Ильза обхватила себя руками и, ничего не видя, смотрела на проплывающий мимо пейзаж.
Когда она поднялась на борт яхты всего несколько часов назад, то бросилась в ванную: ей нужно было побыть одной, чтобы решить, что делать. Она хотела встретиться лицом к лицу с Ноем полностью одетой. Она надеялась, что это обеспечит ей необходимую защиту и поможет скрыть свои чувства.
Когда дверь душа открылась и она увидела его, высокого, обнаженного и возбужденного, и такого невероятно дорогого, то поняла, что проиграла битву. Она не в силах была попросить его уйти.
Отдавшись ему с такой страстью, она хотела показать, как много он значил для нее, хоть она и не осмеливалась сказать ему об этом. Его забота и нежность, его эротизм изменили ее, сделав способной постоять за себя.
Осознав, что ей придется использовать эту силу, чтобы уйти от него, она чуть не заплакала.
Итак, опустившись на колени, она доставила ему удовольствие. Ной задрожал, он был почти на грани кульминации.
И все же он настоял на том, что они должны достичь оргазма вместе.
Эти слова потрясли ее. Вот почему ей пришлось повернуться к нему спиной, она просто не могла смотреть ему в глаза и не выдать своих чувств, когда они занимались любовью.
Она затрепетала при воспоминании о том, как они были вместе, как его руки прижимали ее к себе, когда он двигался так сильно, что она наслаждалась каждым его движением, каждым хриплым вдохом.
– Приехали.
Ильза увидела здание аэропорта, и отчаяние охватило ее. Она хотела сказать, что передумала и ей нужно вернуться. Будет ли яхта все еще там? Пустит ли ее Ной на борт?
Это было невозможно. Другие женщины могли бы поверить в сказки о прекрасном принце, который перевернул их жизнь. Будучи принцессой по рождению и воспитанию, Ильза знала, что такие сказки нереальны. Единственным человеком, который мог изменить ее жизнь, была она сама. И ей придется заняться этим прямо сейчас.
Даже если эта дорога в аэропорт причинит боль каждой ее косточке и мышце, она все равно пройдет ее.
Она расплатилась с водителем, улыбнулась в ответ на его благодарность и вышла. Нельзя оглядываться назад. Нужно идти дальше, даже если понятия не имеешь, куда пойдешь и что будешь делать с жизнью, которая теперь казалась серой и пустой.
– Я бы хотела, чтобы ты передумала, Ильза. Твой отец…
Ильза не желала слышать, что думает ее отец. Еще нет. А может быть, и никогда.
Ной считал, что она была агентом своего отца, использовала секс, чтобы убедить его заключить сделку, которая была нужна ее отцу. И что она бросила его, как только контракт был подписан.
Она задрожала. Она не была готова иметь дело с Альтбургом или королем.
– Я пробуду в Лондоне по крайней мере еще неделю, – сказала она своей матери, свернувшись калачиком в кресле и глядя на одну из самых престижных площадей города.
Вид зеленых лужаек, деревьев и безупречных белых особняков действовал успокаивающе. Ильзе повезло, что она могла остановиться в этом доме, пока ее подруга уехала путешествовать.
– Но ты можешь заверить его, что больше из‑за меня скандалов не будет.
В прессе бурно обсуждались события последнего времени, подкрепленные фотографиями, сделанными на мобильные телефоны в Монако. Ильза не была уверена, что вызвало больше шума: тот факт, что вскоре после расторжения помолвки она была с другим мужчиной, или что ее, скромную принцессу, видели в короткой юбке с голыми ногами, распущенными волосами и на убийственно высоких каблуках.
Она прочитала некоторые статьи. Несмотря на нелепые домыслы, это было довольно приятно, когда тебя описывают как сексуальную, жизнерадостную и даже называют тайной фантазией каждого мужчины.
Это было небольшим утешением для ее израненной души.
Сейчас она не чувствовала себя сексуальной или желанной.
– Его беспокоили не фотографии с вечеринок, дорогая.
Нет, скорее то, что она провела недели с известным сексуальным миллиардером на борту его частной яхты. Пресса была полна диких предположений. Неужели она пошла с Ноем в надежде заставить Люсьена ревновать? Примет ли королевская семья Альтбургов австралийского жениха?
Единственной хорошей новостью за последнюю неделю был звонок от Люсьена, сказавшего, что Орели и ребенок в безопасности.
– Ильза, ты меня слышала?
– Прости. Я немного отвлеклась. – Она пошевелилась, чувствуя боль внизу спины, которая у нее иногда появлялась в последние дни. Она была усталой и вялой с тех пор, как приехала в Лондон. Обычно она никогда не поддавалась боли. Это была роскошь – расслабиться.
– Ты про новости от Катрин? Это потрясло нас всех.
В то утро Ильзе позвонила ее двоюродная сестра Катрин, и она ошеломленно выслушала ее рассказ о том, что они с мужем разводятся. Ильза все еще не могла в это поверить. Эта пара была так счастлива. Но годы безуспешного лечения бесплодия дались нелегко, а недавно им сообщили, что дальнейшее лечение, скорее всего, будет бесполезным.
Вскоре после этого муж Катрин объявил, что хочет развестись. Усыновление его не интересовало. Он хотел жену, которая могла бы выносить его биологических детей.
