Аслауг: я сказала: может быть. Но, если, по мнению ЮНЕСКО, удачное общество — это общество, где школа превращает потенциальных астронавтов в офисных клерков или в расстановщиков разноцветных коробочек на полках супермаркета…
…Тут вмешивается очень колоритная темнокожая девушка с бейджиком «Джейн Перес, модератор».
Перес: простите, пожалуйста, я опасаюсь, что наша очень интересная дискуссия сейчас слишком уходит в политику. Между тем, главное событие дня, это находка саркофага с артефактами Атлантиды, включая скульптуру-портрет инопланетного палеовизитера.
Аслауг: вы молодчина, Джейн, что напомнили. Да, событие дня, это находка, которая, возможно, доказывает гипотезу инопланетного палеовизита. И эта находка ставит очень любопытный вопрос: готова ли современная условно-европейская культура…
Перес (подхватывает): …К контакту с инопланетной культурой!
Аслауг (с иронично-грустной улыбкой): ах, если бы! Но вопрос пока не в готовности к контакту. Вопрос в готовности принять факт существования инопланетной культуры, построенной существами с иной биологией и соответствующими отличиями от нас. В частности, это касается их возможных схем сексуальности и размножения.
Перес: но ведь главное, что они разумные существа, как и мы!
Аслауг: для вас и для меня это так. Но для ряда деятелей культуры важнее сохранение традиционных сексуальных ролей, включая зачатие и деторождение. Тут буря эмоций вызвана кладкой яиц и сменой пола. Схема регенерации после травм, необратимых или смертельных для обычного человека, вызвала несоизмеримо меньше эмоций.
Девушка-модератор замялась, и тогда встрял персонаж с бейджиком Search-Light TV.
Вопрос: доктор Хоген, что толку в прогрессе, если исчезнет человеческое в человеке?
Аслауг: ответ зависит от того, что вы называете человеческим.
Репортер SL TV: главные человеческие ценности! Или для вас они ничто?
Аслауг: кажется, возглас «кто позволил?» про сменяемость пола был ваш.
Репортер: да. Потому что это нарушает правила Асиломарской конференции об этике в научном исследовании, и нормы биоэтики, утвержденные ООН и ЮНЕСКО (репортер церемонно поклонился в сторону мистера Спанидиса).
Аслауг: в истории науки со времен Просвещения нет более позорных страниц, чем Асиломарские догмы. Это касается и биологии, и ядерной физики, и кибернетики.
Выкрик с места: а расовая лженаука нацистов не более позорная страница науки?
Аслауг: это была именно лженаука, культ, а не наука. Иное дело Асиломарские догмы, изданные для запрета развития науки в направлениях, наиболее важных для человека. Нацисты убили в сто раз меньше людей, чем Асиломарские правила за полвека. Люди дохнут, как мухи, вследствие запрета эффективно менять геном человека.
Тут снова вмешалась девушка-модератор, и заметила, что дискуссия теперь уж точно слишком уходит в политику. Случилась пауза и, пользуясь этим, некий артист (часто игравший в популярных мыльных сериалах), задал вопрос.
…Артист: вот скажите, док Хоген, вы знаете фильм «Особь»? Это где инопланетяне передают свою ДНК по радио, а земляне сдуру выращивают монстра из этой ДНК.
Аслауг: да, я знаю этот фильм, и что?
Артист: просто, ходят слухи, что эти новые генвекторики переданы инопланетянами с астероида Каимитиро, пролетавшего 4 года назад. И что вы, док Хоген, в курсе.
Аслауг: я в курсе таких слухов о молекулярном дизассемблере, при помощи которого разрабатываются генвекторики. Разрабатываются на Земле, под конкретные задачи.
Артист: это уже научные детали, а важно, что эта технология получена у инопланетян наподобие того, в саркофаге. Как, по-вашему, для чего они сделали нам этот подарок?
Аслауг: комментировать слухи — дело тех, кто распространяет слухи.
Артист: тогда я скажу: это Троянский Конь! Как захватить планету, используя глупое любопытство аборигенов? Прислать им ДНК, чтобы они сами собрали захватчиков!
Голландка-физик скорчила гримасу, и на несколько секунд показалось, что у нее вдруг заболел живот. Затем стало ясно, что она пыталась сдержать смех… Но не смогла. Она заржала, будто услышала пошлый, но очень смешной анекдот.
Артист (обиженно): что так развеселило вас?
Аслауг: то, что у вас кусочки кино вместо мыслей. Вам правда кажется, что носителем наследственной информации у инопланетян может быть ДНК?
Артист (удивленно): но ведь иных носителей наследственной информации не бывает.
Аслауг не нашла слов, поэтому лишь громко фыркнула, но слова нашлись у репортера научно-фантастического журнала «Fairy-Future». Точнее, одно слово: «дебил», причем произнесенное громко. Это привело к грубой перепалке, которая, как торнадо, втянула практически всех присутствующих сотрудников СМИ, а девушка-модератор не успела ничего сделать. Сначала она замешкалась, а затем было поздно. Встреча стала сварой.
По завершении мероприятия Джейн Перес, расстроенная своей оплошностью, явилась докладывать шефу (Оуэну Гилбену) в его мастер-каюту. Он внимательно выслушал, и поинтересовался, почему у нее столь траурный вид. Она вздохнула, и ответила:
— Босс, я понимаю, что провалила модерирование.
