Матросы очистили палубу от тел погибших в схватке и приступили к осмотру пиратской фелуки. Но Марина интересовала не пиратская добыча. Матросы искали подходящий для починки «Геллы» материал и, найдя его, дружно принялись за работу. Благодаря невероятным их усилиям и сноровке «Гелла» в скором времени была готова к плаванию. Марин обошёл дозором фелуку и обнаружил в одном из трюмов контрабандный товар. После недолгого совещания с командой он приказал сбросить контрабанду в море, а оставшихся в живых пиратов посадить в две шлюпки без вёсел и оставить в море на произвол судьбы. Часть матросов, во главе с Гинором, перешла на фелуку, с которой был спущен пиратский флаг, и оба корабля взяли курс на Верланию…
Мирдан стоял на баке своего корабля и всматривался в морскую даль, надеясь увидеть корабль отца, как вдруг раздался крик нёсшего на марсовой площадке вахту матроса:
– Земля! Я вижу слева по курсу остров!
Свободные от вахты матросы бросились к борту, но стлавшаяся по поверхности дымка тумана мешала рассмотреть остров.
Мирдан взобрался на марсовую площадку и увидел приближающийся берег острова. Золотой амулет, висевший на груди, похолодел, и его охватило чувство тревоги. «Учитель предупреждает меня о грозящей нам опасности!» – с благодарностью подумал он и соскользнул по канату вниз.
Туман поднимался всё выше.
Гасан подошёл к Мирдану и спросил:
– Капитан, вы отдадите команду пристать к берегу для починки корабля или это сделать мне?
– В тумане опасно идти к берегу. Для начала я сам осмотрю остров. Распорядись спустить шлюпку.
Матросы спустили шлюпку на воду и теперь ждали команду занять в ней места.
Гасан выжидающе посмотрел на Мирдана, но тот решительно заявил, что поплывёт к острову один и если ему понадобится помощь, он подаст какой-нибудь сигнал. Матросы и Гасан с недоумением уставились на него, но, не смея ослушаться, остались на корабле. Мирдан сел на вёсла. Шлюпка медленно отошла от борта и скрылась за дымкой тумана…
Мирдан широкими взмахами вёсел загребал воду. Шлюпка плавно скользила по воде, быстро набирая ход. Наконец туманная завеса осталась позади, и Мирдан увидел стоящий на острове великолепный дворец в виде огромного грота. В этом дворце он узнал обиталище дива Макуса, про которое однажды рассказал ему Юрис. Исполинские ящерицы всё так же охраняли подход к дворцу. Ящерицы увидели шлюпку и уставились на сидящего в ней человека горящими злобой глазами. Морские коты с шипастыми хвостами, гревшиеся возле берега, подняли головы и насторожились.
Мирдан поплыл вдоль берега, чтобы осмотреть береговую линию, как вдруг вода вокруг шлюпки забурлила. Шлюпка начала раскачиваться, грозя в любой момент перевернуться. Мирдан, рискуя упасть за борт, посмотрел в воду – вокруг шлюпки сновало множество самых страшных и ядовитых морских обитателей, какие только водились в море-океане. Вода кишела от морских дракончиков, рыб-собак, акул и морских ежей. Плававшие повсюду морские осы так и ждали момент, чтобы вонзить жала-щупальца в незваного гостя. Со всех сторон к шлюпке устремились огромные спруты и осьминоги, готовые схватить человека и вкусно пообедать им.
– Так вот о какой опасности предупредил меня учитель?! Только Макус, самый коварный и злой из водяных дивов, брал страшных морских обитателей в услужение. Но теперь див мёртв, – подумал вслух Мирдан. – Я не стану уничтожать ни в чём не повинных тварей, которых Макус силой магии сделал агрессивными, и с помощью заклинаний усмирю их злобный нрав. Я подчиню их своей воле и дам возможность уплыть искать новое, более подходящее место обитания. «Фелита» не будет приставать к острову. Я поищу другое место для починки корабля.
Осуществив задуманное, Мирдан в последний раз полюбовался дворцом Макуса и погнал шлюпку назад…
Матросы и Гасан стояли у борта и пытались рассмотреть что-нибудь за туманом.
– «Не пропустить бы сигнал капитана!» – думал каждый из них. Закалённые морем мужчины по-своему отнеслись к решению Мирдана плыть одному к скрытому туманом острову. Кто-то посчитал это отважным поступком, кто-то расценил как блажь и глупость, кто-то назвал неосмотрительностью и мальчишеством, но каждый любил и уважал сына Марина по-своему и в душе волновался за него. К своей радости, они увидели вынырнувшую из тумана шлюпку. Сильные обветренные руки команды протянулись навстречу капитану – помочь ему подняться на борт, но тот с кошачьей ловкостью сделал это сам. Мирдан окинул команду взглядом уверенного в своих силах человека и бодрым голосом сказал:
– Мы не станем останавливаться у острова. Море спокойно. «Фелита» на плаву, и до Верлании осталось не так долго плыть. «Гелла», наверное, уже пришла в Лонион, и отец с нетерпением ждёт нас. Поднять якорь!
