«Интересный ринг получается. Жаль, нельзя применять магию, а то бы противника за раз ветром сдуло. Теперь придется поработать кулаками. Когда я последний раз ими пользовался? Да не так уж и давно – когда отморозки пытались отобрать тень Ярга. Этот их соплеменник, похоже, вздумал забрать все. А еще и второй на подхвате. И почему Ишид уверен, что мне повезет, хоть бы поделился своими догадками, а то у меня и грамма уверенности в своей победе нет. Разве что рассчитывать на русский авось? Как же мне их…»
– Бой! – произнес Кадург, и мы одновременно перешагнули черту овала с разных сторон.
– Можешь сам выйти из круга, и тогда не будет больно, – оскалился дрег.
– Тебе? А с чего меня должна волновать твоя боль?
– Моя? Ха-ха-ха! Шутить любишь? Ну-ну, очень скоро тебя отучат от этой привычки, раб!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.
– Да, действительно, что-то я заболтался с ничтожеством. Пора указать тебе твое место.
В мгновение ока он оказался рядом и нанес удар, от которого я тут же улетел на пять метров. Что удивительно – в центр круга.
– Чего глаза вылупил? Я тебе сразу предлагал выйти из схватки, а теперь закончу только тогда, когда сам наиграюсь с новой игрушкой.
«Игрушкой? Развлечься, значит, вздумал?! – почувствовал, как кровь буквально вскипает в жилах. – Ладно, сейчас поиграем!»
Он оказался рядом. Я вскочил и отпрянул влево. Он дважды промазал. Еще пару раз мне удалось увернуться, а затем в развороте даже нанести удар пяткой в район почек. Теперь и его отбросило на пару шагов, но вскочил гад быстро.
– Ха, так даже интереснее, ничтожество. Хоть чему-то ты обучен.
Дрег ринулся в новую атаку. Блокировка его удара руками сразу показала – больше так лучше не делать. Тут бы щит не помешал, или металлические наручи.
«Нужно избегать прямых ударов, только скользящие. Кости у гада явно крепче моих. Может у него и морда лица каменная? Надо хоть раз ее опробовать на ударостойкость».
Я прыгал, кувыркался, делал немыслимые «пируэты», лишь бы не столкнуться с его кулаками, изредка пытался выдавать «ответки» – очень осторожные, опасаясь контрзахвата.
Всех моих усилий хватило лишь на попадание в плечо, и при этом сам получил несколько скользящих ударов. Последний капитально сотряс башку, после чего мне нестерпимо захотелось наплевать на правила и врезать воздушным кулаком.
«Не сметь, Платон!» – мысленно заорал на себя.
Бой проходил полностью под его диктовку, и не намечалось никакого выхода, ситуация лишь ухудшалась. Даже подумать о своих действиях не представлялось возможным – все внимание уходило на оборону.
«Кулаки сбил в кровь, синяков, наверное, несчитано, а еще собственная булава все бедро шипами исколола!»
Резко разорвал дистанцию и снял ее с пояса.
– Мальчик решил напугать дядю палочкой? Хочешь, я ее тебе в задницу засуну? – Хидрак хищно оскалился, но атаку прекратил, переводя дух.
– Ты бы поменьше к чужим задницам примерялся, извращенец. Так и зубов можно недосчитаться.
«А ведь за время нашей схватки ни одного раската грома не было, или я их просто не слышал?»
– Скорее ты потеряешь обе челюсти, чем у меня хоть один зуб выпадет.
– Может, поспорим? – У меня в голове наконец возник хоть какой-то план.
– А у тебя есть, что поставить на кон?
– Конечно, – я заметил выражение лица противника после появления красных молний. Помимо удивления, на нем читалась нескрываемая зависть. – Знаю, как вызывать красные молнии. Могу добровольно рассказать.
Пока дрег размышлял, прихрамывая, подошел ближе к черте в надежде, что Хидрак заглотит наживку. Вроде как я собираюсь покинуть круг, лишь бы не выполнять эту часть сделки.
– Еще одно пари? Прямо в кругу во время поединка? Хм, такого что-то не припомню. Какую ставку хочешь с моей стороны?
– Ты и твои подельники немедленно уберетесь из степи на весь сезон.
Мне нужно было избавиться от второго поединщика. Я уже сейчас едва стоял на ногах, и драться второй раз было заведомо равносильно проигрышу.
– Согласен. Ты добровольно и немедленно открываешь свой секрет, но не во всеуслышание, только мне.
– И я согласен. После твоего проигрыша этого делать не придется.
– Забавный раб мне достанется. Может я тебя даже и не продам сразу.
– Сначала выиграй пари. Если не передумал, топай сюда. Теперь разбиваешь ты, как слабейший, – я постарался придать лицу снисходительное выражение.
– Скоро увидим, кто из нас слабейший! А сейчас отойди от черты, чтобы наш поединок не закончился сразу, – предложил он.
– Кто тебе мешает перекрыть мне доступ? Или твоих мозгов даже на это не хватает?
– Слушай, я ведь запросто могу из тебя отбивную сделать.
– Своей болтовней только время тянешь. А у меня еще дел невпроворот.
– Скоро у тебя их станет еще больше.
Он решительно направился к черте и занял самое удобное для моей задумки место, произнес условия сделки и разбил пари.
А потом… сразу вылетел за пределы круга, когда ядро кистеня выстрелило ему в зубы.
– Поединок выиграл капрал Платон, – объявил целитель, и четыре молнии подтвердили его слова.
