Даже в этот момент Ильза не проронила ни слова.
Только когда он закрыл краны и наклонился, чтобы взять ее на руки, ее глаза распахнулись, и они встретились взглядами. Она глубоко вздохнула и покачала головой:
– Я могу идти сама. – Но вместо того, чтобы пойти, она наклонилась и коснулась своими мягкими губами его губ. – Спасибо тебе, Ной.
Он поднял руку, чтобы погладить ее по щеке, но она отвернулась и потянулась за полотенцем.
Ной хотел отнести Ильзу в постель, чтобы уснуть там с ней, держа ее в своих объятиях, но она уже завернулась в полотенце и потянулась за феном.
Он вытерся, поцеловал ее в плечо, а потом еще раз в нежный изгиб шеи, почувствовал, как она дрожит, и улыбнулся. Ему нравилось, как она отзывается на его ласки.
– Скоро увидимся, – пробормотал он.
Ной вышел из ванной комнаты и бросился на кровать.
Он должен чувствовать усталость после этого потрясающего оргазма. И все же его мозг продолжал лихорадочно работать. Что было на уме у Ильзы? Что‑то беспокоило ее в это утро, и он намеревался докопаться до сути. Не из праздного любопытства, а для того, чтобы помочь ей.
Ною хотелось заботиться о ней. Кратковременные романы устраивали его в течение долгих лет, но теперь он обнаружил, что хочет большего. Как продолжать отношения, если они жили в разных концах света, он не знал.
Однако в одном он уверен: он не был готов попрощаться с Ильзой. Пришло время хорошенько подумать о том, чего он на самом деле хочет от жизни и от своей возлюбленной. А пока планировал поговорить с ней о продлении их путешествия.
Ему хотелось ее защитить, тем более что ему казалось, что лишь немногие люди когда‑либо действительно поддерживали ее. Семья использовала ее как разменную монету в династических делах, а ее бывшие женихи… Он стиснул зубы при мысли о них.
Наконец дверь ванной открылась, и вошла Ильза. К удивлению Ноя, она была закутана в халат, а ее волосы были не только высушены, но и уложены в элегантный узел, как будто она готовилась к официальному приему.
Он откинулся на подушки, наблюдая, как ее глаза расширились, когда она увидела его наготу. Она быстро отвернулась к шкафу. Она одевалась?
Ной нахмурился. То, как ее взгляд скользнул в сторону, заставило его похолодеть.
Они оба наслаждались после секса тем, что просто лежали в объятиях друг друга. Для него это было новым ощущением. До встречи с Ильзой ему не нравились объятия.
Но теперь он наслаждался чувством близости, которое испытывал с ней.
Ной помолчал, размышляя, затем встал и направился к двери. К тому времени, как он подошел туда, Ильза уже натягивала деловое платье.
– Ильза, что происходит?
Она резко обернулась, и Ной увидел в ее взгляде целую гамму эмоций. Кончик ее языка скользнул по губам, и он чуть не застонал вслух. Она соблазняла его так, как это никогда не удавалось ни одной женщине.
Ной шагнул вперед, но она отступила.
– Ильза? – Его голос прозвучал резко. – Ты собираешься объяснить, что происходит?
– Да, конечно. Я хотела сказать тебе, когда мы вернемся с каякинга, но мы… отвлеклись.
Она улыбнулась, но это было лишь движение губ, глаза оставались холодными.
– Ильза. – Он двинулся к ней, но она остановила его, подняв руку.
– Я должна идти. Мне жаль, что я не предупредила о своем отъезде заранее.
– Что все‑таки случилось?
– Прости. С моей стороны не очень хорошо уезжать вот так, без предупреждения. Но это не должно мешать твоим планам. Как только я сойду на берег, возьму такси и дальше доберусь сама.
– Ильза, поговори со мной. Я могу помочь тебе все исправить, что бы это ни было.
На мгновение ему показалось, что в ее глазах мелькнула нежность. Он облегченно вздохнул, но она покачала головой:
– Здесь нечего исправлять, но все равно спасибо за предложение.
Ной нахмурился, почувствовав что‑то неладное. Она чего‑то недоговаривала.
– Послушай, Ильза, тебе не обязательно так уезжать. Я помогу. Я буду рядом с тобой.
– Спасибо тебе за предложение. И спасибо за чудесный отдых. Это было весело.
Голос Ильзы был уверенным.
Ужасное ощущение дежавю охватило его, но он убеждал себя, что такое просто невозможно. Ильза не Поппи. И все же смотреть в глаза Ильзе – все равно что смотреть в глаза незнакомки. Исчезли тепло, понимание и озорство, чувственность и возбуждение. Теперь не было… ничего.
Ной не мог поверить своим глазам. Она не просто решила уйти, она решила уйти без предупреждения или объяснения причин. Они договорились о легком романе, но он готов был поклясться, что ей этот роман не наскучил. И он не был готов отказаться от нее.
Но, возможно, несмотря на то, что было с ними в последние недели, он недооценил ее. В конце концов, вполне возможно, что она тосковала по ярким огням и блеску первоклассных вечеринок с друзьями‑аристократами.
– А как насчет нас?
Он спросил Поппи о том же. В тот день, когда она рассмеялась ему в лицо и ушла из его жизни, чтобы встретиться с кем‑то, чья биография устраивала ее больше. Это ранило Ноя, но все равно он должен был узнать ответ.
– Нет никаких нас.
