Жар полностью

Несколько месяцев они целовались в темных кинотеатрах, сидели в парках и (после долгих переговоров) дошли до того, что Карл авторитетно назвал «третьей базой». Карл учил ее кататься на скейте (немного) и давал ей кассеты с фильмами 18+ («Зловещие мертвецы», «Ребенок Розмари», «Кэрри»). Кататься на скейте Элси не нравилось, а вот фильмы – да. Многие из них были о молодых женщинах, которых вытолкнули за пределы нормальности. Все эти преувеличенные эмоции, внутренние силы такого масштаба, что способны разрушать города.

Еще Карл учил ее забивать косяки и залпом пить пиво, пробив снизу в банке дыру. Позже он подбил ее занюхать первую дорожку мелкого белого порошка.

В моих снах зейде с горящими глазами. Сказал мне что-то важное. Забыла что.

К. хочет в субботу пойти в кино на какую-то комедию. Скукота.

В голове не укладывается, что мать прицепилась ко мне из-за того, как я веду себя в школе. Говорит, что я превращаюсь в не самую примерную девочку. И это после того, что она устроила зейде! Да он боялся ее шагов на лестнице.

Наряду с вещами более приземленными – рассказами о том, как Элси проводила дни, кого когда видела,– дневники отражают развитие ее духовной любознательности. Она читала старинные хасидские предания в английских переводах, в антологии под любовной редакцией Мартина Бубера. Изучала запретные книги каббалы. А поскольку ростом Элси была чуть более пяти футов[49], ей приходилось таскать из сарая в саду стремянку, чтобы добраться до верхних полок, где хранились такие труды, как Книга Разиэля и Зогар, после чего уносить тяжелую лестницу на место, пока никто не пришел и ничего не заметил. Но Элси, которая первую сигарету выкурила в одиннадцать и лишится невинности в четырнадцать лет, ничто не манило так, как закрытая дверь и предмет, стоящий настолько высоко, что не дотянуться.

Некоторые идеи каббалы она выписала в дневник. Например, что до нашего мира Бог создал несколько других, но они Ему не понравились, и Он их уничтожил.

Насколько похожи были эти другие миры? Были ли в них тоже Адам и Ева? Долго ли они существовали? Был ли в них свой Гитлер? Своя Элси? Откуда нам знать, что и этот мир Бог не уничтожит?

То, что некоторые праведники – например, Исраэль Бааль-Шем-Тов – из тварного мира живьем возносились на небо советоваться с усопшими, древними пророками и даже Всевышним, тоже будоражило ее воображение. Теперь, когда в ее жизни появились травка и алкоголь, Элси обнаружила, что мир, на излете ее детства обретший твердые очертания, вновь стал податливым. Ограничения отступили. Кроме Карла у нее появились и другие друзья постарше, она выпивала сильнее и забубеннее сверстников. Она экспериментировала. Она читала безумные книги. Она достигла невероятных высот.

Неудивительно, что Элси, в ту пору перенесшая первую в жизни утрату, так зациклилась на смерти. Танах, в отличие от Нового Завета, мало что мог рассказать ей о том, что бывает дальше; даже древние патриархи, даже Авраам, Ицхак и Яаков всего-навсего прожили сотни лет и мирно скончались. Пережили своих ровесников, отдали душу Богу, легли в землю, и больше о них никто не слышал. Неужели тысячи лет ничего другого и не было?

Те мистические сочинения, которые Элси читала тайком, говорили другое. О загробном мире. О душах, которые никак не желают отказываться от того, что творится в царстве живых. В конце октября на пятнадцатом году жизни Элси выписала в дневник цитату из А. Э. Уэйта[50], одного из первых неевреев-исследователей каббалы:

Говорят, будто некоторые души возносятся по своей воле и по собственному возвышенному намерению, дабы подвергнуться всесожжению посреди ликования во Всевышнем Свете, исходящем от Святых Царей.

На полях возле этой цитаты тянулся тоненький вопросительный знак. Слово «всесожжение» обведено кружком.

Карл вскоре наскучил Элси, хоть и познакомил ее с некоторыми взрослыми удовольствиями, за что она была ему благодарна. Подливало масла в огонь и то, что он был все время обдолбанный и едва ли не все его истории вращались вокруг того, как он обдолбался и ничем хорошим это не кончилось. Еще он советовал Элси, какие группы слушать, какие не слушать, и жаловался на своих богатых родителей: мало денег дают, сволочи.