Он вспомнил об оставленной ими машине. Если кто-то её угонит, они даже не вернутся домой. До того он всегда оставлял её в кустах, в лесу, под мостами, в укромных местах, а теперь – посреди пустыни. Хотя кто её там угонит, если здесь нет никого, если только какой-то призрак, подумал он и даже успокоился этим. Видит бог, ничего он так не боялся, как потерять шанс вернуться домой. Тогда его отец окончательно спятит.
Дождь продолжал громыхать, нет, он продолжал лить потоком…
– Ты это тоже слышишь? – остановилась Эби.
– Может, поверху проходит река?
– Не было там никакой реки, мы не так далеко ушли.
– Откуда тогда это…
Даниэль посмотрел под ноги, они были в воде. Вода просачивалась будто из-под земли быстрыми ручейками и бежала по дну туннеля.
– Откуда-то льёт, – сказала Эби и побежала на звук.
Чем быстрее она бежала, тем громче бурлила вода, тем больше набегало её под ногами.
– Эбигейл, подожди! – за ней еле поспевал Даниэль. – Откуда здесь вода, в заброшенном туннеле?
– Наверху все ливнёвки целы, как и колодцы, как и все коммуникации заброшенных городов!
И тут Даниэль вспомнил, как в одном из таких же заброшенных городов, на здании центрального вокзала они увидели идущие часы, огромные, со стрелками, что ходили по римским цифрам, даже не пытаясь отстать. Вот что пугало больше смерти – жизнь, замершая в центре неё. Это как услышать на кладбище крики из-под земли. Смерть должна оставаться смертью – застывшей, беззвучной, неживой! Без какого-то эха из прошлой жизни. Будь его воля, он бы никогда не ходил по таким вот местам, будь он хозяином собственной воли. Даниэль смотрел на идущую впереди Эби, её тонкий силуэт то терялся в сумраке подземелья, то появлялся опять.
И вот уже совсем был близко этот шум воды.
Так и было. Из стены торчала большая труба – слив, как и во всех подобных туннелях, вода била из неё, как из водной горки и, казалось, вот-вот принесёт что-то с собой…
«Чей-то труп, например», – подумал Дэнни.
– Не дай бог, – прошептал он вслух.
– Опять молишься? – ухмыльнулась Эби. – Сейчас не время, оставь на потом.
Даниэль ухмыльнулся своему страху. Она думала, что он трус…
– Ты идёшь? – крикнула Эби из сумрака подземелья, чуть освещённого её фонарём.
Он не видел и половины пути, по которому шёл, и если бы через каждые двадцать метров у стен лежали чьи-то кости, он бы и их вряд ли заметил, может, и сейчас он шёл по костям. Его передернуло от одной только этой мысли. Он сжал кулаки и ускорил шаг. «Если хочешь победить страх – иди на него» – вспомнил он слова инструктора по полётам. Эбигейл до сих пор не верила, что он может посадить вертолёт. Пару раз он хотел её прокатить, но она… «Вот чёрт», – он посмотрел под ноги.
Вода прибывала быстро.
– Вода по щиколотку, – крикнула ему Эбигейл, – не отставай!
Если впереди они во что-то упрутся, если позади так и не раскопают погребённый под сходом люк, то так и утонут здесь…
Подождите-ка… Его только сейчас осенило, что если бы у воды не было выхода, то этот туннель давно бы уже затопило, ведь сколько дождей прошло за столько лет!
Значит, где-то там должен быть…
– Выход! – крикнула Эби. – Вон там!
Не успел он завернуть к ней, как бурлящий шум донёсся сзади. Поток воды сбил его с ног.
– Эби, держись! – крикнул он ей, пытаясь подняться.
Она стояла на краю огромного зёва туннеля, что открывал вид на лес, и успела лишь обернуться на крик, как быстрый напор снёс её, столкнув вниз.
Труба нависала над пропастью и сбрасывала воду в низину. Даниэль бежал по воде, пытаясь удержать себя на ногах.
– Эби! – кричал он от страха. – Эби, ты где!
Она держалась за холмистый выступ, что торчал под самой трубой, её ноги тщетно пытались хоть за что зацепиться, но не находили опоры.
– Я сейчас! – крикнул он и лёг на дно, одной рукой держась за край трубы, другой схватив её за рукав.
– Держу!
Эбигейл барахталась ногами, он потянул её к себе, она упёрлась локтями о выступ, нашла ногой какой-то камень, оттолкнулась и вот уже, подтянув всё своё тело, держалась за край трубы. Напор понемногу стихал. Эбигейл схватилась за плечи Дэнни, он всем телом потянул её на себя.
Они лежали на дне трубы, мокрые и живые.
– Мы нашли лес! – задыхалась она. – Я же говорила, найдём!
– Ты чуть не погибла!
– Ерунда, – похлопала она его по плечу. – Давай, поднимайся!
Вода почти вся ушла. Они стояли на краю трубы, под ними бежала река, обнимая своими волнами торчащие из неё камни. На той стороне, через реку – густой, бесконечный лес.
– Как будем выбираться отсюда? – Дэнни посмотрел наверх.
– Осторожно, – вздохнула Эби.
Они достали ножи из рюкзаков.
Воткнув два ножа в землистый выступ холма, Эбигейл подтянулась на них, упёрлась ногами в стенки трубы и вот уже через какие-то пару секунд твёрдо на ней стояла. Схватившись за куст наверху, воткнув ножи ещё выше, она подтянула всё тело и вскоре была наверху. Дэнни так же лез за ней.
– Ты что, скалолазанием занималась? – Он смотрел в низ обрыва, туда, где бурлила река.
– Ага, – спрятала она ножи в ножны, – в детстве, как и все.
Она хотела сказать ещё что-то, но мысль её прервалась.
– Дай-ка мне свой бинокль.
