Когда до противоположного корабля осталось около чуть меньше мили, капитан начал командовать резкий маневр чтобы по касательной уйти от тарана биремы. Гребцы правого борта ослабили нажим, а гребцы левого борта наоборот усилили вдвое гребки. Капитан биремы разгадав нехитрый маневр, дал приказ ещё ускориться.
Униреме на которой плыл отряд Луция лишь немного удалось отклониться от прямого столкновения с биремой. Гребцы униремы и биремы левых бортов, поспешили убрать весла. Быть бы однопалубному кораблику раздавленным в этот момент, но в дело вмешалась магия. Четверо магов выставили щит по левому борту своей галеры, и самый первый, самый мощный удар пришёлся по нему, когда таран биремы прошёл вдоль борта. Щиты магов лопнули, а сами они повалились на палубу не устояв на ногах от вторичного удара борт о борт, но свою миссию они выполнили. С биремы полетели стрелы, лучники противника пользуясь более высоким расположением стреляли по гребцам. Лучники униремы тоже пытались отстреливаться, пока щитоносцы пытались сколько-нибудь прикрыть остальных. Поднявшиеся маги тоже раскидывали щиты над палубой, но нет-нет да и достигали стрелы членов команды. Несколько горящих стрел попали в паруса униремы. Но инерция обоих кораблей не дала возможности сколько-нибудь долго продлить этот бой, и корабли разошлись в разные стороны.
Валерия, кошачьей грацией взобралась на мачту, и ударом силы потушила разгоравшийся пожар в парусах. раненых и убитых гребцов стащили с мест, и за весла сели уже воины и маги. Капитан униремы перед столкновением не стал убирать свой парус рассчитывая именно на это, что получится уйти как можно дальше.
Бирема же споро разворачивалась, и подняв оба паруса, начала преследование отрядной галеры. Скорость двух парусов и двойного набора весёл была намного выше скорости униремы, и потому результат погони был очевиден для всех наблюдателей.
— Капитан, почему бы нам не пристать к берегу? — спросил Клавдий.
— Мы не успеем, он настигнет нас гораздо раньше. А если мы попытаемся сейчас уйти к берегу, то они просто перетопят нас по пути. Я не вижу иного пути, кроме как попытаться навязать им бой борт о борт, и поискать спасение в рукопашной. Тем более у нас четверо магов.
— Мы не знаем сколько магов у них..-начал было Клавдий, но капитан без малейшего почтения перебил его, горько дополнив:
— Если бы вы послушали меня, ничего этого не было бы, ну хоть сейчас-то смирите гордыню, конечно я не знаю сколько у них магов! Но так у нас есть хоть какие-то шансы!
Клавдий лишь склонил голову на это, признав правоту капитана судна. Капитан же принялся подгонять команду грести как можно быстрее, и разъясняя всем что им предстоит делать.
Когда на небе установился полдень, бирема догнала одномачтовое судёнышко, и быть бы ему раздавленной на полном ходу, если бы оно не так активно маневрировало. С носа биремы летели зажжённые стрелы, но маги униремы решив не держать щит, по очереди просто ударяли силой в воздух, что позволяло отбивать значительную часть атак лучников. Часть стрел все равно достигала палубы корабля, но их было недостаточно, чтобы его поджечь, но вполне достаточно чтобы кого-то ранить и вот уже трое моряков перевязывали ранения различной степени тяжести.
В конце концов у капитана биремы получилось притереться борт о борт к униреме, и заарканить её абордажными крюками. К этому моменту, вся команда моряков уже похватала копья, щиты и прочее оружие. Абордажную команду противника встретили дружным залпом пятеро лучников во главе с Фурием. В ответ же полетели десятки стрел, которые принял на свой щит Марк. В этот раз у обороняющихся был план и ап Ринию не пришлось сдерживать атаку десятков пехотинцев, с флангов на них обрушились Луций и Валерия мощными выбросами силами кого-то разрывая в кровавую кашу, а кого-то просто скидывая за борт, что в текущей ситуации было равносильно убийству. Настолько успешная оборона длилась всего несколько мгновений, но результат не заставил себя ждать, нападавшие увидев как лихо разобрались с их авангардом, отпрянули назад прикрываясь щитами.
Вперёд же вышли двое человек в которых можно было сразу опознать магов потому как они были неприкрыты ничем кроме явно видимого щита, который поддерживал один из них. Полетевшие в них стрелы тут же разбились о щит, слегка поколебав его. Луций и Валерия тут же бросились на этих магов принявшись по классической схеме продавливать по очереди щит, прикрывая при этом друг друга от нападавших. Схема атаки была хорошо известна, и заканчивалась обычно поражением той стороны у кого запас силы и концентрации оказывался меньше. Пока они давили щит одного из магов противника, Марк поддерживал бойцов униремы прикрывая их от стрел, Клавдий же оставался в резерве, и пока лишь раздавал команды своим воинам.
