— Поучи еще, — беззлобно пробурчал Гена. — Как делают, мы и сами знаем, вот только не всегда дети сами по себе делаются. Где мы только ни были, что ни пробовали. Вот теперь сюда приехали очищаться. Очистились по самое не балуйся. Теперь бы уехать.
Все замолчали. Откуда-то издалека разносились низкий голос Кассандры и довольный звонкий голосок Лиды. Видимо, карты обещали что-то приятное. Анна сделала себе чашку кофе, которого ей вовсе не хотелось. Ожидание было мучительным. Она даже обрадовалась, когда в столовую снова ввалился Калинин и, дыша морозом, радостно объявил, что Дарья нашлась.
— У Аэлиты была, выясняла с ней отношения.
Анна, собиравшаяся было выдохнуть, насторожилась.
— В каком смысле?
— Ну в каком? Приревновала мужа к девчонке, пошла сцену устраивать. А та сидит, глазами хлопает и молчит. Ясно же, что ей этот Евгений не нужен ни под каким соусом. Чудная такая. Я пытался с ней поговорить, но Евгений налетел, как коршун, и прогнал меня. Я думал, он вообще меня побьет. Вот и помогай потом людям, — Калинин сел на стул и закинул ногу на ногу. Найдя взглядом Анжелику, он обратился к ней: — Правильно я говорю, радость моя?
— Да, папа-кот, — автоматически ответила та.
— Вот за что люблю, так это за согласие по всем вопросам, — одобрительно кивнул Калинин и потянулся к графину с водкой, стоящему на столе. — Эх, нагрелась. Ну ничего, сейчас я ее на морозец.
И, схватив графин, он снова направился к двери и распахнул ее, едва не сбив с ног Дарью, успевшую отскочить в последний момент.
— Пардон, — Калинин слегка поклонился и посторонился, давая Дарье войти. Та сделала шаг в тепло, а вслед за ней ворвался рой снежинок и тут же опал капельками росы, создавая вокруг силуэта Дарьи волшебное мерцание.
— Вы куда? — обеспокоенно спросила она Калинина.
— Водку остужать, — с каким-то молодецким куражом отозвался Калинин и захлопнул за собой дверь.
Дарья всех оглядела:
— Господа, я пришла сообщить, что после ужина вас ждет небольшой концерт. Споют бабушки и, возможно, Аэлита.
— Возможно? — Анна пытливо посмотрела на нее.
— Да, возможно, — кивнула та и, подойдя к столу, начала хаотично передвигать блюда, стоящие на нем. Прихватила тарелку с растаявшим маслом и сочащейся жиром рыбой, переставила их на тумбочку, где стояла кофемашина. Затем легко прикоснулась рукой к супнице и тут же ее одернула — та все еще обжигала. Подхватив тарелку с хлебом, Дарья переложила ее в другое место и, наведя относительный порядок, вышла из столовой на улицу. Жанна вздохнула, а остальные продолжили молча пить свои напитки.
— А давайте сыграем во что-нибудь? — внезапно предложил Гаврил.
— Где здесь детский уголок? — громко поинтересовался вернувшийся Калинин.
— Я имел в виду… — Гаврил тут же смутился, — игры настольные. Я видел, в том корпусе там много всего интересного. Что сидеть без дела? Так с ума можно сойти. Бабушек я уже наслушался, больше не хочу. Кто со мной?
— Я с удовольствием! — подхватила его идею Анжелика и встала. — Мне кажется, я там заметила «Монополию».
— Мертвяков не боитесь? — спросил Гена.
— Нет, — хором ответили Анжелика и Гаврил.
— Тогда я с вами, — подхватился Гена. — «Монополия»? Сейчас я вас сделаю как детей.
— Да ладно, — оживился Гаврил, — я когда-то хорошо в нее играл.
— Расскажите мне об этом, мальчики, — снисходительно обронила Анжелика, и троица потянулась к выходу из столовой. Когда их шаги затихли, Анна перевела взгляд на Калинина, спокойно попивающего кофе.
— А вы что же, «Монополией» не интересуетесь?
— Зачем мне ею интересоваться, если я и так монополист? — пожал он плечами и рассмеялся, довольный собственной шуткой.
Вечер потек своим чередом. Анна, с трудом прорвавшись сквозь метель, сходила за книгой в свою избушку, отметив, что к ее приходу кто-то взбил постель, нагрел помещение и поставил возле кровати глиняный чайник с травяным настроем. Калинин все же пошел в жилой корпус и, отыскав там коробку с шахматами, вернулся назад в столовую и принялся играть с самим собою. Жанна вязала. Отсутствие связи и современных технологий, отрезанность от мира, метель и кинематографичная нереальность всего происходящего словно повергали всех в транс. Со стороны картина была исключительно мирной, но никто из присутствующих ни на секунду не забывал о лежащих по соседству мертвых телах.
Вечерний концерт начался вовремя, но Анна и Даниил смотрели его в одиночестве. Жанна решила воспользоваться отсутствием бабушек, чтобы посмотреть их комнаты (после сложных переговоров с Дарьей та согласилась сопровождать ее во время осмотра). Анжелика, Гаврил и Гена настолько увлеклись игрой, что не пожелали прерываться ради искусства. Битва у них шла нешуточная, поэтому эмоциональные возгласы долетали до оранжереи. А Лиде карты обещали такие блага, что та не желала прекращать сеанс, пока не узнает все подробности.
