— Не расслышал вашего отчества, — любезно отреагировал Калинин, у которого желание нравиться женщинам любых возрастов, казалось, было заложено на генетическом уровне.
— А не надо никакого отчества, — решительно отвергла старуха и поджала губы, — просто Алена.
— Тогда ваше здоровье, Алена. — Выпив первую рюмку, Даниил тут же наполнил вторую, сел и одним жестом опрокинул ее в себя, одномоментно цепляя вилкой маринованный груздь и отправляя его в рот. — Эх, хорошо.
Он перевел взгляд на блогершу, завесившую лицо несвежими волосами.
— Могу я узнать ваше имя?
— Грета, — хихикнула та. — Просто Грета.
— Прелестно, — одобрил Калинин и перевел взгляд на молчаливую молодую женщину, словно он был хозяином стола и все присутствующие были обязаны ему представиться. — А вы, юное дитя?
— Катерина, — тихо ответила женщина и тут же принялась нервно комкать салфетку.
— Вы в порядке, Катерина? — поинтересовалась сидящая возле нее Жанна, даже за ужином продолжающая щелкать спицами. — Говорят, это место творит чудеса с теми, кто устал от жизни или у кого не все ладится.
— Вряд ли мне смогут здесь помочь, — тихо прошептала Катерина, кутаясь в алый платок.
Она опустила голову, и Анна заметила, как по упругой розовой щеке скользнула слеза.
— Ну-ну, милочка. — Даниил, сидящий слева от нее, покровительственно похлопал девушку по руке. — Не все так плохо. Вы молоды, красивы и, я надеюсь, здоровы — по крайней мере, вы не производите впечатление смертельно больного человека. У вас достаточно средств, чтобы приехать сюда. А все эти любови, потери, по сути, такая ерунда. В вашем возрасте нужно уметь этим всем наслаждаться вне зависимости от исхода. Потому что скоро все пройдет, исчезнет, как с белых яблонь дым…
На секунду всех охватила непонятная неловкость, повисла тишина, которую нарушила Дарья. Она вдруг засуетилась, вскочила с места и принялась излишне жизнерадостно улыбаться и обращаться к присутствующим:
— Что же вы совсем не едите? Вот, пожалуйста, капуста квашеная, корейская морковь, пробуйте. Есть острая, есть умеренная. У нас подают блюда и корейской и китайской кухни благодаря близости Азии. А вы знали, что ученые считают, что секрет долголетия азиатов заключается в том, что они постоянно употребляют ферментированные продукты? Говорят, что в них содержатся элементы, необычайно полезные для желудка. Вот, пожалуйста, попробуйте… — Она начала слишком поспешно показывать все блюда, которыми был уставлен стол.
У Анны замельтешило в глазах, и захотелось, чтобы Дарья немедленно вернулась на место и успокоилась. Они взрослые люди и в состоянии отличить капусту от моркови. Хотя лично она с удовольствием поужинала бы пирожками бабушки Стефании.
— Минуточку внимания. — Слово взял хозяин «Почивальни». Он встал, держа в руках старомодный хрустальный бокал, точь-в-точь из бабушкиного серванта. — Я отвлеку вас ненадолго, а затем оставлю. Как вы знаете, наш проект совсем молодой, можно сказать, юный, но слава о нем разнеслась по стране с невероятной скоростью. И я скромно могу отметить, что это заслуженно. Каждый гость для нас особенный, и мы стараемся создать для него специальные условия. Приготовить то, что он не сможет забыть до конца своей жизни. Мы стараемся любой визит сделать непохожим на предыдущий. Но в этот раз, в канун Нового года, мы позволили себе толику волшебства. Сегодня после ужина я бы хотел пригласить вас на концерт в оранжерею. Это будет необычный концерт. Вначале перед вами выступят наши невероятные бабушки. Они исполнят несколько народных песен и колыбельных, которые наверняка вы все слышали в детстве.
— Я не слушал в детстве колыбельных, — неожиданно резко сообщил молодой человек, сидевший на самом краю стола и избегавший встречаться с остальными взглядом. Он нервно двинул рукой, и из-под длинного рукава показались массивные дорогие часы. — Или вы считаете, что прям всем в детстве обязательно поют колыбельные?
— Вовсе нет, — не поддался на его провокацию Евгений и примиряюще улыбнулся, — но у вас есть уникальная возможность послушать их на этой неделе. Есть вещи, которые прошиты в нашей ДНК. Вне зависимости от того, слушали вы в детстве колыбельные или нет. Память предков никто не отменял.
Молодой человек показательно фыркнул, чем неожиданно вызвал гнев Алены.
— Чего фыркаешь-то, темнота? Дело говорит хозяин. Потом поймешь, когда подрастешь и поумнеешь.
Молодой человек собрался было ответить, но Евгений ловко вклинился и переключил внимание на себя.
— Сегодня вечером, ввиду особенных гостей, — он бросил выразительный взгляд на Калинина, — мы приготовили вам еще один сюрприз, который произведет на вас невероятное впечатление.
— Леди Гагу? — внезапно затряслась в приступе хохота блогерша.
Парочка, занятая тем, что регулярно подкладывали один другому в тарелку угощения, одобрительно хихикнула, переглянувшись, остальные же посмотрели на Грету с недоумением.
Евгений, улыбнувшись, покачал головой:
— Ну что вы, гораздо лучше. Сегодня с нами будет Аэлита.
