– Возьми себя в руки, – рявкнул Тэхён, но голос его казался хрупким, как тонкий лёд. – Вонсика уже нет с нами, и нет времени горевать, нет времени его оплакивать в этой проклятой бездне, которую мы называем своей страной.
Его подбородок дрогнул, и на мгновение на лице отразилась душевная боль, но почти сразу её скрыла холодная маска.
– Нет времени прощаться, юная госпожа Поён. Нам ещё надо найти убийцу и свергнуть правителя. Поднимайся и идём.
Я сморгнула слёзы и вскочила на ноги. От его бессердечных слов забурлила кровь у меня в венах.
– Вонсик мёртв, а вы предлагаете не горевать?
Я молнией метнулась к нему, человеку, подобному камню. Сжав кулаки, я ударила его в грудь, но он даже не поморщился. Я ударила сильнее – ничего. Тогда с моих губ сорвались жестокие слова.
– Надеюсь, рано или поздно вас сокрушат печаль и боль, которые вы не позволяли себе чувствовать. И когда вы умрёте, – прошептала я, глядя ему прямо в глаза, – надеюсь, никто не прольёт по вам и слезы. Впрочем, так оно и будет.
Оттолкнув его плечом, я ушла прочь, и хотя в глубине души уже сожалела о сказанном, мне не хотелось оборачиваться. Я оставила Тэхёна позади, так же как оставила Суён в тот роковой день нашей последней ссоры.
Вонсика похоронили тем же днём. Могилу в самой глубине лесной чащи пометили башенкой из камней.
– Следователи ищут Исыль в деревне, – тихо произнесла Юль. Они с Ёнхо пришли на поляну с телегой, нагруженной лопатами, и помогли увезти и закопать тело. Юль выплакала все глаза, пока рыла лопатой землю.
– Они откуда-то узнали, что Вонсик жил в гостинице, и теперь будут приглядывать за «Красным фонарём».
Тэхён взглянул на Исыль, апатично сидевшую у могилы, и крепче стиснул тетрадь Вонсика, которую достал из халата покойного. Он подозревал, что Исыль хотела бы её забрать, но не смел к ней обратиться.
– Почему, – наконец произнёс он, – они ищут Исыль?
– Следователь Ку получил отчёт о том, что
– Я знаю в каком, – прошептал Тэхён, всё ещё наблюдая за Исыль краем глаза.
Она сидела сгорбившись, стиснув в пальцах ткань юбки. Лучше бы она плакала, как до этого, но после его бездушных слов Исыль не проронила ни слезы.
– Есть одна… – Голос Тэхёна надломился. – Есть одна заброшенная хижина в горах.
– Из историй Хёкчжина? – спросила Юль, утирая слёзы, и прокашлялась. – Он мне о ней рассказывал.
– Исыль не может жить там в одиночку. Ты должна быть с ней.
– Постоянно? Моё отсутствие вызовет ещё больше подозрений. Следователь Ку и без того косо на меня поглядывает…
– Я помогу, – с готовностью вызвался Ёнхо. Он всё это время смотрел на Исыль и то и дело подходил к ней со словами утешения. – В труппе я всего лишь помощник и редко выступаю во дворце, так что никто не заметит, если я вдруг пропаду. Театральное ведомство даже забывает о моём существовании. Я могу приглядывать за Исыль, чтобы с ней ничего не случилось.
Ёнхо ласково посмотрел на неё и добавил:
– Ей нужен друг. Она очень любила Вонсика.
Кожу Тэхёна защипало от ярости. По какой-то загадочной причине нежный взгляд и добрые слова этого шута выводили его из себя.
– Это даже не обсуждается, – отрезал Тэхён и тут же добавил, когда Ёнхо открыл рот для ответа: – Молчи, а не то я…
Юль положила руку ему на плечо.
– Сейчас все на нервах, понимаю, но не надо ссориться. Мы должны поддерживать друг друга. Вонсик бы этого хотел. Он… Он бы… – Юль перевела дыхание, и её печальный взгляд снова упал на могилу. – Он мёртв, он в самом деле мёртв…
Голос девушки задрожал, и в глазах снова заблестели слёзы.
– Знаешь, я просто ненавижу людей вроде Вонсика. Таких невыносимо благородных, готовых пожертвовать собой.
Тэхён прикрыл глаза. Её горестный голос травил ему душу.
Юль уже с трудом говорила сквозь всхлипы и зажала рот ладонью, пытаясь немного успокоиться.
– Будь В-Вонсик с нами, он посоветовал бы тебе поговорить с Исыль. Не знаю, что между вами произошло, но вы даже смотреть друг другу в глаза не можете.
Тэхён ещё раз взглянул на Исыль и покачал головой.
– Может, это и к лучшему.
Вонсик мёртв.
Без этой мысли не проходило ни секунды. На четвёртый день острое горе сменилось неумолимой болью, изнеможением в теле. И всё же я старалась помогать Юль. Она уже дважды посетила заброшенную хижину, оба раза осталась на ночь и провела несколько часов, обучая меня готовить еду. На рассвете, перед тем как уйти, она повела меня собирать дикие травы.
– Ты давно знаешь Вонсика… – пробормотала я, наблюдая за тем, как Юль выкладывает на стол всё, что нам удалось найти в горах на завтрак. – Как ты находишь силы и на гостиницу, и на то, чтобы составлять мне компанию? На твоём месте я была бы совершенно бесполезна.
Юль вздохнула.
