Григорий радостно ощерился, наконец-то повод есть. И с маху, со всей силы врезал в живот ближнему парню, а когда тот согнулся – добавил сапогом. И тут же раньше, чем другой схватился за висевшую на поясе обитую войлоком дубину, сунул в рыло золотую пайцзу:
– Именем Ай-Кайзерин и по делу государеву. Бегом меня к хозяину веди. Мне лишь поговорить. Но не дай разговору не быть – ты у меня первый плетей получишь.
Парень посмотрел на Григория как ежа проглотив, дальше сглотнул и махнул рукой за ним идти. Может хозяин и запретил кого пускать, но попадать между его словом и словом пристава не хотелось.
Трапезная, куда привели Григория, была небольшой, хотя и ладной. Стены досками отделаны лакированными, да красиво украшены шамаилями – когда суры из Корана складывались в картины. За столом сидел сам Юнус-абый и пять человек разных возрастов, в кафтанах и зипунах. Судя по всему, только-только сели и за еду, и за разговор. На пайцзу в руке Григория, кроме хозяина, остальные смотрели как на гадюку.
– Доброго дня голосу царицы, – радушно приветствовал незваного гостя Юнус-абый. Как будто к нему приставы по семь раз за седьмицу вламываются. – Присоединишься ли ты к нашему столу как дорогой гость? Дело пытаешь али своей волей к нам на хлеб-соль заглянул?
Остальные молчали, совладали с собой, отныне по лицу прочитать ничего было нельзя. Григорий не стал садиться на предложенную лавку, а взял из угла и поставил себе другую. Затем достал из-за пазухи листы с рисунками и хлопнул их о столешницу так, что посуда вздрогнула:
– Значится так. Лясы мне точить некогда, а тут я... А вот по какому делу – это как разговор у нас сложится. Просто поговорить – или по «Слову и делу», это уж как бабки после нашего разговора выпадут.
В горнице после этого аж заискрило от тревожных взглядов, которым теперь смотрели Юнус-абый и его гости. Как в громовую башню молния ударит, вокруг грозой пахнет, а волосы рядом дыбом встают, так и сейчас волос шевелился и бурей запахло. Той бурей, после которой дождём с плахи кровь течёт.
– Ночью в речной слободе, что напротив Университета, неведомый тать приложил кистенём да насмерть раба Божьего Трифиллия, по стрелецкому разряду полусотником числится царёвым. С ленты в столицу отправили, у родни остановился, перед тем как обратно ехать. Да вот незадача случилась. Хотят и родственники, и вообще слободские – татя найти. И я хочу. Пока – я хочу. Слово и дело пока не кричали... Пока.
Не стесняясь и не скрывая тревоги Юнус-абый и остальные переглянулись. Потому что для них-то всё выглядело хуже некуда. Полусотник в столицу приехал, да не просто так – запросто может быть от воеводы послан и по важному делу, к царице или кому-то из её ближников. Дело-то, видимо, из таких, на которые простого гонца или даже десятника – мало. Ответ обратно воеводе везти должен, а посланца – кистенём. Да даже в мирное время за такое город перетрясут, а уж во время войны лазоревые кафтаны всех подряд на дыбу вздёрнут. Но и приставу, видимо, вмешательства мухабарата неохота, его за убийство важного царёва человека по голове не погладят. Вот пристав и намекает: вы мне помощь, а я виновника сам сдам и отчитаюсь – пойман, нет заговора, случайный тать залётный. Мне награда, а вам тишина.
– Доброму человеку да в деле благостном с чего бы и не помочь? Тем более Единый ближним в трудах помогать заповедовал, – ответил за всех хозяин.
– Хорошо. С тела взяли помимо прочего две приметные вещицы. Кисет и кошель вот с этими рисунками. Шито особой нитью, не золото али серебро, но по первому взгляду похоже. Меня не интересует, кто из скупщиков вещички утром взял, а только кто их ему отдал. Только этот человечек. Но чтобы тот самый, а не валенка какого подсунули. И чтобы я с ним поговорить мог, поспрашивать. Сам.
Григорий оставил рисунки на столе и вышел из трапезной на улицу. Намёк разбойнички поняли и поняли именно так, как нужно. Город перетрясут, но найдут. Хотя чутьё и подсказывало – не всё так просто будет. Но это станет понятно, когда того, кто вещи с тела снял – найдут. Скорее всего, уже завтра. Пока же время до конца дня было, и Григорий решил сходить поговорить с кабатчиком. С кем вчера покойный пил и когда из кабака ушёл.
Кабатчик визита ждал, стоило Григорию войти – даже пайцза не понадобилась, чуть ли не в воротах подскочил шустрый парнишка, поклонился:
– Господин пристав, хозяин вас ждёт. Сказывал, как придёт – сразу к нему вести.
Кабатчик был молодой, здоровый мужик, с длинными, гладко причёсанными волосами, с небольшими усиками, закрученными кверху да ровно подстриженной бородкой клином. К комнатке за кабаком, куда привели Григория, было тепло, поэтому мужик сидел лишь в белой рубашке дорогого ситца да штанах и, конечно, в белом холщовом фартуке. Бумаги на столе были сдвинуты прочь, на столе стоя кувшин пива. Увидев гостя, кабатчик встал, сам поставил к столу вторую лавку напротив и приказал парню-сопровождающему:
