– Любой предмет, характерный для своего мира настолько, что вызывает однозначную ассоциацию. При нырке в его отражение всегда оказываешься в одной и той же точке. Найти якорь достаточно сложно, но если он есть, то это, считай постоянная открытая дверь в конкретное место. Все империалы ведут на наш базар в центре мира. Черепок, будь он неладен, открывал проход к реке, из которой я попала к озеру у нужного замка. Но хватит меня мучать. Сейчас не время для долгих разговоров. Я спать хочу – с ног валюсь. Мне завтра на работу… по шее получать. Так что давай в душ, а то ты грязнуля та еще, а я пока тебе постелю.
Я не двинулась с места и спросила, после небольшой паузы, заглядывая ей в глаза:
– Тебе завтра сильно попадет?
Девушка сморщила свой курносый носик, и отвернулась:
– Мирра меня убьет. Эта стерва ради службы на все готова, а тут из-за меня ей выговор влепили. Да она меня сгноит. Месяц только одни гробы подкидывать будет.
– Гробы?
– Невыполнимые задания. Хватит о грустном, а то я не засну. Марш в душ. Вот тебе халат и полотенца.
Я даже не представляла себе, как я соскучилась по горячей воде и возможности помыться. Жалко только разобраться в куче баночек на полке в ванной было совершенно невозможно. Когда-то на их стальных боках, наверное, были бумажные этикетки, позволяющие отличить шампунь от кондиционера или крема, но они давно отлетели из-за влаги и сейчас ориентироваться в них могла только хозяйка. Пришлось воспользоваться банальным розовым мылом. Отмывать им мои длинные волосы – то еще удовольствие.
Когда я выбралась из ванной комнаты, Анастасия отвела меня в одну из спален для гостей и категорически заявила:
– Все. Спать. Поговорим завтра.
– Спасибо… за все… – сказала я закрывшейся двери.
Утро разбудило меня ярким солнечным светом и ароматом блинчиков.
– Вставай, соня, – донесся голос, судя по всему, из кухни.
Хозяйка дома выглядела сегодня не такой злой и агрессивной как вчера, а блинчики с черничным вареньем были просто объедением.
– У меня к тебе миллион вопросов, – предупредила я ее с набитым ртом, еще даже не успев проглотить первый кусок.
– У тебя есть пятнадцать минут, пока я крашусь, – улыбнулась она, ставя на стол маленькое зеркало.
Первым делом мне хотелось спросить, почему такая богатая красавица, умеющая готовить на уровне «бог», до сих пор одна, но это было бы бестактным. Мы все-таки были знакомы менее суток.
– Настя, а что такое Трест?
– Эм… – она захлопнула рот, который открыла, пока подкрашивала ресницы, открыла его и опять сомкнула губы. Мой вопрос был настолько очевиден и сложен одновременно, что она никак не могла подобрать слова, – Ну начнем с того, что я Наста, а не Настя. Что за глупое сюсюканье. А Трест – это… это Трест, – она недоумевающе пожала плечами, – он один такой. Однажды ныряльщиков объединили, выработали для правила, и получился Трест. Место для штаб-квартиры выбрали в центре радиуса Королевы, который аккурат на наш город пришелся…
– Что за радиус Королевы?
– Ох… сколько же ты еще не знаешь! Когда ты ныряешь в другой мир, то не только все время оказываешься на Земле, но и никогда не перемещаешься за пределы области, которая выглядит на глобусе как круг радиусом две с половиной тысячи километров с центром здесь, в Праге. Это когда-то в незапамятные времена открыла Красная Королева, которая создала Трест и написала кодекс ныряльщика. Короче, когда ты путешествуешь без якоря, окажешься только внутри радиуса Королевы.
– Странно, – я вспомнила свой японский домик, – а кто такая эта Красная Королева?
– О…о. Легендарный персонаж. Трест был ее идеей, так же, как и мрак. Но я про нее ничего толком не знаю. Только сказки да легенды, которые мне в детстве рассказывали.
– Хорошо, ну так все-таки что делает Трест? Вот ты кем работаешь?
– Я агент. Вообще Трест это… ну наверное, торговая организация, хотя она же и наше правительство, но это пока тебе слишком сложно. Вольные ныряльщики регистрируются у нас, клянутся соблюдать правила и получают возможность легально торговать за ежегодный взнос. Что-то у них выкупает сам Трест, что-то продают на базаре. Взаимовыгодное сотрудничество. Мы платим им и за проверенную информацию об открытых мирах и якорях туда.
Она замолчала, пока подкрашивала губы кисточкой.
– В Тресте не только ныряльщики. Полно департаментов. Начиная от всевозможных бумажных крыс: канцелярии, бухгалтерии, советников, юристов и прочих, и заканчивая нами – полевыми работниками. Отдел агентурных операций. Выполняем поручения, добываем информацию, приносим то, что не сможет достать ни один другой ныряльщик и так далее. Ладно, все. Мне бежать пора. В мое отсутствие можешь пойти погулять по городу. Дверь просто прикрой – воров тут нет. По крайней мере тех, кто полезет в мой дом. Да… подбери себе что-нибудь в гардеробной. Хотя, – Наста тяжело вздохнула, – тебе, конечно, с фигурой повезло больше, чем мне. Чтобы найти то, что не будет велико, придется постараться. Свое старое тряпье выкини. Оно в холле на полу лежит. Все, чао. Я ушла.
