- Молча. Снять тунику, - медленно, увесисто проговорила Мария-Элена.
Шадоль нервно вздрогнул и повиновался.
Девушка тут же перехватила кусок ткани, не обращая на мужчину никакого внимания, провела им по каминной полке, по подлокотнику кресла и по подоконнику. И вернула хозяину.
Со здоровущими такими клочьями пыли на ткани.
- Сначала убрать у меня. Потом вручите эти умникам свою тунику и объясните, кто ее стирать должен. Вопросы?
Шадоль покраснел. Побагровел пожаром. Попробовал что-то сказать, получилось бессвязное бульканье, Малена подняла брови и дворецкий ринулся из покоев герцогессы, провожаемый злорадными лакейскими взглядами. Кажется, его здесь не любят.
***
- Ты представляешь?! Эта стерва! Эта дрянь! Эта мелкая гадина!!!
Лорена изливала свое негодование уже минут десять, но до сути так и не дошла.
Лоран расслабленно взирал на сестренку. Да, хороша... Может, ее еще к кому-нибудь пристроить?
- Так что она сказала?
- Она назвала меня мамусей!
Лоран подавился вином.
Когда Лорена ворвалась в его покои, и принялась носиться, выплескивая возмущение, он отставил бокал, чтобы не смело ненароком. Теперь, вот, решил выпить, ан не впрок.
- Ты серьезно?
- Сказала, что я распустила слуг. Но теперь она здесь, и я могу во всем положиться на эту гадину!!!
Лоран осторожно отставил бокал - и расхохотался.
До слез.
- И это монашка?
- Я тоже думаю, чему их там учат?
- Может, Силли стоило тоже туда отправить?
Лорена задумалась. Но пока она размышляла...
- Мама!!!
Силанта прекрасно знала, где может быть ее мать. И влетела вторым ураганом. Лоран, от греха подальше, переставил бутылку под стол, и не прогадал. Столик Силанта снесла, даже не заметив.
- Что случилось?!
- Эта... эта...
Силанта задыхалась от возмущения, не в силах сказать и слова. А дело было так...
***
Конечно, о приезде герцогессы узнали все.
Встречать не побежали, ну так это дело сложное, тут господа сами разберутся. Вот, Силанта, которая отлично помнила Малену, как плаксу и хныксу, и решила сразу показать, кто в доме хозяин. К месту встречи Малены и Лорены она опоздала, потому что здоровалась с капитаном Сетоном, беззастенчиво обстреливая материнскую добычу глазками.
Но где покои герцогессы она отлично знала. Туда и вломилась, в самый неподходящий момент.
Ровена как раз помогала Малене раздеваться.
- Сестричка! - протянула Силанта, готовясь поиздеваться над беззащитной жертвой.
Спору нет, была бы там Малена, и Силли получила свой кусок мяса. Но Матильда и не подумала смущаться.
- О, Силли! Как мило! Ты поздороваться - или искупаться?
Силанта аж подавилась следующей репликой. И вместо остроумного и ехидного замечания о лошадиных мослах, у нее вырвался растерянный вопрос.
- Искупаться?
- А что я могу подумать? Слуги принесли воду, тут ты влетаешь... вряд ли ты хотела поглядеть на голых женщин. Значит, ванна? И то сказать, не помешало бы...
- Я... да я...
- Побывала сегодня на кухне и скотном дворе. Определенно, тебе стоит почистить платье, и умыться, что ли? И волосы переплети, что это такое? Ходишь, как метелка...
- Здесь тебе не монастырь!
- Вот именно! Для Брата с Сестрой твой внешний вид не важен, они душу оценивают, но среди мирских людей уж изволь следить за собой. Ты же Колойская! И такой вид! А если при дворе появишься?
- При дворе?
- Разумеется, сестричка! Мы с тобой молодые, незамужние девушки с хорошим приданым, из знатных семей королевства. Нам прямая дорога в столицу!
Силанта открывала и закрывала рот.
Матильда разделывала ее, как рыбу за обедом. Ловко, уверенно и безжалостно.
- И ты, там, в таком виде... Немедленно переоденься!
Матильда говорила не просто так. Она приближалась к 'сестре', а на последних словах подошла достаточно близко, чтобы выпихнуть нахалку за дверь.
Засова не было, но стулья - наше все. Тут главное правильно выбрать угол, они так в свое время от мальчишек осаду в классе держали. Подпереть дверь, и враги не пройдут.
Силанта и не ломилась. Но сопели под дверью несколько минут очень выразительно. Матильда фыркнула, и повернулась к Ровене.
- Интересно, я дойду сегодня до ванны? И приготовь мне, пожалуйста, платье. Синее, с золотом.
- Да, госпожа...
Ровена послушно отправилась доставать платье.
Одеться-раздеться Малена могла и сама, но в мелкой помощи друг другу девушки не видели ничего странного. Пусть Ровена и телохранитель, но людям-то этого не объяснишь. И не надо. Меньше знают, лучше спят.
Малена залезла в ванную, с тоской вспомнила душ у Матильды...
- Погоди. Я тебя в сауну свожу. И с джакузи.
- Обещаешь?
- Когда я тебе врала!
- Мотя, спасибо тебе. Мне так страшно было...
- Не бойся. Я с тобой.
***
Силанта эмоционально изливала душу минут десять.
Лоран слушал. Размышлял.
Получалось так, что мышка оказалась зубастая. Интересная мышка...
За полчаса Мария-Элена смогла смутить Лорену и поставить на место Силанту. Такого давно не случалось, очень давно...
Мужчине стало интересно. Он поднялся с дивана, потянулся...
- Девочки, скоро ужин.
И сестра, и племянница посмотрели на него одинаково непонимающе.
- Думаю, вам надо приготовиться как следует. Да и мне тоже...
