По прибытии к месту назначения Жуков пристроил семью в восьмиметровой комнатушке начальника химслужбы дивизии, а сам в тот же день отправился в расположение 19-го Манычского кавалерийского полка. Полком командовал Фёдор Костенко, бывший однокашник Жукова по ленинградским кавалерийским курсам[46].
Поговорили. И как бывшие однокашники, и как командир с подчинённым. И с первого слова поняли друг друга. Вскоре полк Костенко станет одним из лучших не только в дивизии, но и в корпусе.
Старший сын Фёдора Яковлевича Пётр с ранних лет был всегда рядом с отцом. Когда повзрослел, начал изучать военное дело вместе с красноармейцами. Тогда это было распространено в среде комсостава. Со временем Пётр станет командиром-кавалеристом. Затем окончит артиллерийское училище, будет командовать артиллерийской батареей. Весной 1942 года войска Юго-Западного фронта попадут в окружение под Харьковом. Когда все возможности на прорыв будут исчерпаны, генерал Костенко и его сын капитан Пётр Костенко застрелятся, чтобы не попасть в немецкий плен. Но есть и другая версия этой истории. В конце апреля 2017 года поисковики найдут останки генерала Костенко между сёлами Гусаровка и Лозовенька Харьковской области. Рядом с генералом были обнаружены останки его адъютанта капитана Петровича. Так что рядом был не сын. А сын, старший сержант Пётр Костенко, 1923 года рождения, лётчик-истребитель 273-го истребительного авиаполка 8-й воздушной армии, погиб под Сталинградом, пережив отца всего на полгода. В сентябре 1942 года его самолёт был сбит в воздушном бою.
Иероним Петрович Уборевич.
[Из открытых источников]
После 19-го Манычского Жуков побывал и в других кавполках, в конно-артиллерийском и конно-механизированном. Дивизия была большой, пятисоставной, да плюс к этим пяти полкам части и подразделения усиления, огневой поддержки и обеспечения. По армейским меркам – вполне корпус.
Хуже всех дела обстояли в 20-м Сальском Краснознамённом полку. Полк стоял в окрестностях деревни Конюхи в двадцати километрах западнее Слуцка. Эскадроны были рассредоточены вдоль границы в качестве первого эшелона дивизии. Командовал полком Владимир Викторович Крюков. С ним Жуков будет дружить всю жизнь, до гробовой доски.
В соседнем 21-м кавполку Жуков обнаружил относительный порядок. Полком командовал Иван Николаевич Музыченко. Жуков его знал по совместной службе в 14-й отдельной кавалерийской бригаде. Старый боевой товарищ. У них сложатся прекрасные отношения и здесь, в дивизии.
Командиром 23-го кавполка был Леонид Сакович. Командуя 28-й кавалерийской дивизией, он погибнет 27 мая 1942 года под Харьковом в те же дни и в том же окружении, что и генерал Костенко.
Ещё один полк дивизии был механизированным. Детище проводимых в Красной армии реформ и модернизаций. Этим полком, 4-м механизированным, командовал Василий Васильевич Новиков. Впоследствии он станет выдающимся танковым командиром, одним из лучших в годы Великой Отечественной войны. Операции, проводимые его частями и соединениями, будут отличаться стремительностью и дерзостью. Сыновья генерала Новикова – Дмитрий и Юрий – будут воевать рядом с отцом, в 7-м гвардейском танковом корпусе, и со своими экипажами первыми ворвутся в Берлин. В ходе Берлинской наступательной операции корпус будет действовать обходным маневром с юга. Уже во время уличных боёв, когда танки при нехватке пехоты начали один за другим гореть, становясь лёгкой добычей немецких фаустников, генералу Новикову сообщат: «Убит ваш сын, Юрий Новиков…» Обгорелое тело старшего лейтенанта Юрия Новикова привезут на командный пункт. Случится это буквально в последний день боёв.
А дальше будет вот что. Сразу после завершения Берлинской операции выйдет приказ Верховного Главнокомандующего, и генерал Новиков не увидит номер своего корпуса среди частей и соединений, штурмовавших Берлин. Возмущённый несправедливостью, он тут же направит в Москву на имя Сталина срочную телеграмму. Финал её будет следующим: «Я пишу Вам как генерал и как отец, потерявший при штурме столицы Германии сына, тело которого находится на моём командном пункте…»
Как напишут потом историки, «ошибка была тотчас исправлена. Особым приказом Верховного Главнокомандующего 7-му гвардейскому танковому корпусу было присвоено почётное наименование Берлинского».
Всё это будет потом.
Но и тогда, в Белоруссии, Жуков понимал, с какими орлами свела его армейская судьба. Понимал и то, что бардак в дивизии – обстоятельства временные, отчасти даже неизбежные. На новом месте даже ещё такой махиной, как пятисоставная дивизия, обустроиться всегда непросто. Так что полки энергично обустраивались на участке западной границы. Семьи командиров жили здесь же. Дети росли в гарнизонах и военных городках и, охваченные энтузиазмом своих отцов, стремились скорее взрослеть.
