– Я не хочу, – уточнил Ричард. – Идите, переодевайтесь, а мы пока погрузимся. Милорд?
– Если позволите, то просто Сайрен. На «ты» или на «вы» – без разницы. А вам, леди Льефф-Энтан, и вовсе следует привыкать смотреть на всех чуть свысока. И, – оборотень чуть смешался, – мы взяли на себя смелость привезти вам некоторую одежду.
– С кого сняли? – деловито спросила Каэль.
Сайрен гордо расправил плечи:
– С манекена, госпожа Хемм. Князь Луны не хочет неволить леди Льефф-Энтан в выборе одежды, но вместе с тем хочет, чтобы этот самый выбор присутствовал. Миледи может носить свои платья, а может воспользоваться теми, что доставлены. И в дальнейшем леди имеет право использовать любой фасон и обращаться к любому портному.
– А что, могло быть иначе? – нахмурилась Арфель.
– Нет, – покачал головой Сайрен. – Конечно же, нет. Но отчего-то очень многие человеческие женщины имеют такой предрассудок в отношении Серого Дола.
Переоделись подруги быстро, благо нужные вещи лежали сверху и не пришлось перерывать все сундуки. Арфель выбрала для себя плотную рубашку с длинным рукавом, узкий жакет, удобные немаркие брюки и сапоги. На сапоги и себе, и травнице Каэль наложила особое походное заклятье, оно не даст ступням взопреть.
– Интересно, если бы я надела шелковое платье и туфли с лентами, – задумчиво произнесла Арфель, – это бы сильно нас замедлило?
– Вряд ли, мы же будет лететь, а не идти. Готова?
– Нет, – криво улыбнулась травница и первой вышла из комнаты. – К такому никогда не будешь готовой. Но, я надеюсь, нид Энтан не соврал.
– На тему?
– Что он даст мне жить так, как я хочу. – Травница прикусила губу.
– Не хочу тебя расстраивать, – вздохнула госпожа Хемм. – Но, скорее всего, он просто не хотел ловить нас по всей Империи.
Арфель пожала плечами и задумчиво сказала:
– Может быть, а может быть, и нет. Если он покажет меня кому надо, а потом отошлет куда-нибудь? Есть же в Сером Доле столица? А значит, есть и провинция. Тебе, конечно, будет тяжело и скучно, и, когда ты решишь уехать, поверь, я не обижусь. Но для меня это вполне достойный вариант. Мои книги и записи со мной, лес… Чего-чего, а лесов в Сером Доле в избытке. Я буду жить там и никому не буду мешать.
– А собственнический инстинкт будущей жены князя Луны?
Травница подняла руку и выразительно погладила скрытый манжетой браслет.
– Думаю, жить она хочет не меньше меня, – усмехнулась госпожа Льефф. – Может, нам не сразу удастся уехать в глушь. Но даже надежда, даже крохотная, полумертвая надежда на это делает меня чуть-чуть счастливой.
Госпожа Хемм была из понятливых и потому не стала выдавать несколько бесценно-логичных замечаний. Время покажет, кто где прав.
– Вы и правда быстро, – удивился Ричард, когда девушки вышли на крыльцо.
Вышли и замерли, потому что на досках разлегся самый крупный из хранов. Он лениво дернул левым ухом и так же неторопливо поднялся, подошел к Арфель и отерся боком о ее бедра.
– Вы ему понравились, леди Льефф-Энтан, – рассмеялся Сайрен. – Теперь не отойдет от вас весь путь.
– Он красивый, – улыбнулась Арфель. – Я могу его погладить?
– Ни один хран не причинит вам вред, – посерьезнел оборотень. – Даже если вы нападете первая. Они позволят вам убить их, леди.
Травница передернулась и, чтобы скрыть это, запустила пальцы в густую шерсть храна. Пес мгновенно рухнул обратно на крыльцо и подставил пушистое пузо.
– А кто тут такой красивый? А кто такой сильный? У кого самые белые зубы? – принялась расспрашивать храна травница. – Всегда мечтала о собаке, если честно.
– Считайте, что теперь у вас их целая стая, – усмехнулся Сайрен. – Этот, правда, немного туповат, но дрессировке поддается.
На морде храна отразилась вселенская обида, и тин Шторм заливисто расхохотался:
– Уверен, леди Льефф-Энтан, вам удастся его приручить.
– Он не туповат, – травница погладила храна между ушей, – посмотрите, Сайрен, какие ясные умные глазки. Вот только ухо драное, самый боевой?
– О, боевитее его никого и нет, – еще больше развеселился тин Шторм. – Хорошо, что он с нами. В Лесу видели каэ-транн, все-таки мы, оборотни, зачастили с беготней туда-сюда. Все звери взбудоражены, и нежить полезла. Илуор прислал сюда отряд, чтобы отпугнуть тварей от Ондиниума. Магов-то у вас тут и нет толковых. Ну что, вы готовы?
– Мы-то да, – Каэль спрыгнула с крыльца, даже не попытавшись пройти по ступеням, – только вот где ваши шэдды?
– Вот они. – Сайрен хлопнул в ладоши, и с неба спустились ярко-зеленые лодочки. – Для вас с миледи все в подушках. Прошу, устраивайтесь. Из города будем выходить скрытно, а после я оседлаю кого-нибудь из хранов и поведаю вам историю о единственной лунной княгине, узах ша-раарти и… Не знаю, о чем-нибудь еще.
– А почему скрытно? – удивилась Арфель.
– А потому что Серый Дол не хочет делиться с Империей секретом листьев дерева Шэд, – едко ответила Каэль.
– Секрет? – поразилась травница. – А в чем он? Все, кому надо, знают.
– Наши листья не летают, – огрызнулась Каэль. – Или летают, но не увеличиваются.
