Целую неделю у друзей шла заключительная подготовка к свадьбе. Сначала сделали генеральную уборку в доме, потом на улице, чтобы, как говорится, не ударить лицом в грязь перед людьми. Ведь именно на таких мероприятиях соседи и родственнички заглядывают туда, куда им не следовало и, главное, всё замечают, а если что не так, начинаются обсуждения по всему поселку: и грязнули здесь живут, и лентяи, и ещё много «хорошего». Поэтому Светлана взялась за уборку очень серьезно: простирнула занавески и шторы, вместе с подружкой и дочкой перемыла всю кухонную утварь, люстры, двери, окна. Сашку заставила почистить ковры, но он, чтобы с ними не возиться, отвез на мойку машин, там ему и постирали, и высушили их так, что стали как новенькие. Потом все вместе убирали во дворе: Фёкла подметала, а другие грузили все ненужное в прицеп, чтобы потом вывезти на мусор.
К вечеру уставшие садились ужинать, что, как говорится, бог послал. Готовить было некогда, поэтому по-быстрому жарили картошку, подавали с квашеными огурцами и капустой. Потом Сашка спускался в погреб и приносил виноградный сок, которого Фёкла сразу выпивала полбанки. В итоге другим не хватало и приходилось снова идти. После ужина Катя уходила к себе, Александр садился у телевизора, а Светлана провожала подружку домой.
За пару дней до свадьбы приступили к подготовке праздничного меню. Долго думали, что готовить, но Фёкла посоветовала не изменять традициям:
– Самое главное, чтобы было вкусно и сытно. Тут одними бутербродами не обойдешься.
– Я тоже так думаю, – сказала Светка, – Будем готовить, как наши мамы, по старинке, а деликатесы в ресторане поедят.
Решили сварить холодец из птицы, пожарить котлеты, отбивные из свиного мяса, рыбу, салаты приготовить, гусей запечь в духовке, а нарезку и бутерброды уже в самую последнюю очередь. Все это Светлана готовила с дочерью, а Фекла уехала в город пораньше, чтобы прибрать в квартире, сходить на приём к гинекологу и в парикмахерскую успеть.
Приехала в город поздно вечером, около десяти часов, когда во дворе на Черешневой уже никого не было, даже Витькиной собаки. Спать Фёкла ещё не собиралась и, положив привезённые продукты в холодильник, решила прибраться, ведь Николай мог явиться в любое время. И действительно, возвращаясь на следующий день домой после всех намеченных дел, даже успев заскочить в парикмахерскую, где ей сделали питательную процедуру для волос с цветочным ароматом, и в конце – симпатичную укладку, Фёкла увидела знакомую машину серебристого цвета, стоявшую у двора. Сердце заколотилось от волнения, но, собравшись с духом, она подошла, стараясь казаться спокойной.
– Ты меня давно ждешь?
– Фёкла, привет! Да нет, полчаса как подъехал. – Николай вышел из машины и крепко обнял её.
– Коль, я так соскучилась! Ты редко звонил. Почему?
– Ты же сама знаешь, зачем тогда спрашиваешь?
– Да. Я понимаю, ты ведь всегда таким был. Ну, пойдём ко мне.
– Пойдем, только подожди минутку. – Он достал из машины букет тёмно-красных роз. – Это тебе.
– Спасибо. – Фёкла улыбнулась и, взяв его под руку, повела домой.
После десяти лет одиночества женщина впервые почувствовала рядом надёжное мужское плечо, и ей так хотелось, чтобы было всё серьёзно, как много лет назад, когда Николай сделал ей предложение выйти замуж.
Зайдя в квартиру, он первым делом принял душ после дальней дороги, а потом Фёкла пригласила его к столу. Она смотрела, как он ест, пьет кофе, и на душе было радостно.
– А ты чего не ешь? – спросил Николай.
– Та что-то не хочется, устала немножко.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Конечно. Я здорова, как корова! – засмеялась Фёкла, прибирая со стола. Потом, усевшись в свое любимое кресло, начала эмоционально рассказывать о том, как они в посёлке готовились к свадьбе, плавно переходя на тему покупки подарков для молодых. Николай молча слушал и смотрел на неё, не отводя взгляд.
Когда женщина на минутку прервалась, Николай резко встал и подошёл к ней. Он начал нежно гладить и целовать её мягкие волосы, пахнущие цветами, всё крепче прижимая любимую к себе. Фёкла прикоснулась лицом к щетинистому подбородку и вдохнула знакомый запах сигаретного дыма.
«Так бы и стояла в обнимку всю жизнь», – подумала женщина с Черешневой улицы, которая была безумно счастлива в эту минуту.
Проснувшись, Фёкла первым делом решила сходить на кухню и перекусить. Вчера так толком и не поела. Еще бы, столько эмоций от приезда любимого мужчины, где же тут будешь думать о еде? Открыв холодильник, положила на тарелку пару кусочков вареной куриной грудки, солёный огурец и, присев у окна, посмотрела на улицу.
