Лаборатория наполнилась звуком и суетой: без перерыва шипели гермозатворы, капсулы открывались одна за другой, на пол падали голые люди. Вверх уехало стекло последней пустой, и я подхватил Аню на руки.
– Алексей Валентинович? Вы как здесь? – охнула она, округлив от удивления глаза и обняла меня за шею.
– Ань, давай с вопросами позже. Держись крепче, – пробормотал я и попятился к выходу, стараясь не поскользнуться.
Сейчас мне действительно было не до разговоров. Вой насосов усилился, уровень синей жидкости в банках резко просел. Открылась одиннадцатая капсула, на кафель с остатком раствора выплеснулось тело и там распласталось плашмя. Человек. Уже мёртвый, но ещё не оживший. И надо поспешить, пока этого не случилось. Да и вообще поспешить, потому что, начиная с пятнадцатой, через стекло пялились натуральные зомби. С гастрономическим интересом в побелевших глазах.
– Айгуль, что у тебя?! – крикнул я, пытаясь одной рукой поднять карабин и при этом не упустить свою ношу.
Получалось не очень. IceStorm – штука увесистая, и ствол постоянно уводило вниз.
– Трое осталось! – отозвалась Айгуль, выпихивая за дверь очередного спасённого. – Они не совсем адекватные.
Будешь тут адекватным после такого, но ждать, пока страдальцы очухаются, времени не было. Я развернулся и пинками погнал обессилевшую троицу к выходу. Жестоко? Да. Не по-человечески? Тоже согласен. Но у нас сейчас все шансы превратиться в нечеловеков. И это трындец как мотивировало.
Из противоположной двери вылетала ругань и выстрелы. Джул сыпала матом, как заправский сапожник. Её автомат тарахтел длинными очередями, прерываясь на короткие моменты перезарядки.
– Алексей Валентинович! Алекс! А-а-а-а!!! – заорала Аня мне на ухо и задёргалась, пытаясь вырваться.
Крик перешёл в визг, уходя в диапазон ультразвука. По спине заколотил маленький кулачок. Хлопнула винтовка Айгуль. Дульная вспышка едва не опалила мне брови. Перед глазами поплыли круги.
Что случилось, догадаться несложно, мне даже оборачиваться не пришлось. Открылась пятнадцатая капсула, и на волю вырвался зомби. Пока один, но уже зашипел следующий гермозатвор.
Я не стал изображать из себя Рэмбо, ударом ноги вышвырнул последнего голого в коридор и выскочил следом.
– Айгуль, зиро-граната, – рявкнул я, пытаясь перекричать Анины вопли, и повернулся к ней боком.
Айгуль выдернула из подсумка цилиндр, активировала и метнула к дальней стене. Туда, где из капсул ещё не ушла жидкость. Звякнуло. Полыхнула лазурная вспышка. Звякнуло снова – это разлетелось стекло, раздавленное синими колоннами льда, внутри которых застыли не успевшие выбраться зомби. Тех, кто успел, Айгуль расстреляла. Как раз хватило патронов.
– Ублюдки! Горите в аду!
Джул выскочила в коридор, швырнула в свой зал огневую гранату и хлопнула по кнопке аварийного закрывания на кодонаборной панели, благо она там была. Под гул всепожирающего пламени створка закрылась. Джул, надрывно дыша, привалилась к стене и подняла взгляд на меня. Вернее, на Аню.
– Это из-за неё мы в этот блудняк вписались? – спросила она, унимая дыхание, и откинула со лба намокшую прядь.
– Из-за неё, – кивнул я, опуская свою ношу на пол.
Аня прекратила блажить, но истерика не прошла – перетекла в новую стадию. Девушка вцепилась в меня, уткнулась носом в жилет и, прижавшись всем телом, затряслась в безмолвных рыданиях. Меня же обуревали сложные чувства.
Нельзя сказать, что я не представлял себе подобную сцену. Ещё как представлял, причём в красках, вот только обстановочка была немного другой. В мечтах меня не сверлили взгляды двух девушек. Рядом не вздыхала, не охала толпа голых людей. Да и стоял я там в спальне перед расправленной кроватью, а не посреди большого коридора, где на полу в луже крови валялся обезглавленный труп. И двери были обычные, купленные в «Леруа Мерлен», а не вот эти вот бронированные, с жёлтым черепом и надписью BIOHAZARD.
Короче, неуютно мне было. И сильно неудобно перед Айгуль. Но всё, что мне оставалось, – это гладить Аню по обнажённым плечам и бормотать слова утешения.
– Ну, ну, девочка… успокойся… я рядом. Тебе больше ничего не угрожает. Всё закончилось, всех плохих мы убили, опасности больше нет… – я говорил, говорил, говорил, не особо вдумываясь в смысл сказанного. Просто лепил всё, что в голову приходило. Убаюкивал голосом. И под монотонный речитатив Аня начала успокаиваться. Уже не плакала, только изредка вздрагивала и хлюпала носом. – Вот так, умница. Молодец. Сейчас отдохнёшь немного, и поедем домой. Там хорошо, там нет зомби и сычуаньского вируса, только обычный ковид… Там люди нормальные…
– П-правда, домой? – всхлипнула она и подняла зарёванный взгляд. – Вы меня не обманываете, Алексей Валентинович?
– Конечно правда, дурёха.
– Но как… как мы туда попадём?
– Так же, как попали сюда. Томограф в тоннеле помнишь?
– Такое забудешь… – скривилась она от неприятных воспоминаний.
– Вот с его помощью. На самом деле это межпространственный альт-компульсатор…
– Альт что? – перебила она.