Первой это заметила Мажена, закончившая размазывать лечебную кашицу по лису. Она взяла в руки чистое полотенце, которое отыскала среди белья Вейя, и готовилась накрыть им ожог. Полотенце выпало из ее рук, когда она заметила краем глаза какое-то движение.
– Да быть не может. – прошептала она и дернула лиса за прядь волос. Он возмущенно ойкнул, обернулся к Мажене, чтобы возмутиться, и замер.
– Какого…
– Вот и я о том же. – тихо сказала Мажена. – Буди Вейю, у нас новая неприятность.
Для задремавшей саламандры вид вполне бодрого преступника стал особенно шокирующей неожиданностью.
Йормэ осторожно потряс ее за плечо, Вейя неохотно открыла глаза и села ровнее, не опираясь больше на его ногу. Увидела Кристиана. Ущипнула себя за бедро. Тихо ойкнула и безнадежно попросила:
– Пожалуйста, пусть это будет просто кошмар.
– Какая ты жестокая, пирожочек, – отозвался лис, – неужели не рада, что наш преступник жив?
Вейя передернула плечами.
– Он не закован и лежит очень близко к окну. Не хочу снова искать его по всей Дорхе.
Кристиан будто не слышал их. Он медленно ощупал свое лицо, с искренним удивлением рассматривал руки, потрогал присыпанную пылью ткань брюк. Надавил на рану в бедре и тихо ахнул. Каждая часть тела поражала его до глубины души.
Он поднял глаза и увидел Вейю, осторожно поднимавшуюся со своего места, Мажену, полностью забывшую о полотенце, и Йормэ, готового в любое мгновение пустить несколько ледяных осколков.
Кристиан был в восторге.
– Быть живым так волнительно!
Лис придержал Вейю за руку.
– Погоди, пирожочек. Кажется, он тронулся умом.
– И не удивительно. – отозвалась саламандра. – Он больше часа был мертв.
– Или это не он. – Мажена с тревогой вглядывалась в изможденное, все еще мертвенно-бледное лицо. – Душа ведь куда-то делась. Вероятно, она забрала себе это тело.
– Эээ… Тиа? – наудачу позвала Вейя.
Мужчина удивленно посмотрел на нее.
– Я Адриан.
Эта новость потрясла всех, кроме Эдны, которая все еще спала и пока была спасена от таких шокирующих новостей.
Мажена тихо выругалась.
– А я говорила, что это может быть душа и не их дорогой Тии…
Вейя ее не слушала, она пыталась понять масштабы катастрофы.
– Скажите, Адриан, вы помните о себе что-нибудь еще?
– Все помню, милая девушка. – легко признался он. – Даже свою казнь.
Не отдавая себе в том отчета, он потер шею.
– Не самые приятные воспоминания.
– А… за что вас казнили, вы помните?
– Ну разумеется! Мы собирались сменить власть. Действующая королевская династия, скажу по секрету, засиделась на троне. Что может быть хуже некомпетентного правителя?
– Судя по тому, что вас казнили, смена власти прошла неудачно. – заметила Вейя. История знала слишком много попыток переворота, чтобы сузить круг, нужно было чуть больше информации.
– Не повезло. – не стал лукавить Адриан. – Мы уничтожили почти весь королевский род, до того как гвардия смогла пробиться во дворец и окружить нас. К сожалению, один остался…
Он сокрушенно покачал головой. Эйфория от возвращения в мир живых проходила. Адриан начинал лучше осознавать происходящее.
– Боюсь, они и по сей день у власти.
– Кое-что все же изменилось, могу вас заверить. По крайней мере, теперь королю помогает совет. Решение не идеальное, но значительно улучшившее жизнь в стране. – Йормэ продолжал удерживать Вейю на месте. Этот новый Кристиан, назвавшийся именем древнего мятежника, вызывал в нем необъяснимое беспокойство. Он не был настроен враждебно и даже не был их врагом, но лис не хотел, чтобы Вейя к нему приближалась. Хоть и не мог объяснить почему.
Адриан скептически хмыкнул. Словам Йормэ он не поверил.
– Но как эти двое умудрились поймать вместо души своей сестры душу неудачливого бунтовщика? – негромко спросила Вейя.
– Потому что эта душа была сильнее. – предположила Мажена. – Или оказалась ближе во время заговора… кто знает? В такого рода колдовстве всегда слишком много мелких деталей, способных превратить все в настоящую катастрофу.
– Какая теперь разница, как это произошло? Сейчас важнее другое. – перебил ведьму Йормэ. – Что мы будем с ним делать?
– С этим пусть разбирается капитан. – предложила Вейя. – Или даже командор. У нас точно нет таких полномочий, чтобы решать судьбу души, вселившейся в тело преступника.
– И это совершенно точно не наша проблема. – с облегчением поддержала саламандру Мажена.
Вот только у Адриана были свои мысли по этому поводу. Он медленно поднялся. Движения его были осторожными, неуверенными и неловкими. Выпрямившись во весь немалый рост Кристиана, он покачнулся и с трудом удержал равновесие.
– Что ж, не буду больше докучать вам своим обществом. – сказал Адриан. – Пожалуй, мне пора.
Вейя, стряхнув руку лиса, в два шага оказалась у двери, преградив дорогу.
– Это плохая идея.
Адриан с жалостью улыбнулся.
– Милая девушка, вы не сможете меня задержать. Так зачем создавать друг другу лишние проблемы?
Его слова Вейю не насторожили. Она привыкла к тому, что ее недооценивают. Мало кто мог представить, что девушка, весившая намного меньше и выглядевшая совсем неопасной, была способна скрутить крепкого мужчину в два раза больше себя.
