Сзади раздались торопливые шаги, и на мгновение у Вейи сердце ушло в пятки. Они так увлеклись погоней за этими двумя, что совсем не рассматривали возможность, что у них были сообщники…
– Ну и что здесь творится?
Голос Мажены послышался раньше, чем она показалась в дверном проеме, и Вейя перевела дыхание.
Первой спустилась ведьма, сразу за ней шла Эдна. Увидев Кристиана, она издала странный, придушенный вскрик.
– Не надо!
Вейя обернулась к Эдне. Кроме самого Кристиана, кажется, только она понимала, что должно было произойти.
– Ритуал еще не завершен. – Эдна подалась вперед, не видя ничего перед собой. Налетела на Мажену. Вейя удержала их обеих от падения с лестницы. – Если что-то пойдет не так, и твоя душа, и душа Тии навсегда будут уничтожены!
– Ого, – прошептала Мажена. Быстрее Вейи сообразившая, что тут творится. В отличие от неопытной саламандры, Мажена уже видела несколько попыток самоубийства. Была даже такая, где самоубийца решил забрать с собой и всю семью. Но впервые все было настолько сложно.
– Меня устраивает. – сухо ответил Кристиан.
– А Тию бы устроило? – любознательно спросила Мажена. – Думаешь, она хотела бы кануть в небытие из-за одного не в меру настырного жениха?
– Спроси об этом у нее. – предложил Кристиан. Звякнули наручники, когда он запустил руки в сияние и сжал в кулаке искру.
– Что я пропустил? – рядом неслышно появился Йормэ. В отличие от Мажены, ему путешествие через чердак далось куда быстрее и проще. Несмотря на все ранения.
Кристиан что-то зашептал. Вейя, не согласная на такой исход, переборов страх, рванулась к нему, перехватила поперек груди и дернула назад. Упали они вместе. Вейя сильно ударилась лбом и на мгновение зажмурилась, пережидая вспышку боли.
Она не сразу поняла, что в подвале стало темно.
Завыла Эдна.
Кристиан не шевелился. Не дышал. И сердце его не билось.
– Мертв. – постановила Мажена, когда Вейя вытащила его из подвала и уложила на полу в прихожей.
Следом она вынесла хозяев дома. И парня. Все они еще дышали.
– И что теперь будем делать? – спросил Йормэ. Его, как самого бесполезного, сделали надсмотрщиком Эдны. Хотя девушка после того, что произошло в подвале, казалось, потеряла всякую волю к жизни и забыла о сопротивлении.
Вейя нахмурилась.
– Жертв в лазарет. А этих… – она посмотрела на тело Кристиана. Потом перевела взгляд на Эдну. И растерла лицо руками. – Без понятия.
Управление было разрушено, Йормэ сильно ранен, а один из преступников погиб. Все это не давало радоваться удачно закрытому делу.
– Дождемся утра. – предложил Йормэ. Он снял наручники с трупа и защелкнул их на запястьях Эдны. – А там пускай капитан голову ломает.
Повозку из лазарета за пострадавшими отправили лишь через час. И только после того, как Вейя пообещала спалить все здание. Уставшая, злая, помятая и присыпанная каменной крошкой, в тот момент она была достаточно убедительной. Ей поверили. Повозка с сонным извозчиком и вялым целителем была готова в кратчайшие сроки.
Проклятый предмет был уничтожен, и проклятие спало, а алтарь разрушился, как только душу вынули из переплетения корней, благодаря чему за жертвами не нужно было следить. Проклятию просто некуда было их звать.
Разобравшись с этим, Вейя вернулась в дом. Эдна тихо спала, свернувшись клубком на кресле в гостиной. Голый по пояс Йормэ шипел и ежился под умелыми пальцами Мажены. Она нашла на кухне какие-то травы, выварила их, перетерла в кашицу, остудила и теперь щедро смазывала получившейся зеленой жижей спину лиса.
– Почему не заживляющая мазь? – стенал он, вздрагивая от каждого прикосновения и морщась от боли в ребрах. – У меня в багаже целая банка.
– Потому что твой багаж в комнате, а мы сейчас здесь. – ворчала в ответ Мажена. – И если бы ты видел, во что превратилась твоя спина, сказал бы мне спасибо. Едва ли даже твоя звериная регенерация с этим справится. Могут остаться шрамы.
– Подумаешь.
– Уверен? – Мажена ехидно улыбнулась. – Думаешь, Вейе нужен оборотень с попорченной шкуркой?
Лис хмыкнул, всем своим видом стараясь показать, что слова ведьмы его ничуть не напугали. Но на вошедшую в гостиную Вейю он посмотрел с беспокойством. В своих чувствах Йормэ не сомневался и был уверен, что никогда не откажется от Вейи. Но ее сдержанность порой казалась ему равнодушием, и это заставляло лиса переживать.
– Нам нужно отдохнуть. – сказала саламандра. – Утром придется объяснять капитану, как так вышло, что за ночь управление было разрушено.
– И Бэрри убит. – напомнил Йормэ.
Вейя вздрогнула, почувствовала укол вины. Про констебля она успела совсем забыть.
– Да. И это тоже.
Она растянулась на ковре рядом с Йормэ и уперлась виском в его колено. И лис почувствовал, как от ноги по всему телу расходится тепло.
Они расслабились и были не готовы к тому, что случилось дальше.
Кристиан медленно сел, держась за голову. Покрывало, которым его накрыли, когда перенесли в угол гостиной, спало.
