставра — хотя, наверное, правильнее было бы называть его миром Бельведеровского, ведь хранителем его был именно архимаг Лиги. Книги мне удалось вернуть незадолго до отправки в мир мертвых — как и один из журналов Лизы, из-за которого со Ставром и кузинами Трубиными едва не случилась беда.
И вот, ключи всплывают снова. Что это за ключ? И где он находится? О чём она говорила? И почему она выглядела так… странно? Как будто её истинная форма была чем-то большим, чем просто человеком или демоном. Она была светом, чистым и невероятно мощным.
Барни, как всегда, был хладнокровен, но его медвежьи глаза смотрели на меня с лёгким беспокойством. Он медленно вернулся в свою человеческую форму, его огромная фигура уменьшилась, а шкура медведя сменилась на привычный костюм дворецкого. Он подошёл ко мне, и молча встал напротив, как бы пытаясь вернуть меня в реальность.
— С вами всё в порядке, господин Зеркало? — спросил он, его голос был тихим, но полным настороженности, — Вы будто бы витаете где то. Возможно нам стоит закончить с тренировками на сегодня.
— Я… не знаю, — ответил я, всё ещё чувствуя дрожь в руках. — До сих пор не выходит из головы то видение. В последние дни со мной происходит что-то странное. Сегодня Лиза. Вчера та странная игрушка. Словно… что-то пытается достучаться до меня из прошлого.
Барни нахмурился, его лицо стало серьёзным. Он сделал шаг назад, задумчиво скрестив руки на груди.
— О видении вам лучше поговорить с хозяйкой. Она разбирается в подобных вещах. А что за игрушка?
— Да так, — я отмахнулся, — Память из детства. У меня была точно такая же в родном мире, очень давно и очень далеко отсюда… Но послушай, Барни — ключи, Источник. Ты же тоже должен что-то знать об этом. Весь этот мир — он выглядит так, словно познакомился с силой Источника с худшей стороны. В загробном мире я видел множество подобных ему. Что тут произошло? Лиза говорила, что уничтожила этот мир, чтобы создать врата миров? Это правда?
— Об этом вам лучше расспросить хозяйку, — повторил дворецкий.
— Но ведь ты никогда не покидал этого мира. Значит ты видел его гибель. Расскажи мне об этом.
— Когда магия этого мира начала угасать, жители узнали про Источник. Они не желали заключать с ним контракт, но не хотели они и увядания в изоляции. Они использовали всю имевшуюся у них магическую энергию, чтобы создать магческий артефакт невероятной силы, артефакт, способный контролировать Источник. Они попытались поймать одного из защитников Источника и с его помощью захватить власть над магией. Тогда другие защитники Источника разрушили этот мир до основания, а сам артефакт разбили на семь частей. Сами осколки уничтожить им не удалось, они появлялись в одном из миров, даже будучи распыленными на атомы или выброшенные в Астрал. Они до сих пор разбросаны где-то.
— Так это и есть ключи к Источнику? — спросил я.
Барни кивнул.
— Даже знать о существовании этих ключей — большая опасность. А пытаться завладеть ими — полное безумие. Защитники стоят на страже Источника и будут стоять вечность. Любой, кто попытается восстановить артефакт, станет их целью.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это звучало как что-то из древних легенд, но я знал, что в этом мире легенды часто оказываются правдой.
— Но кто-то всё же ищет эти ключи? — спросил я, уже догадываясь ответа.
Барни кивнул.
— Да. Многие силы во многих мирах мечтают получить доступ к Источнику. Но большинство из них не понимают, насколько это опасно. Они думают, что смогут контролировать его, но они ошибаются. Даже жители этого мира не смогли обуздать силу своего артефакта.
Я задумался. Если Лиза предупредила меня о ключе, значит, она знает, что кто-то близок к тому, чтобы его найти. И если это так, то нам нужно действовать быстро.
— Барни, — сказал я, глядя на него, — Мне придётся найти этот ключ. Я не могу позволить кому-то другому получить его.
Он кивнул, но его лицо оставалось серьёзным.
— Тут вы в своём праве разумеется. Кто я такой, чтобы пытаться вас отговорить?
Я кивнул, понимая, что он прав. Это будет не просто приключение — это будет битва за само существование миров. Но у меня не было выбора. Я должен был найти эти ключи.
Мы вернулись в дом, и я направился в свою комнату, собираясь хорошенько выспаться. Бессонная ночь в ресторане ударила в голову, стоило мне переключить энергетические потоки в нормальное состояние после тренировки.
Я сел на кровать, пытаясь успокоить свои мысли. Барни отправился готовить обед, а я остался один, размышляя о том, что мне предстоит.