– Надеюсь, вы помните и мою сестру Лору. – Он выжидающе посмотрел на Йормэ, но тот и не думал целовать кому-то руки против воли. И едва ли стал бы, даже прояви Лора инициативу. Вилли мимолетно помрачнел, не дождавшись ожидаемой реакции от лиса, но быстро взял себя в руки. – Быть может, раз уж мы встретились, поужинаем вместе?
Он снова потянулся к Вейе, желая взять ее за руку. Саламандра отступила. Вилли категорически отказывался замечать недвусмысленные намеки.
– В прошлый раз у нас не было возможности узнать друг друга получше…
– И зачем тебе узнавать Вейю? – мрачно спросил Йормэ, качнувшись в сторону, чтобы оказаться на пути у настойчивого Вилли, если он вдруг решит приблизиться к Вейе.
– Мой брат уже в брачном возрасте. – сказала Лора с намеком. – Как и я.
– Какое отношение к его возрасту имею я? – удивилась саламандра. Объяснить это никто ей не смог, но Вейя и сама быстро сообразила, отчего «преемник» градоначальника так неприкрыто демонстрирует интерес к ее скромной персоне. И дело было совсем не в том, что Вейя приехала из столицы. Дело было в том, что она обладала магией.
Градоначальник хотел породниться с кем-нибудь из аристократов и не скрывал этого… но, вероятно, также он хотел, чтобы в его роду появился кто-нибудь с магическими способностями. В Дорхе, где магов почти не было, а сильных магов не было вовсе, иметь среди своей родни человека с настоящим даром было очень престижно.
– Я знаю отличный ресторан, – сообщил неунывающий Вилли.
Йормэ хмуро посмотрел на Вейю. Он не хотел ужинать с этими людьми, но послушно, как примерный оборотень, возложил бремя отказа на хрупкие плечи саламандры.
И Вейя была ему за это даже благодарна. Потому что лис никогда особенно не выбирал выражения для отказа. Сколько раз она видела, как несчастные собеседники Йормэ после короткого разговора убегали от него в слезах…
В отличие от него, Вейя умела отказывать вежливо. Она хотя бы старалась щадить чужие чувства. И Вилли она поблагодарила за приглашение.
– Но мы на службе. И нам уже пора… – Схватив Йормэ за руку, Вейя потянула его дальше по улице, прочь от этой парочки и их матримониальных планов. – Прошу нас простить.
Вейя чувствовала, как Йормэ несколько раз обернулся назад – при этом он притормаживал, заставляя ее почти силой тащить его за собой.
– Не нравится мне этот тип, пирожочек. Как бы он тебя не похитил… – поделился лис своими переживаниями.
– С чего бы ему? – удивилась саламандра.
Он пожал плечами.
– Не знаю. Но уверен в одном – всякие подозрительные личности очень любят тебя похищать. – Йормэ подался вперед, неожиданно оказавшись рядом, высвободил руку из горячих пальцев Вейи и мягко приобнял ее за плечи. – Поэтому, пирожочек, делай мне уже поскорее предложение. Честная ты саламандра, в конце концов, или нет? Возьми на себя ответственность…
– Думаешь, если я за тебя выйду, похищения мне грозить больше не будут? – фыркнула Вейя.
После того как Йормэ, погорячившись, пообещал, что не станет торопить события и послушно дождется, когда Вейя будет готова и сама предложит ему жениться на ней, лис довольно скоро пожалел о своем импульсивном обещании.
– Нет. Но на нашем родовом кольце сильная отслеживающая магия, ее еще мой прадед вплел в основу. Бабулю, ну совсем как тебя, часто похищали. Вот он и решил проблему. Так что я тебя даже в гостях у Извечной найду.
Вейя оценила практичный подход старого лиса. На живых организмах следящие заклинания долго не держались. Они буквально смывались водой. Чего нельзя было сказать о драгоценностях. На золото, серебро и некоторые камни магические плетения цеплялись просто намертво.
– Пойдем, поужинаем в доходном доме. Заодно проверим, как поживает Нэйни.
– Ты сменила тему. – обиженно заметил Йормэ.
– Именно так.
Мажена с тоской глядела на остывшие остатки кофе. Алан, старательный, милый парень, влил в нее уже четвертую чашку. Сам он шел на рекорд и недавно прикончил девятую.
Из-за этого дела с кучей трупов он начал плохо спать, его мучили кошмары, а кофе пока помогал справиться со всеми проблемами.
Мажене не помогало ничего. Очерствевшая за годы службы, она не приняла близко к сердцу это дело и с удовольствием сейчас крепко спала бы в теплой кровати, а не сидела на стуле с кружкой в руках и не гипнотизировала Бэтти уставшим взглядом. Сейчас Мажена ей даже немного завидовала. Бэтти спала уже третьи сутки, и если бы не угроза смерти от истощения, Мажена уже начала бы мечтать оказаться на ее месте.
Но вместо этого она лишь надеялась, что утром Винса заберут, камера освободится и, наконец, появится возможность посадить в нее Эдну. И уж тогда Бэтти можно будет отправить в лазарет, почти не опасаясь, что ее украдут для повторного принесения в жертву. Мажена чувствовала, как время утекает, и ее это пугало.
Если обряд будет завершен, кто знает, что случится тогда?
– Еще кофе? – предложил Алан.
Мажена сомневалась недолго.
