Он улыбнулся понимающе. А я со вздохом пошла к дверям. Гасспар зашипел отчаянно:
– Пятиться, надо пятиться, о-о-о неразумная женщина!
Но я только рукой махнула. Чувствовала себя неважно, тупая тревога устроилась в животе и, как кошка в лотке, копала желудок и шебуршилась там. Ну почему, почему нельзя остаться с Миртасом? Почему я должна жить отдельно?
У дверей, которые вели в галерею с сушёными драконьими крыльями, кроме стражников была ещё одна ликки. Увидев нас, она присела в коротеньком файшете и тут же убежала вперёд. Ага, шпионка Матери-драконицы. Помчалась сообщать, что правитель остался один. Теперь матушка придёт полюбоваться на сыночку. Ну-ну. Я надеялась только, что у Миртаса хватит ума не рассказывать о шави и вообще не сгибаться больше под гнётом Матери-драконицы.
Я проверю.
– Алина, – обратился ко мне елейным тоном Гасспар, как только мы покинули галерею с крыльями, – расскажи-ка как так вышло, что ты оказалась в покоях правителя!
– Расскажу, – ответила я покладисто и включила ехидну: – А ты расскажи мне, какого чёрта вы все уснули на сутки!
– Поверь, я не знаю. И никто не может объяснить, откуда во дворце появился туман. Но ты не спала! И правитель тоже не спал. Отчего?
– Поверь, я не знаю, – передразнила я Гасспара. – Не спал ещё и невидимый убийца, которого мне удалось обезвредить до того, как он прикончит Миртаса.
Гасспар больно ущипнул меня за мякоть руки и зашипел:
– Называй правителя его драконшеством! Никому не разрешено называть его по имени!
– Тогда зачем ему имя?! – фыркнула я, потирая локоть. – Гасспар, ты же не дурак. Допроси этого ниндзю и выведай у него имя нанимателя!
– Позволь мне заниматься моей работой, а ты лучше думай, как будешь объяснять Матери-драконице, почему ты оказалась в покоях правителя.
Потому что, блин, он кушать просил! Потому что все остальные дрыхли! Потому что убийца истыкал кинжалом его покрывало и простыни!
Ещё и объяснять… Они тут все дураки, что ли?
Нет, нельзя недооценивать противника. Опять же нужно помнить про устав и монастырь. Мать-драконица блюдёт свои интересы, а я буду блюсти свои. Они просты: стать единственной любимой женщиной правителя, родить ему наследника и забрать от жизни всё, что только можно от неё забрать.
Как Хюррем. Или круче.
Шелест юбок на лестнице заставил взглянуть в пролёт. Мать-драконица, бледная и, как всегда, надменная, поднималась на третий этаж. Когда она увидела меня, выражение её лица изменилось, но всего на мгновение. Как будто тревога проскользнула в глазах… Опасается. А потом властная женщина посмотрела на меня уже как на кусок дерьма. Ну, что поделать, на мне всё ещё одежда ликки, а вот Мать-драконица одета, как на бал. Непорядок, ага.
– Гасспар, – шёпотом позвала я цветочка, который провожал мать Миртаса глубоким файшетом, – где мне достать красивые платья? У меня же нет денег, так бы я купила…
– Ццц, женщина, – ответил выпрямившийся Гасспар. – Тебе положена одежда и служанка. Но ты же не можешь подождать, правда? Тебе нужно всё и сразу, так?
– Служанка? – удивилась я. – Как это служанка? Мне будет прислуживать ликки?
– Ты невероятно понятлива. Я выберу расторопную девушку и пришлю тебе попозже. У меня много дел, ох как много дел! Ещё и невидимый убийца…
– Я хочу Амину, – быстро сказала я.
– Что?
Гасспар остановился и грозно взглянул на меня. Что опять не так? Разве мне нельзя выбрать? Амину я знаю дольше остальных, она приятная и умная. Она меня поддержала…
– Я хочу, чтобы мне прислуживала Амина, – вежливо развила свой ответ. Гасспар тяжко вздохнул и последовал дальше, бормоча:
– Она хочет лишить меня правой руки, эта новая наложница. Она хочет забрать у меня лучшую ликки, это невыносимо! Только научишь, только натаскаешь, как сокровище уплывает из-под тычинок…
– Ну, Гасспар, – мне стало смешно, – не ворчи, пожалуйста! Амина замечательная девушка, а больше я здесь никого не знаю.
Он дёрнул плечом, показывая горечь, охватившую всё его существо. Я взяла его под локоть и заворковала на ухо:
– Представь себе, как через некоторое время я стану единственной наложницей правителя, матерью его ребёнка! Я сумею отблагодарить тебя за оказанные услуги, Гасспар, поверь мне. И никогда не забуду, как ты был добр со мной.
– Ну ладно, ладно, – смягчился хранитель покоев, притворно оттолкнув мою руку. – Получишь ты свою Амину. Но следи за словами, новая наложница правителя! Они что стрекоза: летят быстро и не разбирают дороги, а попадут в паутину чьих-нибудь ушей, и тебе не поздоровится. Ублиеты тебя не забыли, там всегда готово местечко для глупой и слишком разговорчивой наложницы.
– Не пугай, – помрачнела я при упоминании одиночной камеры. Но Гасспар подтолкнул меня в сад наложниц и сказал:
– Мы пришли. Вот тут твои покои, Алина. Я пришлю к тебе служанку, а пока отдохни и наберись сил.