Удивляться разнообразию я перестала, как только вышла к базару. Да, после привычных мне торговых центров, размахом он совсем не поражал, но зато по товарам уделывал все эти московские скопища однотипных тряпок наповал. Тут было все, разве что кроме еды. Павильоны с одеждой всевозможных стилей и эпох – от нарядов времен мушкетеров до брючных женских костюмов. Ларьки со всевозможными механизмами и инструментами, сути которых я даже близко не понимала. Книжные развалы, где на некоторых кожаных обложках я не могла даже буквы распознать. Целый ряд с оружием – от классических мечей, шпаг и арбалетов до каких-то зловещих устройств с кучей стволов, от которых только мурашки по коже.
– Рыжая, ты знаешь, что это? – решила я проверить своего советника.
«Какая-то разновидность пулемета Гатлинга», – сказал голос в моей голове, а перед глазами возникла картинка похожей штуки, стоящей на двух колесах от телеги.
– Ты что, всю Википедию в себя закачала? – в шутку спросила я, узнав стиль продемонстрированной мне веб-страницы.
«И не только ее. У тебя был быстрый интернет и дома, и на работе».
– Кошмар, – сказала я и направилась дальше.
Во всем этом огромном выборе раздражало только одно. У меня совсем не было денег. Вообще ни копейки, или что тут вместо них. До сих пор даже не видела, как они здесь выглядят. Империалы не в счет – я уже заметила, что ими никто не расплачивается. Покупатели передавали продавцам обычные шуршащие цветастые бумажки и мелкие серебристые монетки. Не знаю, сколько меня будет терпеть Наста на своей шее, но с нищенским существованием точно надо что-то делать. Мне срочно нужна была работа. Воровать я больше не собиралась никогда в жизни.
Свернула в очередной торговый ряд и вдалеке заметила троицу в черном. То, что это полицейский патруль было ясно с первого взгляда. Во-первых форма: темные узорчатые пластины из металла были точно пригнаны по фигуре и напоминали что-то среднее между латами средневековых рыцарей, костюмом Бэтмена и экипировкой современного омоновца. Даже шлемы были утилитарно безлики – одинаковые, круглые и такие же матово-черные, как и остальная одежда.
Во-вторых, перед ними расступались. Кто-то с опаской оглядывался вслед, кто-то просто нехотя уступал дорогу, но стоять на пути у этой троицы не рискнул никто. Люди в форме шли неторопливо и расслаблено. Рассматривали товары по сторонам, но цепкий взгляд нет-нет, да и оглядывал очередного прохожего с головы до ног.
Я тут же юркнула в узкий проход между двумя ларьками и протиснулась в соседний ряд. Это была не полиция, а люди мрака, без сомнений. Кто еще может контролировать рынок на перекрестке миров, куда ныряльщики свозят все, что добыли из альтернативных вселенных? А у меня из-за уха торчит совершенно наглое свидетельство моего преступления. То, что моего помощника я никак не имела права таскать с собой по всем мирам сомнений не было. Да и смартфон в кармане тоже, скорее всего, жуткая контрабанда.
Торопливо оглядываясь, я быстро уходила с рынка и в самых воротах нос к носу столкнулась с Анастасией.
– Вот ты где! Так и думала, что ты сюда попрешься. Пошли, Казимир хочет с тобой поговорить, – она схватила меня за руку и потащила прочь.
– Кто?
– Тебе сколько лет? – Наста остановилась.
– Девятнадцать.
– А старческий склероз тогда откуда? Только вчера с ним общалась.
– Зачем я ему? Арестовать хочет?
– Дурочка. Наоборот. Пойдем, – она потащила меня дальше, – Я поговорила сегодня с Томом, а он, по моей просьбе, с главой. В общем, во всем разобрались. Мирра, конечно, за полученный выговор орала на меня сегодня так, что аж голос сорвала, но Казимир больше зла на тебя не держит и очень хочет поговорить.
– А Том это кто?
– Секретарь главы. Он ко мне неровно дышит вот уже год как. Ради меня на все пойдет.
На этот раз мы вошли в здание Треста через центральный вход. Строение, конечно, поражало своим масштабом, особенно на фоне небольших домиков вокруг. Оно полукругом огибало большую площадь с фонтаном и памятником, напоминая Казанский собор в Питере. Только штаб-квартира была трехэтажной, и колоннада шла на втором и третьем этажах, образуя что-то типа длинного балкона или галереи для прогулок. Первый этаж смотрел на площадь множеством застекленных арок. Центральные ворота метра четыре высотой сейчас были распахнуты настежь. У входа стояла охрана в кожаной коричневой форме, но на нас с Анастасией они вообще не обратили внимания.
Я шла, разинув рот и непрерывно оглядываясь, и подруге пришлось тащить меня практически волоком. Пройдя через арку, мы оказались в большом зале, который бы сделал честь любому дворцу. С потолка смотрели красиво написанные герои неизвестных мне мифологических сюжетов. Судя по качеству живописи, создавал эти картины кто-то не менее талантливый, чем Микеланджело или Леонардо. Высоченные резные стены из красного дерева, витые колонны из черного камня с изящными золотыми навершиями. Зал подавлял своим величием и размерами. Я ощущала себя маленькой букашкой по сравнению с этой величественной вечной красотой.
