Кристиан едва сдерживал клокотавшую внутри ярость. Долгожданная награда за все его труды была так близко, но все грозило разрушиться из-за парочки излишне ретивых стражников…
– Сдавайся. – велела Вейя.
Неожиданно, Кристиан улыбнулся. Это была нехорошая улыбка. Злая и немного безумная.
В воздухе разлилась предгрозовая свежесть.
– Только не бомба. – безнадежно прошептал Йормэ.
Вейя на мгновение замешкалась, она не могла атаковать с расстояния, боялась задеть Мажену, зажатую между Кристиан и Эдной. Поэтому рванула вперед, надеясь, что успеет раньше, чем магический удар наберет свою силу и обрушится на нее.
Вейя была отчаянно плоха в защите. Она не умела, как Йормэ, создавать стихийные преграды, поэтому не рассчитывала защититься. И помощи со стороны обессиленного лиса ждать не приходилось. Сейчас он был не в состоянии даже сильный пожар затушить…
Стены дома задрожали. Вейя не успевала.
Положение спасла пришедшая в себя Мажена. Осознав сложившуюся ситуацию, она пнула Кристиана под колени. Он рухнул на пол, сбил концентрацию и упустил магическое плетение.
Хрипло выругался. И почти сразу болезненно охнул. Вейя крепко схватила его за запястье, угрожая раздробить кость. Рывком подняла на ноги и зашарила по поясу в поисках наручников.
– Эй, как насчет того, чтобы пустить меня уже в дом? – напомнил о себе Йормэ. Ему было тяжело принять тот факт, что сейчас он был почти бесполезен.
– Если тебе не хватает сил преодолеть полуразрушенный защитный заговор, то и не нужно тебе сюда. – жестко припечатала Мажена. И требовательно обратилась к саламандре. – Пойдем в гостиную, там игра. Ты должна ее уничтожить…
Услышав бормотание, она отвлеклась и обернулась назад. Туда, где, прижимаясь спиной к дверному косяку, стояла Эдна. Она тихо шептала какой-то заговор, но вынуждена была прерваться, когда Мажена ее ударила.
Удар у ведьмы был не такой сокрушительный, как у саламандры, но Эдне хватило. Она вскрикнула, зажала нос руками и надолго забыла о том, что умеет колдовать.
– Ну надо же, – проворчала Мажена, встряхнув рукой, – старое доброе насилие все еще безотказно работает.
Вейя сковала руки Кристиана впереди. Выбитые в стали символы коротко вспыхнули.
Это было ошибкой, и после она не раз думала, случилось бы все иначе, если бы не отвлеклась на Мажену, проявила больше осторожности и полностью лишила преступника возможности пользоваться руками…
Но в момент, когда наручники защелкнулись на бледных запястьях, Кристиан даже не думал сопротивляться, а Вейю больше беспокоила его магическая сила. Потому что справиться с саламандрой голыми руками мало кто смог бы.
– Кто накладывал защиту на дом? – спросила она, подталкивая преступника в сторону гостиной.
– Эдит, – уверенно ответила Мажена. – Здесь использовали ведьминские заговоры, а этот на ведьму не сильно похож…
Кристиан криво улыбнулся в ответ на злой взгляд. Он вел себя смирно, но подавленным не выглядел, хотя стоило бы. С минуты на минуту игра будет уничтожена, последние жертвы, возложенные на алтарь, спасены… По крайней мере, Мажене хотелось в это верить. Ритуал сорвался.
Но Кристиан был устрашающе спокоен.
Вейя на мгновение задумалась.
– Значит, сначала разберемся с игрой, а после с защитой.
Йормэ, все еще топтавшийся на пороге, недовольно нахмурился. Он понимал, что уничтожить проклятую игру было важнее всего, но не мог просто спокойно ждать, когда его впустят. Ему было холодно и неспокойно.
Затолкав Кристиана и Эдит в гостиную, Вейя оставила их под присмотром мрачной Мажены. Настроение ведьмы все сильнее портилось с каждым взглядом на запястье, где навсегда осталась метка ее малодушия. Если бы Вейя и Йормэ не успели, очень скоро она распрощалась бы со своим телом.
Вейя неторопливо собрала фигурки и палочки в футляр. Дерево было теплым и шершавым, очень приятным на ощупь. Не таким Вейя представляла себе проклятый предмет.
– Последи за ними, – попросила она, направляясь к двери, – я поищу что-нибудь подходящее. Мы ведь не хотим сжечь дом? Людям тут еще жить.
– Только поторопись. – велела Мажена.
Вейя нашла кухню и, недолго порывшись в шкафчиках, вытащила чугунную сковороду просто впечатляющих размеров. Забросила в нее игру и осталась довольна. Край деревянного футляра слегка выглядывал из сковороды, но это Вейю не беспокоило.
На всякий случай отступив подальше, она призвала огонь. Футляр заискрился, разбрызгивая яркие искры и прожигая все на своем пути. Симпатичные нежно-голубые обои с рисунком из васильков усеяли мелкие оспины ожогов, деревянная столешница оказалась безвозвратно испорчена, как и несколько кухонных шкафчиков, до которых долетали искры.
Вейя подозревала, что уничтожение проклятого предмета будет проблемным, но и представить не могла насколько. Сейчас ей очень не хватало Йормэ и его льда.
